Глава 9
Авантюра, начало
Вифред Боррель граф Барселона был как никогда близок к осуществлению давней мечты своего древнего рода, уходящего корнями к первым королям вестготов. Сотни лет гордые каталонцы вынужденно подчинялись то испанской, то французской короне. Крошечная, но не зависимая страна достигла невероятных успехов в медицине, экономике, военном деле, однако продолжала платить унизительную дань правящей династии Трастамаров. Могучие соседи стиснули трудолюбивый народ с двух сторон и только храбрость, мужество и трудолюбие спасали от полной потери независимости.
Владыки каталонцев не сидели сложа руки, на севере вассалы максимально укрепили перевалы относительно невысоких, но довольно сложных для перехода Пиренейских гор, на востоке Балеарское море, все побережье отлично укреплено, бухты защищены крепостями и фортами, в которых древнюю магию гармонично дополняют современная артиллерия и противокорабельные ракеты, а небольшой, но сбалансированный флот в прибрежных водах может нанести серьезные потери любому агрессору. К тому же часть проливов и удобных фарватеров оснастили управляемыми минными кластерами.
Однако уязвимым местом в обороне графства Барселоны была протяженная, пятисоткилометровая граница с Арагоном, замыкающая каталонский треугольник. Дабы устранить эту слабость Вифред Боррель тайно укрепил вассалов вдоль западных рубежей. Он не мог открыто строить здесь линии траншей, минировать дороги и возводить укрепрайоны, однако никто не мешал восстанавливать старинные замки, приобретать и устанавливать древние артефакты, готовить отряды егерей и дружины территориальной обороны. При этом за первой линией обороны скапливались бронированные танковые кулаки и полки элитных штурмовиков…
В общем, когда пришла весть из Мадрида о том, что трон Трастамаров пошатнулся, граф Барселона был готов воспользоваться случаем, чтобы поднять бунт и вернуть своему народу независимость. Восстание, на удивление, прошло довольно буднично, королевские судьи, маршалы и прочие никогда не обладали существенной военной силой на территории Каталонии, а потому их довольно легко нейтрализовали, большая часть была арестована остальные сами предусмотрительно бежали в соседний Арагон. Каратели из Мадрида не спешили восстановить статус-кво, а соседям было не до того, во времена смуты каждый думает только о себе, укрепляя армию и границы…
— Ваше сиятельство, на связи генерал Альваре, — поклонился адъютант, нарушая покой владыки.
— Соедини, — благосклонно кивнул граф Барселона, давно ожидавший звонка.
— Вифред, друг мой, — герцог Эскалона начал с теплого приветствия и тут же спросил, — Как обстановка на границах, в силе ли наше соглашение?
— Все спокойно, французы, если и двинутся, то скорее пойдут западнее Каталонии, владыки Арагона наделали в штаны, растерялись, не знают что делать, поэтому сидят смирно в своих замках, объявили мобилизацию и крепят оборону, — усмехнулся довольный глава Боррель.
— Отрадно слышать! У нас тоже все по плану, верные нам войска полностью контролируем Мадрид и готовы разрушить господство Трастамаров, — генерал Альваре попытался сделать хорошую мину при плохой игре.
— А мне птичка в клювике принесла совсем другие новости, говорят, что вы потеряли контроль над принцессой Хуаной, да и ходят слухи о том, что королева Изабелла до сих пор жива, — пустил яду граф Барселона, ему жизненно необходимо знать истинное положение дел, а, так называемые партнеры, не спешили откровенничать.
— Людин не лгут, все именно так и произошло, но никто и не ждал, что будет просто, — герцог Эскалона легко признал неудачу, однако излучал завидную уверенность и оптимизм, — Уверяю вас, друг мой, дни Изабеллы Испанской сочтены, а принцесса сама сунет голову в ловушку, когда попробует реставрировать монархию своими нежными ручками. Война и власть — это дело мужчин, а не двух баб!
— Ваши слова, да богам в уши, как вы знаете, мы все поставили на такой результат, — кивнул граф Барселона, зараженный оптимизмом генерала, а потом спросил, — Что требуется от нас?
— Мятеж в Каталонии поддерживает нас, однако Хуана Кастильская может заручиться помощью Российской Империи или Франции, поэтому прошу вас уделить внимание северной границе, возможно какие-то силы попробуют пройти через Пиренеи в Арагон, — сформулировал просьбу идейный вдохновитель мятежа.
— Нас также не устраивает появление лягушатников на полуострове, к тому же по нашим сведениям к принцессе уже присоединились герцог Аркос, граф Лемос и герцог Нахера, — кивнул Вифред Боррель, — Так что мы отправим боевые группы на перевалы, возможно остановить нашествие не сможем, но отдельные группы специального назначения, боевые дружины аристократов-лоялистов блокируем.