Утренний звонок будильника отразился тупой ноющей болью в голове и сухостью во рту. Недовольно поцмакав, я подняла голову и с силой стукнула по древнему механическому мучителю рукой. Он выдержал натиск. Ох, пора вставать и бежать на построение. Натянув поверх рубашки форменный китель, я впрыгнула в брюки и зашнуровала берцы, на ходу заплетая косу, понеслась на плац. В арке первого этажа столкнулась с Бартом. Дружище выглядел лучше меня, а лукаво улыбающаяся Лиана обнаружилась с другой стороны от Бартоломью. Тоскливо помянув богов, устремилась к своему месту в строю и началась перекличка.
Это была долгая неделя. Нет, не так. Это была доооооолгая неделя. Мы изучали, вернее, начали изучать, тактику ведения боя в городских условиях. Весь поток первокурсников со всех факультетов разбили на равные «штурмовые группы», в которых до полевой практики мы и должны были обучаться. Процесс обучения в училище был построен таким образом, что каждый кадет проходил теоретические основы в классах со своим факультетом, это занимало треть времени от учебных часов, еще треть времени была посвящена общей и индивидуальной физической подготовке, а остаток – практическим навыкам работы в группе, состав которых был наиболее близок к необходимому минимуму: разведчик, связист, тактик (он же и командующий), полевой врач и в среднем 5-6 атакующих боевых единиц.
Я оказалась в «императорской» группе, как, посмеиваясь, огласил куратор. Состав нашей группы прояснил такое название. В группу вошли Фикс ниа Кроу (связист), Лиана найт Шаисси (полевой врач), Риксан ан Фаллен (разведчик), Бартоломью ниа Ирдани (главный атакующий), плюс близняшки Карна и Лорна ниа Ррей, рыжий юный гепард Терренс ниа Гарле и я – Тиралейна ан Соррен из рода Яростных тигров в роли командующего. «Императорской» группой мы стали не только благодаря звездному составу. Главный сюрприз лорд-кошмар оставил на попозже: наша группа выступает в роли центральной в условиях проведения учебных боев и соответственно мне придется брать на себя командование в среднем двумя сотнями кадетов, которые находятся в составе 20 групп.
Я в ужасе спряталась, на сколько позволял строй, за широкой спиной Бартоломью и тихонько заскулила. Капитан, он же дражайший лорд Барсункх, отпустил всех, ну а мне… мне так не повезло. Индивидуальные занятия с лордом, назначенные им же с целью, цитирую «подтянуть уровень недотепы до уровня командующего». Радует, что начнутся они только во втором семестре, после зимних каникул. Это радует, а то, что весну и часть лета я 50 процентов свободного времени проведу в компании лорда-кошмара – нет. Я тяжело вздохнула и, дождавшись разрешения старшего по званию, отправилась восвояси. На два счастливых отгула, они же выходные, я отправлялась под крыло сверх заботливого дедушки во дворец, вместе с Бартом, как-никак младший сын главного атакующего в армии деда. Дворцовые интриги… ээх, сладко потянулась я в кровати. Жду не дождусь.
Выходные промелькнули, не успев толком отдохнуть, я уже постигала все радости тряской поездки в стены альма-матер. Барт лениво растянулся на соседнем сидении и прикрыл глаза. Громко вздохнула в попытке привлечь внимание товарища, но была жестоко проигнорирована.
– Совести у тебя нет! Ну вот совсем, ни капельки! – недовольно пробурчала я в сторону Бартоломью.
– Чего тебе? – протянул он. – Я пытаюсь поспать перед началом утреннего ада, – бурчал друг, пряча во внутренний карман кителя листок, сложенный вдвое.
Уж я то знаю, что в нем очередная любовная писулька от Лианы, а не что-то важное и что горе-любовник просто в сотый раз перечитывает и мечтает о… не знаю о чем там мечтают парни, читая «розовые сопли» адресованные им девчонками.