— Спасибо за предупреждение, — даю официанту крупную ассигнацию, — И все же зовите девушек, и мое пожелание оплатить счет остается в силе.
— Благодарю, — учтиво кланяется юноша и удаляется, чтобы позвать двух моих будущих одноклассниц.
Через несколько секунд передо мной появились изысканные девушки. Молоды, красиво, дорого и со вкусом одеты, при этом не глупые пустышки, а умные, целеустремленные светские львицы. Понятное дело на каждую из них у меня есть небольшое досье. Список будущих соучеников получил первым делом и естественно пробил по ним все что смог. Люди это закрытые, СИБом защищенные, однако кое-что было в сети, что-то в трудах Алексея Петровича, пусть немного, но пока достаточно.
— Просим прощение за вторжение, — приветливо улыбнулась госпожа Кочубей, она явно верховодит более застенчивой подружкой, — Я Ирина, а это Лидия, если можно мы без титулов, не хотим вас стеснять, просто жутко проголодались с дороги.
— Меня зовут Михаил, можно просто Миша, — я учтиво встал, как только в моем поле зрении появились дамы, — И вы нисколечко меня не стесните, такие девушки могут только украсить вечер. Прошу вас, располагайтесь…
Две щебетуньи нисколечко не стесняясь заняли места напротив меня и непринужденно беседуя сделали заказ. Я с меню незнаком, но по тревожному взгляду официанта понял, что тот с ходу засомневался в моей кредитоспособности, к тому же уловил обмен взглядами между княжной и графиней, возможно они хотели так подшутить над незадачливым кавалером. Дескать парень по незнанию распустит хвост, примется угощать, а потом попадет впросак, понятное дело затеяно все не из-за денег, а для веселья золотой молодежи…
Глава 4 Вот и поужинали
Какое-то время девушки утоляли голод принесенными салатиками и закусками, а я потихоньку клевал буйабес. На самом деле замечательный суп, однако на мой взгляд наша тройная уха куда вкуснее. С другой стороны, некорректно сравнивать блюдо бедняков, изначально готовящееся из непроданной сорной рыбы и морепродуктов, с шедевром русской кухни, на который не жалеют свежайшую осетрину и семгу. Хотя буйабес в версии ресторана «Мадлен» и обогатили морепродуктами, но не дотягивает он до щедрого рецепта Марфы Ильиничны.
— Михаил, откуда вы? — вроде бы вежливо обратилась ко мне Ирина, но в глазах девушки опытный человек смог бы уловить тень насмешки. Аристократка решила поиграть с провинциалом? Или и без того знает кто я?
— Я из Сибири, моя семья когда-то обосновалась в Мангазее, а после ее падения ушла на юг, к сухопутному торговому пути, — выкладываю подлинную историю семьи Соколовых.
— Как интересно, мы как раз в прошлом семестре проходили мангазейские войны, — припомнила графиня Блудова, — Преподаватель истории вроде как организовывает экспедицию в те края на летних каникулах, остатки города ведь так и не найдены.
— Мифов и легенд вокруг торговой столицы Севера ходит много, места там до сих пор малолюдные, неудивительно, что до сих пор не нашли древнее городище, тем более говорят, что большая часть поселения была построена из дерева и сгорела в пожарах, — поддерживаю разговор, но краем глаза поглядываю вокруг, подозревая ловушку, но пока все спокойно.
— Наш историк уверен, что это ошибка, по его мнению Мангазея базировалась на поселении древних и как минимум центральная часть была построена из «нерушимого древа», а оно как известно крепче любого металла или бетона, — похоже девушка поклонница всяких раскопок, в глазах горит нешуточный энтузиазм.
— Ооо… Лида опять о своем, прошу тебя только не начиная вербовать послушников в свою церковь поклонения Историку, — леди Кочубей непрозрачно намекнула, что страсть подруги к раскопкам продиктована не научным интересом, а влюбленностью к преподавателю…
— Ну знаешь подруга, не ожидала от тебя такого! — надула губки графиня Блудова.
— Ладно, Лид, я же пошутила, — пошла на попятную княжна, — Давай замнем?
— Хорошо, — нехотя буркнула все еще обиженная девушка.
Ситуацию спас персонал ресторана, давешний официант и его коллега принесли заказ девушек. Однако, вряд ли две хрупкие барышни смогут съесть все, что появилось на столе. Закусок, салатов, нарезок и горячих блюд было на целый взвод, при этом легко угадывались омары, черная икра, устрицы и другие изыски. Картину разгула дополнили бутылки с дорогим алкоголем, сезонными фруктами, ягодами, мороженым и десертами…
— Почему десерты не подали позже? — спросила Лидия.