Но про госпожу Зенати есть сведения и помимо тех, что опубликовала администрация, девушка довольно известна в узких кругах. Кьяра большой чемпион, победительница нескольких соревнований по верховой езде. Однако известность получила не только из-за достижений в спорте, мужественная девушка борется с редким заболеванием — гемиплегией, у нее отказывают левая рука и нога, для борьбы с недугом она и вынуждена постоянно практиковать конкур. Кстати, баронесса перебралась в Российскую Империю лет десять назад, вроде бы по рекомендации врачей, подробностей не знаю, но можно копнуть.
— Задание выполнено, — вскоре появляюсь перед девушкой, Кьяра не стояла нам месте, она на своем скакуне двигалась по внутреннему меньшему периметру и внимательно наблюдала за мной.
— Как давно у вас этот жеребец? — уточнила баронесса.
— Не больше года, — отвечаю без подробностей.
— Что? — госпожа Зенати почему-то удивлена и тут же задает следующий вопрос, — А сколько лет вы занимаетесь верховой ездой?
— Примерно столько же, — не вижу смысла приукрашивать ответ, но в качестве оправдания дополняю, — Я из провинции, в тех краях почти не используют лошадей в обучении кадетов.
— Хмм… — Кьяра явно поражена, тем нем менее никак не поясняет свою реакцию, при этом задает следующий вопрос, — Кто обучал вас такой манере езды?
Делая два круга, я инстинктивно прижимался к холке лошади, а не держал спину ровно, как учат в корпусе, такой стиль подсмотрел у орочонов, да и в целом так оказалось гораздо удобнее, профиль как бы сливается с конем, чувствую себя кентавром.
— У меня с недавних пор появились вассалы из кочевого племени, у них и перенял эту манеру, — отвечаю, как есть, уберет бал за неровную спину, ну и боги с ней.
— Хмм… интересно, — пробубнила Кьяра и тут же распорядилась, — Займите позицию на старте, вам предстоит прорыв через огневой рубеж, с обязательным поражением как минимум пяти простых мишеней и одной зачарованной.
А вот это жесть, прорыв по идее командное задание, а меня хотят бросить под пушки в одиночку. В общем идея данного испытания скорее всего уходит корнями во времена процветания лихих кавалерийских атак, до эпохи пулеметов и всего такого. Артефакты имитируют огонь магов и возможно залпы лучников, экзаменуемый должен на полном скаку прорваться сквозь обстрел, умело пользуясь скакуном, доспехами и магическим щитом, ну и в моем случае по пути надо поразить пять условных простецов и одного одаренного. Только на такие задачи принято ходить тесным строем, закрывшись щитами внахлест, словно черепаха…
Но в принципе меня текущего стандартная кадетская нагрузка абсолютно не впечатляет, однако проблема в том, что Арена древних в автоматическом режиме подбирает уровень оппозиции, исходя из параметров испытуемого! Там понятное дело преподаватель может взять управление на себя, выставить стандартные условия для курса, но есть у меня ощущение, что француженка морочиться ради меня одного не будет, выставила все на автомате и в путь. Так что веселой прогулки не выйдет, а то ведь можно было пройти тест тупо на силе, выставив могучий щит. Хмм… как раз руки чешутся попробовать аурную технику.
— Кадет Соколов, к прохождению теста готов! — докладываю по форме, я верхом на Буяне занял место у барьера. Подготовил щиты «зеркала», подвесил в ауре несколько готовых боевых плетения.
— На старт, внимание, марш! — командует Кьяра.
Оглядываю ристалище, подмечаю орудия-артефакты и скрытые механизмы, последние скорее всего будут выводить и убирать мишени. Блин точно, госпожа Зенати сама ничего не переключала, значит буду работать с автоматическими настройками. Нда… и скакать прилично, а если древний прибор активирует процентов пятьдесят пушек, то будет совсем не весело. Рассчитывал, что не придется использовать петлю на Арене, однако при таких делах может и солидно прилететь, поэтому без магии времени не обойтись, благо купание в непростой водичке, магическое мясо и Злата помогли восстановиться.
Хмм… а потом весь день буду ходить, как голый. Хотя есть шанс немного схитрить, можно, да и нужно скрыть ауру, не хотелось бы показывать свой истинный уровень в магии. Местные слепы и раньше меня проблемы маскировки как-то не трогали, но вот Арена-артефакт способна косвенно указать на текущий ранг. Есть «Парящий Сокол», который все замечательно камуфлирует в обычной жизни, но все девайсы перед выходом на ристалище пришлось снять. Однако напрашивается способ, которым недавно воспользовалась росомаха. Что он там делал? Восстанавливаю картину по памяти и заодно связываюсь с питомцем.