— О чем вы думаете? — отвлекла меня от мыслей Светлана Ивановна.
— О вашем муже, — не стала скрывать я.
— Он показался вам подозрительным, — догадалась женщина.
Я кивнула, что вызвало почему-то улыбку на лице заказчицы.
— Он совсем не такой, каким желает казаться, — произнесла она чуть позже. — Просто он уверен, что все люди — шарлатаны. Что везде все только обдирают друг друга, но не работают. По его мнению, наша страна заселена лодырями и дармоедами.
— Интересно, как же он тут вообще тогда живет, — удивилась я. — С таким-то мировосприятием. Кстати, а где он у вас работает?
— В компании по недвижимости. Они устраивают сделки между покупателями и продавцами, помогают с оформлением документов.
— Ага, и жульничают при этом, — вставил свое веское слово и без того долго молчавший Ромка. — Слышал я про них.
«Значит мужа Светлана ни в чем не подозревает», — мелькнула у меня в голове мысль, а вслух я произнесла:
— Мы можем воспользоваться вашим балконом?
— Да, конечно. Могли бы и не спрашивать. А что вы хотите сделать? — заметив, что Виктор встает, поинтересовалась женщина.
— Попытаемся определить, откуда снимали окна вашей соседки, — пояснила я. — Думаю, что оттуда это будет сделать попроще, нежели снизу.
Светлана Ивановна провела нас с Виктором и Ромкой на балкон, и мы стали искать то окно, из которого были сделаны фотографии. Женщина стояла за спиной, тогда как Ромка буквально взгромоздился на край балкона и сидел на нем, как воробей на ветке.
— Я даже никогда не была у нее, — поясняла между тем Светлана. — Ну, знала, как выглядит, как зовут, но чтобы в гости ходить, такого у нас не было. Она по-своему, я по-своему жили.
Несколько минут повысматривав что-то с балкона, Виктор указал мне на одно из окон и произнес:
— Оно.
— Ага, я тоже так думаю, — сумничал наш курьер.
— Ну вот, кажется, окно мы нашли, теперь нужно бы узнать, кто там живет. — радостно сообщила я женщине.
— Можно мне с вами? — тут же попросилась Светлана. — Я на месте усидеть не смогу, все буду думать да переживать.
Я вопросительно посмотрела на Виктора, а когда тот кивнул, сказала:
— Думаю, что вам с нами можно.
Женщина радостно хлопнула в ладоши и начала суетливо собираться. Мы подождали ее в коридоре, а затем все вместе покинули шикарно обставленную квартиру, рассмотреть которую мне так и не довелось.
Оказавшись на улице, мы преодолели участок, разделяющий два дома, вошли в подъезд и стали подниматься по лестнице. Лифт здесь хоть и был, но работал плохо, и мы просто не рискнули в него войти, побоявшись зависнуть где-нибудь между пятым и шестым этажом. А так как спешить нам особенно было некуда, мы пошли по лестнице на шестой этаж пешком, нашли нужную дверь и стали в нее звонить.
Простояв на площадке несколько минут, но так и не дождавшись, когда нам откроют, Виктор повторно надавил на кнопку звонка, а Ромка прислушался, прижав ухо к двери. Затем отошел от нее и отрицательно мотнул головой.
— Никого нет, — перевела я жест своего самого младшего коллеги. — Видимо, на работе или где-то еще.
— Господи, да что ж так не везет, — сразу расстроилась Бабенкова. — Прямо какая-то черная полоса в моей жизни.
— Не волнуйтесь вы так, — стала успокаивать я. — Сейчас позвоним соседям, и узнаем у них, где работают жильцы этой квартиры.
— Ну да, — поддержала меня Ромка. — Соседи быстро всю подноготную про них выложат. Особенно если бабка какая-нибудь попадется. Непременно расскажет, чье окно ты разбил и когда стащил у нее из ящика газету, — поведал он о своем личном опыте.
— В таком случае я лучше отойду в сторонку, — взволнованно произнесла женщина. — Вдруг эта моя полоса невезения передастся и вам.
Я улыбнулась этой необычной предосторожности, хотя внутренне и понимала, что когда в жизни человека наступают неудачи, он готов поверить хоть в черта, хоть в ангела, лишь бы ему это помогло.
— Ну, отойдите, — кивнула я в ответ Бабенковой. Сама подошла к соседней двери и решительно надавила на кнопку звонка.
Через несколько секунд за дверью послышалось сначала какое-то шебуршение, затем щелчок, и только потом дверь слегка приоткрылась и в образовавшуюся щелочку высунулась седенькая старушка, вопросительно на меня смотрящая. Как ни странно, но Ромкино предположение оказалось верным — мы наткнулись на старшее поколение жильцов, а значит, была надежда, что все необходимое удастся узнать прямо сейчас.
— Из собеса, что ли? — часто тряся головой, спросила бабулька у меня, видимо, не заметив остальных, стоящих позади.