— Я предлагал перебить «бешенных медведей», точнее говоря хитростью заманить их в аномалию, — признался Бербер, — А потом заставить юного Соколова пройти обучение в Замке Ришат под нашей защитой и чутким контролем.
— Да, так было бы надежнее, — согласился Патриарх, — Мы могли создать все условия, безопасность, артефакты, лаборотории…
— Нет! — горячо возразил Рыцарь, — Кто мы такие, чтобы указывать Избранному? Он уже сейчас один мог бы разметать всю нашу гвардию!
— Это так! — подтвердил Бербер, — Но тогда мы не знали его истинную силу. Старейший, Михаил несколько раз открывал источники воды посреди песков, ему подвластны духи Бури, а возможно он еще и «пророк»!
— Ооо!!! — возбудился Патриарх, — Это не ошибка?
— Мы свидетели тому, Байтереков в Замке Таманрассет открыл координаты места, где спрятано наследие Основателя, но юный Соколов, оказался там первым, причем достиг места, оседлав Ураган, — Рыцарь привел фантастический аргумент.
— Таких совпадений не бывает, — согласился Старейшина.
— Он сам вел нас от центра Сахары на север кратчайшим путем, мы специально говорили о том, что не согласовывали маршрут, а значит можем оставить без воды торговые караваны, надеялись в первые дни вернуть отряд к замку Ришат, — подхватил Бербер, — Но Михаил безошибочно указывал путь, останавливал караван в никому неизвестных местах и там открывал источники воды, вкусной, холодной!
— А когда мы уходили, то источник бесследно исчезал! — добавил Рыцарь.
— Не раз он предупреждал воинов об опасности, заранее обходил препятствия, Избранный видел наперед! — Бербер был из тех скептиков, которые однажды поверив, становились настоящими фантиками.
— Вы правы, друзья, тогда нам не удержать Его в стенах замка Ришат, — согласился Патриарх, — Мы ждали веками, когда он восстановит мощь Пустынных Крепостей, подождем и еще.
— Вы не поняли, Старейший, — вдруг возразил Бербер, — Михаил спасет Замки Ришат, Таманрассет, Чад и другие уже на днях, а возможно даже сегодня, он обещал сделать это перед тем, как покинет Сахару.
— Что!?! — в очередной раз удивился Лидер, хотя секунду назад, казалось, что потрясти его уже более нечем.
— Вода!!! — вдруг послышались крики за его спиной.
— Стены поднялись! — энергетические барьеры твердыни Ришат загудели, стали насыщеннее и плотнее.
— Зеленый пояс ожил! — плодовые деревья и огороды получили магическую подпитку и на глазах стали прибавлять в росте.
— Это уже свершилось! — замер патриарх, — Вести приходят отовсюду, замковые артефакты наполнились силой, жизнь вернулась даже в покинутый нами Таманрассет.
— Избранный с нами! — возвестил Бербер.
— Воистину! — припечатал Рыцарь.
— Но если Михаил уже восстановил мощь Пустынных Бастионов, то что он задумал? — вдруг осознал Патриарх, ведь на большее мамлюки и не рассчитывали.
— Он сказал, что однажды вся Сахара станет цветущим садом! — ответил Бербер.
— Безопасной, богатой, плодородной землей! — благоговейно добавил Рыцарь.
— Мы отправим лучших воинов на защиту Господина! — принял решение Патриарх, — И начнем набирать новые полки пустынных рыцарей, думаю, скоро Ему потребуется настоящая армия!
— Михаил стал полноправным королем Гранады, точнее говоря Господином короля Баобдиля, однако он фактически независим от Кастилии, — размышляла Изабелла Испанская, — Это дает Гибралтару дополнительную защиту с суши. Наши прогнозы касательно шаткого положения Москвы и необходимости тесного сотрудничества с Мадридом не оправдались!
— Ваше величество, но вы же сами говорили о том, что сейчас для нас главное — это избавиться от опасного влияния Британии, которая руками мавров пыталась расшатать внутриполитическую ситуацию в стране и захватить наши колонии в Новом Свете, — маркиз де Вильена решил смягчить слова сюзерена.
— Ваше величество, атаки со стороны мавров полностью прекратились, орды наемников покинули Гранаду, — поддержал коллегу генерал Альваре де Луна, — Мы смогли высвободить семь пехотных и две бронетанковые дивизии, войска в ближайшее время будут направлены в наши колонии.
— Все это понятно, герцог Эскалона, — ответила Изабелла Испанская, — Однако, у нас есть возможность сделать ситуацию вдвое выгоднее для Испании здесь и сейчас!
— Ммм… построить крепость в Марокко? — вспомнил старый проект адмирал Диего Уртадо де Мендоса.
— О нет! — улыбнулась принцесса Хуана.
— Именно, дочка, — кивнула головой Королева, — Если Михаил женится на принцессе Хуане, то Испания подойдет вплотную к Гибралтару, что рано или поздно вынудит Романовых отдать крепость нам, тем более что артефактам в полной мере умеет управлять лишь юный Соколов.