*****
После того как Михаил Соколов получил в дар от Дома Романовых реликтовую рощу Первого кадетского корпуса у узком кругу ему дали прозвище Волхв. Получилось довольно точно и емко, легендарным кудесникам прошлого как раз приписывали возможности «видеть» потоки маны, взаимодействовать с деревьями, зверями и духами. К тому же старые оперативные имена вроде «Медведь» или «Сокол» могли ассоциировать с парнем, он уже слишком прославился под своей текущей фамилией, да и Тотем Хозяина Леса у многих на слуху.
А так мало кто знает, что Михаил по факту «видящий», приручил магического зверя, как-то поладил с деревьями и возможно общается с Духами. Истинный волхв получается, как и его далекий предок, основатель русского княжества. Парень буквально шел по древним легендам, в рекордные сроки подтверждая наличие талантов один за другим. Причем если верить летописям, то вскоре у юного Рюриковича должен открыться дар как-то связанный с предвиденьем.
Что, во-первых, сделает его как минимум непревзойденным бойцом, это если талант охватит небольшой период времени. Причем косвенно такие возможности уже подтверждаются его феноменальным выигрышем в Казино. Там вроде случилась вполне убедительная история, но опытные скептики в нее до конца не поверили, и не исключают возможность жонглирования вероятностями. А, если появится возможность предсказывать события на более длительный срок, то это станет невероятным стратегическим преимуществом.
При этом способности парня каждый раз подкидывали пищу для ума и огромное количество работы для следователей. Оказалось, что Первый кадетский корпус, который ранее считали территорией свободной от интриг и межклановой борьбы, полон агентов неизвестных противоборствующих сторон, у каждой из которой есть свой интерес как к слушателям и преподавателям, так и к уникальным артефактам учебного заведения. Складывалось впечатление, что парень как магнит притягивает к себе неприятности.
Вот и сейчас барон Корф спешил на брифинг к Самодержцу, ломая голову как сохранить способности Волхва в тайне, определить заговорщиков, имеющих метку на ауре и, окончательно вырвать секту из российского общества, которая словно сорняк прорастает в высшей аристократии Империи раз в несколько столетий. Причем рост могущества тайной организации, как правило, ознаменовывает большие катаклизмы в Российской Империи. Поклонников культа периодически уничтожают, но каждый раз они возвращаются все сильнее и сильнее.
Чтобы сохранить инкогнито Волхва в тайне придется посвятить в детали как можно меньше людей, при этом появившаяся возможность по обнаружению меченных дает шанс вычислить всех приспешников культа. В общем требовалось совместить взаимоисключающие вещи, роль Волхва должна остаться вне подозрений, но он должен каким-то образом проверить как минимум кабинет министров, весь двор, генералитет и адмиралтейство, судей, высших чинов силовых структур… Ребус еще тот!
— Ваше Величество, в Первом кадетском корпусе совершена попытка покушения на княжну Ирину Кочубей, — при этих словах приглашенный на встречу глава Коллегии Магов удивленно привстал, — Преступление пресек объект Волхв. При этом, согласно его данным, действовали одаренные, имеющие метку на ауре.
— Это значит, что у вас есть «видящий»? — князь, несмотря на потрясение от новостей о покушении на дочь, подметил главное.
— Да, но не только личность, но и факт существования человека с подобным даром должны остаться в тайне, — жестко отреагировал Петр Романов.
— У нас есть дилемма, при помощи Волхва можно наконец определить всех меченных, возможно часть членов организации не имеет меток, однако в любом случае нам удастся нанести культистам небывалый урон, — Модест Андреевич озвучил волнующий его вопрос.
— Хмм… если вы найдете способ сохранить государственный секрет, то ограниченное использование способностей Волхва считаю целесообразным, — кивнул Самодержец.
— Как вариант мы можем немного подкорректировать учебные планы и отправить пажей на стажировку во дворец раньше положенного срока, если Волхва при этом приставить к службе доставки экстренных депеш, то он в короткие сроки сможет просканировать большую часть чиновников и аристократов, — предложил Корф, — Так же, понимая важность сроков, предлагаю организовать бал.
— Слишком рискованный план, придумайте что-то более надежное и тогда получите поддержку, — Петр Романов ожидаемо не дал своего одобрения, но задал наводящий вопрос, — Почему их мишенью стала княжна Кочубей?