Тем временем Хозяин Леса наткнулся на мою связь с Ярым. Зверь явно удивлен, как мне кажется, прошел по соединяющему нас каналу и о чем-то поговорил с питомцем. Вроде бы даже ментально погладил Малыша, одобряя произошедшее. В голове опять возникли образы, кажется, я не первый, кто приручил магическое животное, раньше, только невообразимо давно, таких симбиозов было гораздо больше. Маги и разумные представители фауны объединялись, усиливая и обучая друг друга, тогда человек был неотделим от Матери Природы. Однако, меня оценили, взвесили и пришли к выводу…
— ДОСТОИН! — вновь возникает сакраментальный вердикт, только в этот раз все не так просто, за словом следует действие.
Ауру обжигает поток маны, все что собралось на поляне вихрем крутиться вокруг меня. Вскоре в воздухе, как по волшебству, возникает магическая сфера, в центре которой болтается моя бренная тушка. Из нитей энергии сотканы сложны узоры, линии пересекаются, расходятся в стороны, но не просто так, плетение наполнено смыслом и целью! Духовную оболочку ощупывают, словно ставя диагноз, а потом!
— Уммм…, — не могу сдерджать стон, тысячи игл пронзают ауру и словно швейный автомат начинают наносить прямо на оболочку странный рисунок.
Боль! Такое чувство, что кто-то выжигает на моей коже клеймо, словно я бычок в стаде, а пастух раскаленным железом метит собственность. От такой мысли мозг вспыхивает яростью, и я едва не рву контакт. Однако в голове мгновенно возникает образ Хозяина Леса, медведь качает головой и как бы просит потерпеть. Возникает уверенность, что это не позорное тавро, но знак, печать, которая даст мне силу, ярость и мощь Зверя. Хорошо, ради этого можно и потерпеть!
Только вот на каком-то этапе меня просто вырубает…
*****
— Кадет Зуева, — шел по списку Кирилл, бывший начальник Виктории.
— К оленям ее! — небрежно распределял его коллега.
— Ага, похожа, — легко соглашается Кирилл.
— Системное сообщение, кадет Зуева выбрала тотем, теперь сила благородных оленей будет всегда с ней! — «Тайга» в свою очередь бесстрастно выдавала подтасованный операторами результат.
Ребята действовали произвольно, однако руководствуясь небольшой инструкцией. Потенциально сильных магов и бойцов старались определить к волкам, рысям или вепрям. Медведей была достойна лишь верхушка негласного рейтинга испытуемых, безобидных девчонок и откровенных ботаников привязывали к тотемам травоядных… Такое распределение позже, казалось, для первокурсников настоящим откровением, многие находили мнимые доказательства того или иного выбора.
— Кадет Белкина!
— О! Сам бог велел отправить ее к белкам! — ребята продолжали нудноватую работу, но иногда находили повод для веселья.
— Ха-ха-ха, — заржали окружающие.
После команды на сортировку требовалось дождаться пока капсула с «избранным» достигнет нужного сектора, а потом предписывалось совершить ряд действий. По идее кадеты должны были сами управлять энергетическим коконом, но тогда эти бедолаги так и кружились бы по поляне еще пару дней, поэтому техники брали дело в свои руки, активировали протокол дистанционного режима управления и исполняли роль ДУХА-распределителя для несчастных первокурсников.
— Системное сообщение, кадет Белкина выбрала тотем, теперь сила яростных белок будет всегда с ней! — возник очередной сигнал «Тайги».
— Системное сообщение, кадет Соколов выбрал тотем, теперь сила Хозяина Леса будет всегда с ним, — вне очереди оповестила «Тайга»
— Эй, кто дал ему тотем Медведя? — возмутился Кирилл, который в тайне считал парня виновником своего понижения в должности и собирался отомстить, выдав презираемый всеми тотем мыши-полевки.
— Да, договорились же, что кандидаты в Бешенные Медведи должны быть лучшими магами, а этот, кажется, еще даже не инициировался, — поддержал коллега.
— Вика, это твоих рук дело? — перешел к обвинениям Кирилл.
— Мозги включите, допуск к распределению тотемов дали только вам! — резонно ответила Виктория, девушка сама не понимала, что опять учудил ее беспокойный подопечный.
