Собор очень похож на старый, разросся только в два раза пристройками да выглядит наряднее. А нищие у входа такое впечатление те же самые, по крайней мере, одеты, похоже. Они как вороны триста лет живут.
– А у меня платка нет! – сообразила в последний момент Эрика.
– Оставайся тут, – обрадовался я возможности самому выяснить интересующий меня вопрос. Не настолько я доверяю ей, как мой предшественник в этом теле.
– А вон в шапочке как у меня, выходит девушка! – радость моя оказалась недолгой.
Внутри изменений больше: иконостас значительно расширился, всякой блестящей мишуры больше, плюс стоит украшенная елка. И поп выглядит наряднее, чем сам митрополит в прошлом. Мы попали на обряд венчания, на самый его конец. Как раз молодых водят вокруг амвона или алтаря, не знаю, как оно называется правильно. На алтаре, кажется, сжигают, значит, амвон. Пока Эрика, приоткрыв ротик, любуется церемонией, протискиваюсь ближе к иконостасу. Икон несколько десятков, все в позолоченных окладах, разного размера. Нужной мне не вижу, перебираюсь на другой край, всматриваюсь оттуда. Нет, пробежавшись вдоль, поперек и по диагонали так и не обнаружил искомой иконы. Или исчезла во время борьбы с религией или ее никогда тут не было. Но проверить нужно. Как раз закончилась церемония венчания, поп раздает автогра…, то есть отвечает на вопросы прихожан. И причем как раз Эрика взяла его в оборот, она что, венчаться собралась? А меня спросить? Протискиваюсь ближе, пока без меня, меня не оженили!
– Я все узнала! – встречает меня Эрика. – Отец Михаил может меня окрестить прямо сейчас, если мы найдем крестных!
Стою как дурак, с открытым ртом. Зачем ее крестить и где я найду ей крестных?
– А ты что, католичка? – додумался спросить.
– Нет, просто некрещенная. А некрещенной нельзя венчаться!
Ага, значит, изначально речь шла о венчании всё-таки! Уже понятнее. Поворачиваюсь к попу, тоже слегка удивленному.
– Отец Михаил! – У них что, других имен не бывает? – С крестинами чуть позже, у нас автобус через два часа. У меня другой вопрос. У вас нет в соборе иконы святого Романа Кесарийского?
– А почему она вас интересует? – поп вроде и не еврей, а вопросом на вопрос отвечает.
– Понимаете, по семейному преданию мой прадед, Ростислав Вяземский, подарил такую икону этому храму в 1921 году. Вот мне и интересно, правда это или нет. У вас ведь должна быть книга, куда заносятся дары?
– К сожалению, архив был утрачен в довоенные годы, а вот касаемо иконы святого Романа Кесарийского есть очень интересная история. Ее рассказывал митрополит Луганский Алексий, а он слышал от своего предшественника. Если вас интересует…
– Конечно, интересует! Мы, может быть, поговорим где-нибудь в другом месте? – намекаю на любопытных прихожан.
– Это не тайна, пусть все послушают, – не согласился отец Михаил. – Икону святого Романа принесли сто лет назад два отрока, имена их, к сожалению, не сохранились, я уже говорил о пропавшем архиве. Они оставили икону в дар и бесследно исчезли, аки ангелы. В конце двадцатых годов прошлого столетия начались гонения на православную церковь, и наш собор власти решили закрыть. Митрополитом было принято решение передать часть икон Ростовской епархии, где продолжал проводить службы Вознесенский собор, в том числе и икону святого Романа. Доставку поручили архиерею Михаилу с сопровождением, они отправились на обычной деревянной телеге. За день они не успели добраться и остановились на ночлег в городе Гуково у местного священника. А наутро обнаружили пропажу трех самых ценных икон! И как вы уже понимаете, икона Романа Кесарийского также пропала! Поиски ни к чему не привели, а милиция отказалась искать похитителей. Оставшиеся двенадцать икон были благополучно доставлены в собор. Архиерей Михаил остался служить в соборе. И каково же было его удивление, когда через два месяца к нему подошел один из тех отроков, только уже взрослый, и принес украденные иконы! Но он отказался назвать свое имя и обстоятельства, при которых к нему попали иконы. Так что молодые люди, вы можете увидеть ее, то есть интересующую вас икону, в Вознесенском соборе в городе Новочеркасске и если попросите, еще раз услышать историю этого, не побоюсь сказать, чудесного спасения!
На автобус мы чуть не опоздали. Пока я вытащил Эрику, пока нашли такси. Но все позади, уже в пути, места у нас оказались не рядом, поэтому есть возможность поразмышлять. История действительно интересная, еще и связанная с гуковским попом, несомненно, там был тот же самый отец Михаил. Бросаться спасать икону в прошлом я, конечно, не собираюсь, она и так благополучно уцелела, а вот узнать, как и кто именно ее вернул, было бы любопытно. Это мог быть как Вяземский, так и Артур.