Петля, Кадетский корпус. Книга восемнадцатая
Глава 1
Ход конем
Лагерь в Тулузе был похож на разворошенный муравейник, сотни грузовиков с пехотой и боеприпасами, легкая горная артиллерия, боевые машины повышенной проходимости, все это ревело, урчало, торопилось выплеснуть свою мощь на дороги Франции. Принцесса собрала в общем-то небольшие силы, вряд ли больше десяти тысяч человек, однако это были лучшие из лучших, самая настоящая элита Испании. Сюда на зов Хуаны Кастильской стекались самые знаменитые рыцари, идальго и гранды Дома Трастамаров.
Простецов, авантюристов и прочий сброд сплавляли по каналам в Средиземное море, а потом для отвода глаз отправляли к королю Гранады в Кадис. А вот одаренных аристократов собирали в армию, которая навевала мысли о рыцарском прошлом Европы. Тогда основным оружием королей были не пушки и мечи, а непревзойденные маги, вершащие судьбы городов и стран. Благородные идальго с небольшой командой соратников стоили сотен, тысяч бойцов, они были и остаются опорой трона, паладинами Испании, источником могущества древнего Дома Трастамаров.
На зов явились истинные сыны Кастилии, армию возглавили Фернандес де Кастро, граф Лемос, Родригес Понсе-де-Леон герцог Аркос и Манрике де Лара герцог Нахера. В благородстве и безупречной репутации этих троих грандов не было сомнений, под их знамена прибывали все новые и новые маги. Аристократы этого мира получали силу постоянно тренируясь, колдуны отрочества работали группами, практиковали искусство в боевых миссиях, дуэлях и межклановых войнах, так что даже самые молодые кадеты были гораздо силнее и опытнее многих ветеранов.
Небольшая армия, почти лишенная бронетехники, c хилой артиллерией, пренебрегающая даже стрелковым оружием на самом деле получилась невероятно сильной. Даже большинство рядовых бойцов оказались магами, что говорить о самих аристократах! Вместо пулеметов и пушек благородные идальго прихватили родовые артефакты, отдельные клан-лидеры приготовили мощные Арканы, другие привели профессиональных убийц, которые могли ночью атаковать целый лагерь, взяв с собой только непростое холодное оружие, боевые плетения и магические щиты.
— Господа пришла пора раскрыть истинные цели нашей армии, скажу сразу, мы не пойдем в Кадис, — начал брифинг граф Лемос, — Мы доберемся до местечка Арнуа, потом перейдем Пиренеи, чтобы через пару дней выйти к Сарагосе и начать поход на Мадрид!
— Подождите Арнуа… Арнуа… это же где-то вблизи заповедника Арьежуаз, я охотился там прошлым летом, — припомнил один из идальго, — Но в тех местах совершенно нет дорог.
— Именно, поэтому пойдем налегке, автомобили довезут снаряжение и прочее до точки отправки, потом возьмем надельнный запас воды, провизии и отправимся в горы, — взял слово герцог Аркос, — В паре мест будут сделаны вертолетные заброски всего необходимого, чтобы солдаты ни в чем не нуждались в пути, а на той стороне нас будут ждать верные короне люди, которые обеспечат дальнейшее продвижение до Сарагосы.
— Так сможем до последнего момента сохранить в тайне наш поход и появимся в Испании прямо под носом у заговорщиков, — добавил Манрике де Лара.
— В горах двинемся тремя отрядами, правый фланг возглавит Понсе де Леон герцог Аркос, левый за герцогом Нахера, в центре пойду я, а с нами Ее Высочество, — Фернандес де Кастро продолжил излагать нехитрый план.
— А что, если мятежники ударят по нам авиацией? — часть аристократов от безделья сутками напролет употребляла неплохое французское вино, поэтому была не в курсе последних событий.
— Король Гранады уничтожил почти все ВВС мятежников, — коротко ответил Манрике де Лара, испанцы старались избегать русского имени Михаил Соколов, политкорректно называя графа королем Гранады, что сразу ассоциировалось с вассалами Кастилии.
— Нас всего десять тысяч, конечно, эта самая доблестная армия, которую я когда-либо видел, однако если генерал Альваре вышлет тысяч пятьдесят пехоты, с танками и дальнобойными гаубицами, то придется плохо, — высказался опытный ветеран.
— Андалузия и Эстремадуре отвлекли на себя стотысячное войско, заговорщики сняли весь гарнизон Мадрида и ряда провинций, объявили тотальную мобилизацию, в то же время ожидаем, что появление принцессы Хуаны заставит аристократов встать под наши знамена, в Сарагосе войско доберет современную артиллерию, бронетехнику и уже потом двинется на столицу, — в этом свете план графа Лемоса смотрелся куда более разумным.
Офицеры обсудили количество и состав каждого из отрядов, определили возможные точки сбора, припомнили поместья лояльных короне аристократов на той стороне. Отдельно коснулись сепаратистов в лице графа Барселона и лидеров басков, ведь Пиренеи предполагалось пересечь между данными автономиями. В принципе еще и по этой причине армию разделили на три группы, герцог Аркос прикроет от возможной атаки со стороны басков, а герцог Нахера возьмет на себя каталонцев. В общем брифинг прошел плодотворно, а вскоре армия отправилась в путь…