— ВНИМАНИЕ, ПРОИЗОШЛО ПОЛНОЕ ЕДИНЕНИЕ ДУХОВ КАДЕТА СОКОЛОВА И ЗВЕРЯ, ИСПЫТУЕМЫЙ УДОСТОИН ЛИЧНОГО ЗНАКА ХОЗЯИНА ЛЕСА, ОТНЫНЕ ОН МОЖЕТ ПРИЗЫАТЬ ПРОЕКЦИЮ СВОЕГО ТОТЕМА!!! — в этот раз сообщение древнего артефакта буквально взрывало сознание, операторы покатились на пол, кто-то зажимал голову, получив непомерную ментальную нагрузку, у других пошла носом кровь. Напряжение держалось каких-то несколько мгновений, но смена едва не полегла в полном составе.
— Что это было!
— Твою мать, этот артефакт пора выкидывать на свалку!
— Да «Тайга» убьет нас!
— Тсс… придурки, заткнитесь, она все слышит, — предостерег кто-то из операторов.
— Черт! — испугано закрыли ладонями рты ранее сквернословящие сотрудники.
— ВНИМАНИЕ ЭТО СОБЫТИЕ ПРОИЗОШЛО ВПЕВЫЕ ЗА ТЫСЯЧЕЛНТИЕ, РЕКОМЕНДУЮ ИНДИВИДУАЛЬНУЮ ПРОГРАММУ ОБУЧЕНИЯ ДЛЯ КАДЕТА СОКОЛОВА, СИСТЕМА ПРИСВАИВАЕТ ИСПЫТУЕМОМУ ВЫСШИЙ ДОПУСК К БАЗАМ ДАННЫМ И БИЛИОТЕКАМ АРТЕФАКТА «ТАЙГА» — новое сообщение едва не добило всех служащих.
— Твою мать, как больно!
— А что тут есть библиотека?
— О каких базах данных идет речь?
— О-хо-хо, убейте, к чертям этого Соколова, или сообщения о нем убьют всех нас, — неудачно пошутил один из операторов, пострадавший больше других, однако тут же получил жесткий ответ.
— ЖИЗНЬ КАДЕТА СОКОЛОВА — ПРИОРИТЕТ, ДЕСТВИЯ ИЛИ БЕЗДЕЙСТВИЕ ВЕДУЩИЕ К ЕГО ГИБЕЛИ БУДУТ КАРАТЬСЯ СМЕРТЬЮ! — секунду назад, казалось, что «Тайга» не может ударить сильнее, однако сейчас даже самые стойкие сотрудники валялись на полу.
— Бога ради, заткнитесь все и не упоминайте ЕГО имя! — выкрикнула Виктория.
— Да, еще одно сообщение от «Тайги», и мы все отсюда не выйдем, — шутки шутками, но пара операторов действительно выглядела весьма дурно, как бы не инфаркт.
На счастье Владислав Степанович отбыл в местное отделение СИБ, как раз по делу кадета Соколова и его питомца, будь старик на месте, мог и не пережить грандиозные объявления испытательного комплекса «Тайга». С другой стороны, без начальника дела у коллектива шли из рук вон плохо. В экстремальной ситуации персонал растерялся и не смог вернуться в нормальное рабочее русло.
Заминку заметили даже кадеты, еще бы, все это время бедолаги продолжали крутиться вокруг поляны в силовых коконах, а Кирилл с напарником и не думали возобновлять прерванное занятие. Ситуацию могла бы исправит Виктория, но, во-первых, у девушки пока был совсем невеликий авторитет, а, во-вторых, она с ужасом понимала, что все их попытки скрыть инцидент с росомахой с треском провалились, но вое событие полностью затмило первое.
Сообщение от «Тайги», мягко говоря, слышал весь комплекс от операторов до уборщиц и сторожей. Говорят даже на кухне что-то сгорело, когда Артефакт массово вдарил по мозгам. Теперь, если кто-то будет копать в связи с чем активировался протокол «Альфа», первым делом начнут проверять Мишу Соколова. Хотя… в этот раз, несмотря на эпичность события, Испытательный Комплекс не посчитал нужным объявлять произошедшее высшим государственным секретом.
Может удастся подать все как попытку направить агентов врага по ложному следу? В общем занятой шпиономанией Виктории было совсем не до того, что происходит на «Арене» и в главном Зале Управления…