— Кто-нибудь скажет мне, что происходит? — командир обвел хмурым взглядом притихших офицеров.
— Наши гвардейцы напоролись на тщательно подготовленную засаду, противник вероятнее всего использовал прожектор как приманку, диверсанты заминировали подходы, поставили на тропинках пулеметы и солдат с дробовиками и пулеметами, в итоге почти вся штурмовая группа уничтожена, — доложил лейтенант, командовавший операцией.
Офицер логично объяснил высокие потери использованием специфического оружия, которое могло быть эффективным и в темноте, однако осколки и дробь не могли пробить броню клановой пехоты Мохэ, но этому факту просто не придали должного значения.
— Мы попытались охватить холм с флангов, но нарвались на превосходящие силы врага, потеряли еще два десятка бойцов и были вынуждены отступить, — добавил деталей глава кочевников.
— Они что там целой армией засели? — удивился капитан, — Как у нас под носом могло оказаться столько бойцов?
— Не думаю, что их больше роты, иначе мы бы заметили столь многочисленный отряд, — высказал мнение лидер наемников, — Просто хорошо изучили местность и заранее подготовили сюрпризы, если еще не сбежали, то мы можем попробовать атаковать позиции, думаю, сотни полторы штурмовиков хватит.
— Будут потери, это не скажется на завтрашней операции? — усомнился Тыкулча.
— Конечно нежелательно поднимать солдат на ночь глядя, но постараемся разобраться минимальными усилиями, сейчас гаубицы немного поработают, вряд ли враг успел выкопать полноценные траншеи и блиндажи, так что мы их серьезно зацепим, а потом пойдем зачищать, — профессионал изложил простой, но надежный план, такой подход вызывал доверие.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — вскоре ночную тишину прервал гром четырех устаревших, но все еще могучих пушек, били почти в упор, по открытым позициям, так что обоснованно рассчитывали солидно проредить диверсантов.
Изрыгая огонь и пламя, снаряды понеслись к холму, сея смерть и панику. Локацию обработали тщательно, боеприпасов не жалели, за это платили мохэ, а вот обученные солдаты — это самый ценный ресурс наемников, поэтому их берегли. В общем пехота настроилась на спокойную прогулку по изрытым взрывами позициям, добьют самоуверенных идиотов и вернутся досыпать часы, оставшиеся до утренней атаки. Цепи матерых вояк, несмотря на темноту, шли уверенно, каждый пехотинец чувствовал плечо соседа…
Оборот первый.
При помощи духов контролирую ответные шаги мохэ. Ожидал, что отложат разборки до утра, блокируют холм, как вариант могли попробовать взять массой. Однако, судя по всему, за нас решили взяться серьезно, по всем правилам военной науки. В начале стянули вокруг холма усиленные отряды кочевников, блин они даже селение Хэджэ деблокировали ради этого. К тому же усилили степняков отделениями пехоты, которые притащили крупнокалиберные пулеметы и минометы, получаются опорные точки.
Но самое главное готовят батарею гаубиц для поддержки ночной атаки и сотни полторы-две наемников. Это не легкая кавалерия кочевников и не пижонский спецназ мохэ, а настоящая, тяжелая пехота. Каждый из бойцов не блещет сам по себе, но вместе крепкие середнячки представляют собой становой хребет любой армии, трудяги, которые придут и сделают самую грязную и тяжелую работа. Опасно, учитывая трехкратное численное преимущество, они нас тупо сомнут за счет упорства и дисциплины.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — отслеживаю куда бьют пушки, отряд заранее отвел, но наемники не так просты.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — удар перенесен вглубь и теперь зацепил часть наших бойцов, канонада продолжается, враг работает полномерно, переносит огонь вдоль всей территории, старается полностью обработать облюбованный нами холм.
Блин, много позиций порушат, и в любой точке могу потерять часть бойцов. Выхода только два: первый — выйти за пределы зоны обстрела и тогда придется встретить наемников на неподготовленных рубежах, имея в тылу кочевников, что равносильно самоубийству, второй — попробовать маневрировать, опережая залпы и в итоге остаться на удобном для обороны участке. Изначально рассматривал вариант с отступлением, но и там без потерь не обойтись, просто так кочевников и пехоту, не обойти, а у нас за спиной еще будут преследователи, а то и с холма долбанут тяжелым оружием…