— Я понял отец, в любом случае мы будем в выигрыше! — понимающе кивнул принц и, завершив разговор, распорядился, чтобы его свита собралась на очередное совещание.
— Ваше Высочество, — первым ожидаемо прибыл герцог Вангерсхайм, аристократ держался неподалеку, понимая, что сейчас решается его судьба.
— Барон будет с минуты на минуту, — сообщил граф Левенгаупт входя в гостиную, — Георг, несмотря ни на что, вчера познакомился с русской аристократкой и сейчас провожает ее.
— Подождем, время терпит, — благосклонно отреагировал принц, — Господа прошу угощаться, херес, бисквиты…
— Ммм… я чертовски голоден, — обрадовался Адам, налил себе полный бокал вина и без ложной скромности набрал в тарелку разных закусок, нервничающий Адольф ограничился бокалом виски.
— Ваше Высочество, прошу извинить за задержку, — поклонился опоздавший барон фон Герц, впрочем, прибывший весьма оперативно.
— Знаю, что вы не новичок в отношениях с противоположенным полом, следовательно или девушка очень-очень сексапильна, или произошла осечка, — граф пошутил после того, как проглотил очередную порцию закусок.
— Ни то, ни другое, — самоуверенно ответил Георг, — Нам помешала подруга княгини, некстати решившая нанести визит вежливости, а так, клянусь честью, я был весьма близок к том, чтобы залезть к этой пухлой курочке под юбку.
— Друг мой, не исключайте возможность инсценировки, опытная дама могла попросить подругу избавить ее от вашего назойливого внимания, — мудро изрек принц Гессен.
— Тысяча йотунов!!! — искренне возмутился добродушный крепыш, однако признал, — Нельзя исключать и такой варинат.
— Женщины коварны, — герцог Вангерсхайм нашел в себе силы поддержать беседу, а возможно это виски перебороло волнение.
— Господа, раз уж все собрались, то не буду тянуть резину, — принц Фредерик мгновенно поменял шутливую атмосферу на деловой тон, — Принято решение относительно графа Соколова, Адольф вы не принесете извинения, а наоборот потребуете сатисфакции и постараетесь нанести противнику как можно больший урон.
— Ваше Высочество, примите мою искреннюю благодарность за возможность восстановить честь, — склонился в поклоне герцог Вангерсхейм и добавил ритуальную фразу, — Буду стоять на смерть!!!
— Это ошибка, поверьте мне, граф Соколов сущий дьявол, — не сдержался весьма прозорливый граф Левенгаупт.
— Отнюдь, — легко возразил не по годам мудрый Гессен, — Скажу больше, нам велено сколотить коалицию из поляков, прибалтов и прочих недовольных Москвой народов, и если у Адольфа ничего не получится, то мы при помощи этой армии должны будем глубже прощупать возможности Михаила.
— А они пойдут за нами? — наивно спросил благодушный барон Герц, не забывая сметать с тарелок бисквиты, мясную нарезку, сладости и рыбу, причем крепыш ел все подряд и без какой-либо последовательности, закусывая жирную малосольную семгу пирожными, а потом чередуя тропические фрукты треской и копченой свининой.
— Значит лайми пообещали нам поддержку? — граф Левенгаупт в отличии от друзей мгновенно просчитал возможные варианты, исключил нереальные и нащупал истину.
— Адам, об этом ни слова, мы действуем самостоятельно, обычные заморочки юных аристократов, — принц Фредерик обозначил генеральную линию.
— Вы можете на нас положиться, — поклонился граф, читая своего сюзерена, как открытую книгу, — Мы сделаем все чисто, так чтобы даже тень подозрений не коснулась вас.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Гессен, — А теперь спать господа, завтра у нас будет непростой день!
— Ясько, ты вроде накоротке с первокурсниками? — неожиданно спросил граф Замойский, лидер польской диаспоры, представленной в Первом кадетском корпусе, хотя подобное и не поощрялось, СИБ старалась максимально нивелировать национальные связи, однако традиции землячества было невозможно перебороть.
— Знаю несколько ребят, а что? — ответил задиристый князь Оссолинский, дело в том что основатель их благородной фамилии носил имя Ясько Овца, этим обидным прозвищем не раз пользовались, чтобы подразнить представителей старинного рода, но его члены всегда были готовы жестко ответить на насмешку.
— Пришла весточка от наших друзей из Британии, они просят уделить пристальное внимание графу Соколову, — с намеком пояснил Анджей Замойский.
— Ммм… это грозный воин, — высказался гетман Концепольский.
— Станислав, был бы простым первокурсником, за него никто, ни о чем не просил бы, — резко осек товарища властный граф, — Тем более мы будем не одни нас, прибалтов и еще кое-кого просят консолидироваться вокруг нейтральной фигуры принца Швеции Фредерика Гессена!