В трактир я влетела красная и запыхавшаяся. Наконец, почувствовав себя в безопасности среди сокурсников, коих было не меньше пятидесяти, выдохнула и натянула счастливую улыбку на моську. Из дальнего конца зала на меня бросил мрачный взгляд Барт, которого безуспешно пыталась вытянуть потанцевать его зазноба – Лиана найт Шаисси. Ох, она сегодня превзошла себя. Чудесные чешуйки золотисто-коричневого цвета покрывали руки до локтей и переливались при каждом движении девушки. Платье, плотно облегающее гибкую фигуру наследницы клана Ночных змей, идеально копировало окрас анаконды. Образ довершала частичная трансформация, являя всем желтые глаза с вертикальными зрачками. Тонкий, раздвоенный на кончике язычок девушки, мелькал когда она начинала шипеть на Бартоломью, который сегодня по непонятным для нее причинам не ходил за ней как привязанный на веревочке медвежонок. Назревающий конфликт я разрешила одним своим появлением. Товарищ еще по детским играм схватил меня в знаменитые медвежьи объятия, явно намереваясь переломать мне все кости. Я шутливо пнула друга в плечо и потащила на импровизированный танцпол, где и сдала в руки Лиане.
С чувством глубокого удовлетворения от выполненного долга, я схватила со стойки первую попавшуюся в руки кружку и хлебнула, не ожидая подвоха. В кружке оказался не квас, как я думала, не морс и даже не легкое пузырящееся молодое вино, это была самая что ни наесть брага. Из глаз брызнули слезы и я тут же закашлялась. На помощь пришли знакомые по недавнему дележу территорий близняшки, боевая трансформация – пантеры, Карна и Лорна ниа Ррей. Дочери опального лорда протянули мне стакан воды и даже постучали по спине. С благодарностью взглянув на девчонок, я вспомнила все забавные проказы и козни, которые мы друг другу строили в первую неделю совместного пребывания на общей территории, дележка которой была делом чести среди кошачьих женского пола. Когда прения закончились, мы признали права друг друга и успокоились. Немного помурлыкав о своем о кошьем, мы разбрелись кто куда. Приятельницы уже зажимали в углу милого юного леопарда, принадлежность которого к нашему виду выдавал только запах хищника, который никак не вязался с краснеющим и заикающимся юнцом, рыжим, веснушчатым и долговязым. Некстати вспомнилась поразительная скользящая грация и сильный терпкий запах взрослого самца, исходящий от капитана. Отрасти я сейчас свой полосатый хвост, он бы нервно подрагивал. Чертов лорд-кошмар испортил мне все развеселое настроение, а случайная порция крепкого алкоголя, не зря запрещенная к продаже несовершеннолетним трансформирующимся, вывела мое настроение на новый зыбкий уровень ожидания и томления перед чем-то, пока мне неизвестным.
Желание глотнуть свежего воздуха стало непреодолимым и я выбралась на крыльцо. Через пару минут за спиной скрипнула дверь и ко мне присоединилось двое парней со смежных факультетов разведки и связи. У обоих под крыльями гулял ветер. В смысле, летающими они были. Риксан ан Фаллен был из древнего, но мелеющего рода Пустынных Орлов, а Фикс ниа Кроу, вечно вьющийся рядом с товарищем, был из многочисленного и не сильно уважаемого рода падальщиков. Орел и ворон, смешно до колик. Удивительно, что представитель такого благородного и славящегося мудростью рода связался с выходцем из стаи ушлой и славящейся проказами. Хотя, может и не зря…Им еще вместе работать и излишнее высокомерие только испортит отношения между разведчиком и связистом, а однажды может послужить еще и смертным приговором во время опасного задания.
Фикс, как я поняла по запаху это был именно он, дотронулся до моего плеча, привлекая внимание.
– Крошка принцесса, – протянул наглец, посмеиваясь, – скучаешь? Я передернула плечами. Парни не вызвали у меня агрессии, просто глухая апатия, навалившаяся так некстати, оставляла желать только уединения. Робкое прикосновение Риксана чуть выше моего запястья заставило вынырнуть из полудремы и, повернувшись, уставиться на кронприца гордого народа. Парень поежился под моим взглядом, но упорно продолжать легонько тянуть в сторону входа в трактир.
– Потанцуй со мной, тигрица, – тихо, но уже более уверенно попросил он, грустно посмотрев на мои когти, впившиеся в его руку. Тряхнув головой, чтоб, наконец, избавиться от наваждения и повальной печальки, я улыбнулась и, подхватив под вторую руку Фикса, потащил парней с упорностью носорога на танцпол, где уже становилось жарко. Маленький паровозик который смог, усмехнулась я. Совсем как в сказке, которую мне мама в детстве читала…