Если тыл училища был окружен лесом, то фасад здания красовался в конце длинной аллеи, которая была отрезана от города высокими коваными воротами. В пяти кварталах от училища в опрятной, но не дорогой таверне, уже начинали веселиться наши товарищи, что заставило нас почти бежать.
Когда ворота оказались в приятно манящей близости, справа от меня скользнула тень и вот я уже чуть не столкнулась нос к носу с лордом Барсункхом, который стоял с невозмутимым видом подпирая собой ворота, даже не смотря в нашу сторону, он щелчком пальцев сбил невидимые пылинки в плеча форменного кителя и будто удивившись нам спросил:
– Вы куда-то торопитесь, леди ан Соррен? Ниа Ирдани, Вы можете быть свободны, – махнул в сторону ворот рукой, сказал куратор Бартоломью.
Барт попытался что-то сказать.
– Свободны, – рыкнул лорд, сверкнув глазами на моего друга.
Я грустно вздохнула, понимая, что уж меня то наш лорд-кошмар так быстро не отпустит. Тяжко вздохнув, я кивнула другу, отпуская, и Барт быстро скрылся из виду, свернув влево.
Лорд Барсункх улыбнулся и преодолел разделяющее нас расстояние. Ледиии, – протянул он и мурлыкнул у моего уха, Вы ведь не торопитесь? – выгнув бровь больше утвердил, чем спросил куратор. Окинув взглядом мой наряд, улыбка лорда растянулась как у Чеширского кота. Кончик языка обвел контур полных губ и куратор продемонстрировал клыки.
– Так так так, – пропел капитан. Знает ли наш почтенный, пусть берегут его здоровье боги, император куда и в каком виде вы направляетесь? Нет, выглядите вы просто замечательно, – еще раз облизнулся куратор, – но такой вид демонстрировать можно только супругу и то за закрытой дверью спальни, – ухмыльнулся мой личный палач.
Старательно не демонстрирую страх.
– Не демонстрирую! – встряхнув копной волос, прошипела я себе мысленно.
– Лорд Барсункх, – пропела я, обходя куратора по дуге, – вынуждена напомнить, что ваши размышления по поводу моего внешнего вида не имеют силы побудить меня к какому либо действию. Я наследная принцесса, а не зарвавшаяся кадетка училища и выполняю приказы куратора только во время прохождения службы. Инстинктивно решив сыграть на вызывающе некорректном отношении старшего по званию ко мне, приблизилась к куратору и заглянула ему в глаза. Ох, какой же это было ошибкой. Это я поняла только тогда, когда цепкие руки лорда вцепились в мои предплечья и я услышала сцеживаемый им сквозь зубы воздух. Лорд-куратор взглянул на меня исподлобья и усмехнулся. Я, подавив желание завизжать, как маленький ребенок и бросится прочь, продолжила игру.
Стряхнув его руки движением плеч, гордо вскинула голову и медленно придвинулась к куратору, наблюдая за трансформацией глаз моего личного кошмара. Я уже нарушила первый круг личного пространства и оказалась неподобающе близко, но моей цели пока не достигла. Еще раз, внутренне подтолкнув себя мыслью, что желанная свобода всего-то за спиной этого кошачьего, я, втянула воздух носом, как это недавно делал сам куратор, и на мгновение прикрыла глаза. Оценивающе взглянула из под ресниц на трепещущие ноздри мужчины, стоящего с закрытыми глазами и его сжимающиеся до белых костяшек кулаки. Ага, значит кто-то уже плохо владеет ситуацией и пора подсекать, в смысле заканчивать этот спектакль, получать бурные овации и валить по-тихому, и по возможности быстро.
Тут я видела два варианта решения сего спорного момента: либо капитан поймет, что проиграл и пора уносить ноги, покуда как малолетний мальчишка не сорвался до полной трансформации, либо дожать себя, нарушая все границы приличий, и покуда куратор будет маяться в состоянии аффекта удалится летящей походкой, в смысле сделать ноги в сторону трактира. После секундного размышления о том кто я и кто этот умудренный военный, я сделала выбор в пользу второго варианта, логично рассудив, что вывести его из себя до полной трансформации я не смогу.
Легко качнув бедрами, я прошлась кончиком языка по верхней губе, капитан вздрогнул и слегка сжал зубы. Окрыленная близостью победы, я растянула губы в соблазнительной улыбке и, протянув руку, поддела коготком верхнюю пуговицу форменного кителя капитана. От такой наглости пуговица отлетела и упала в траву у обочины, а капитан, кажется, забыл как дышать. Я приблизилась, преодолев разделяющие нас сантиметры, встала на цыпочки и прошептала куда-то в район плеча: – Так я пойду, лорд-куратор!? И, не дожидаясь ответного демарша старшего по званию, бессовестным образом сбежала не оглядываясь.