— Василий, хватит играть с ним, заканчивай комедию, — выдавая желаемо за действительное, выкрикнул Гагарин.
— Сила и честь!
— До конца брат!
— Мы с тобой! — прогремел хор поддержки со стороны «медведей».
— Достойно!
— В этом что-то есть, — даже сторонник «пажей» оценили упорство и смелость барона Пастухова.
Избиение продолжалось и с каждой секундой, с каждым подъемом окровавленного тела сочувствующих у «медведя» становилось все больше и больше, а вот неприятного Левашова почти никто не поддерживал, только граф Гагарин изредка выкрикивал, да и то по инерции, без прежнего энтузиазма. По идее Василию нужно было сблизиться и покончить с оппонентом, однако он отчаянно трусил, нервничал и никак не мог решиться завершить поединок. В конце концов рефери остановил бой.
— Победителем объявляется граф Левашов, — в полном молчании объявил судья, — Барон Пастухов без сомнения защитил свою честь!
— За храбрость!
— За дух воина!
— Слава! — орала публика, и она чествовал отнюдь не Левашова. Граф и без того имел кучу комплексов, а сейчас и вовсе посчитал, что у него украли победу, ведь большинство прославляли проигравшего, народ по достоинству оценил мужество и желание идти до конца.
После непродолжительной паузы на арену вышли князь Гагарин и дворянин Бражников. Короткий инструктаж от рефери и бойцы расходятся по углам. Наученный горьким опытом Павел решительно пошел на сближение, дабы избежать обвинений в трусости. Однако расчетливый аристократ не собирался вступать в бой на короткой дистанции без явного преимущества, поэтому, когда до Серого оставалось метров тридцать, паж врезал всем доступным ему арсеналом.
Удар был такой силы, что мгновенно лишил Бражникова щитов, как кеглю опрокинул на землю и отправил храбреца в состояние грогги. Тем не менее будущий «бешенный медведь» умел воевать на пределе физического и морального истощения, поэтому боец на автомате скастовал плетение, и под его прикрытием рванул вперед. Изумленный Гагарин едва не пропустил плюху, но браслет на запястье отразил удар, а атакующие перстни выдали второю волну…
— Победителем объявляется князь Гагарин, — объявил судья, — Дворянин Бражников без сомнения защитил свою честь!
Обоих «медведей» увезли в лазарет, парни изранены, но в целом такой урон не опасен для магов, особенно развивающих тело при помощи маны. Народ живо обсуждал произошедшее, аристо поздравляли победителей, но как-то вяло и неубедительно, как не парадоксально, но симпатии большинства зрителей в этот раз явно были на стороне проигравших.
— Граф, не обращайте внимание на завистников, вы дрались с честью и победили! — один из лизоблюдов попытался поднять настроение угрюмому Левашову.
— Вы показали абсолютное доминирование! — обратился к князю еще один почитатель, — Что бы там не думали о себе представители молодых родов, но древняя кровь сильнее!
— Виват!
— За предков! — несмотря на громкость лозунгов, даже сами «пажи» отреагировали довольно вяло.
— Господа, думаю стоит согласовать время проведения дуэли, — я подошел к «пажам», вроде выдвигался один, но «медведи» как-то незаметно оказались рядом, контролируют процесс.
— Я не ранен, готов драться хоть сейчас, — уверенно ответил князь Гагарин.
— Это противоречит Дуэльному Кодексу, — встрял один из аристо, — Лучше сделать все завтра.
— Не возражаю, — киваю головой, — Предлагаю начать в два после полудня.
— Согласен.
— Не против, — сухо откликаются оба оппонента.
— Может стоит определить порядок? — опять задает насущный вопрос все тот же дотошный зритель, — Все же у вас два соперника.
— С князем Гагариным мы деремся в два, если буду в состоянии продолжить, то с графом Левашовым встречусь в три, — спокойно смотрю на оппонентов.
— И это опять-таки противоречит Дуэльному Кодексу, вы должны восстановиться после боя, иначе ваши оппоненты могут быть заподозрены…, — блин да у нас тут целый эксперт по поединкам, но я-то все эти бумажки знаю наизусть.
— Согласно уложению графа Вяземского, утвержденному канцелярией Его Величества, пункт пятый, подпункт седьмой, я беру на себя всю ответственность, — реально есть такая поправка, — Повторюсь, свое физическое состояние перед схваткой с графом оценю самостоятельно и принятие решение о продолжении боя или переносе оставляю за собой.
— Принято, — сдержанно кинул князь Гагарин, поссорившиеся стороны по обычаю довольно холодны друг с другом, дабы не затевать новую перепалку, сейчас нужны не слова, но дела!
— Господа, между вами спор довольно обыденного характера, тогда как мне предстоит доказать свою смелость, — аккуратно сформулировал граф Левашов, — Прошу поменять очередность поединков, дабы я получил возможность встретиться первым, чтобы исключить досужие домыслы.