— Нет, не из него. Мы из милиции, — соврала я, понимая, что про редакцию придется слишком долго объяснять.
— Милиция? — немного напугалась бабка и, высунувшись чуть больше, стала торопливо бегать глазенками по лестничной площадке. — Убили, что ли, кого? Или обокрали?
— Нет, просто нам необходимо установить, кто является владельцем соседней с вами квартиры и где этот человек сейчас находится, — как можно короче изложила я свою просьбу.
— Ой, да что случилось-то? — еще больше заволновалась бабулька. — Стряслось-то что?
— Ничего серьезного. Просто ваш сосед или соседка могли быть свидетелями преступления, вот мы и хотели их опросить, — продолжила я изображать представителя правопорядка.
Хорошо еще, что у меня не потребовали документы, иначе так ловко выкрутиться не вышло бы. Но старушка, кажется, была не особо осведомленной о том, какие беззакония творятся в округе, а потому и по старой памяти поверила мне на слово.
— Так вы знаете, кто с вами рядом живет? — повторила свой вопрос я.
— Конечно, знаю. Колесников Николай Павлович, фотограф, — кашлянув, ответила бабушка.
— Значит, все-таки фотограф, — вслух произнесла я свои мысли, потом громче снова спросила: — А где он работает, вы знаете?
— Так в ателье каком-то, — подумав с пару минут, выдала соседка.
— Может, в фотоателье? — предположил Ромка, опередив немного меня.
— Да-да, там и есть, — согласилась с ним бабушка. — Карточки там разные делает, на паспорт и другие документы.
Ромка хихикнул, найдя забавным ее манеру выражаться.
— А где находится это ателье? — продолжила допытываться я у старушки. — Далеко или рядом?
— Ой, дочка, да как тебе сказать, — задумалась старушка. — Я как-то раз была у него. Когда фотографии внука забирала. Это нужно сначала на автобусе ехать, затем немного пройтись, а там и оно.
Из подобного неопределенного объяснения я, конечно же, ничего не поняла, а потому вновь спросила:
— А на каком автобусе нужно ехать? И до какой остановки?
— На сорок втором. Выйти нужно у старой больницы, там еще сейчас магазин какой-то сделали. А раньше-то ведь медпункт был. Столько народу в него ходило, а потом закрыли, да в соседний район всех передали. Много ли теперь туда накатаешься…
Старушка вновь замотала головой, которая казалась висящей на одной жилке и вот-вот готовой отвалиться. Но нет, старушка пока еще ею неплохо управляла.
— Я знаю тот магазин, «Грушевский» он называется, — похвалился Ромка. — Только вот фотоателье поблизости от него не видел.
Посмотрев вновь на бабушку, я спросила:
— А ателье от этого магазина далеко? Как к нему пройти?
— А прямо по трамвайным путям. Мимо него они идут. Там вывеска есть, так что не пропустите, — пояснила мне вновь старушка.
Поблагодарив за помощь, я попрощалась с ней и первой направилась вниз. Виктор, Ромка и Светлана поспешили за мной следом. Когда же мы оказались на улице, Бабенкова торопливо остановила меня и спросила:
— Поедем искать?
— Поедем, — кивнула я. — Нужно же выяснить, чем вы насолили этому товарищу, что он сделал фотомонтаж и обвинил вас в убийстве.
— Да, хотелось бы знать, — садясь на заднее сиденье, вздохнула женщина.
Ромка влез в машину следом за ней. Виктор сел за руль, вставил ключ в замок зажигания и стал заводить машину. Первая его попытка не увенчалась успехом — мотор не только не завелся, но даже и не подал никаких признаков жизни. Виктор повторил все еще раз, но и теперь результата не было никакого.
— Ну вот, не хватало еще, чтобы она сломалась, — вздохнула я расстроенно. — И, как всегда, в самый неподходящий момент.
— Уверена, это все из-за меня, — взялась за старую тему Бабенкова в тот момент, когда у нее как раз зазвонил телефон. — Мне последнее время категорически не везет в жизни. Вы же сами видите.
— Это вам только так кажется, — уверенно выдал ей в ответ Ромка.
Я же вышла из машины вслед за Виктором. Тот уже успел открыть капот, повозился под ним, а потом попросил меня попробовать завести машину. Я выполнила его просьбу, но «ладушка» словно назло не подавала никаких признаков жизни. Стало ясно, что машина требует ремонта.
— Ну так что там? — высунувшись в окно, спросил у Виктора Ромка. — Поломка, что ли?
Не дожидаясь ответа Виктора, я снова вышла из своей «ладушки» и подошла к нему. На мой немой вопрос тот только неопределенно развел руками, давая понять, что не имеет никакого представления, что в ней сломалось.
— Ладно, вызывай аварийку и гони ее в гараж, — немного подумав, сказала я. — А мы со Светланой Ивановной доберемся до этого ателье на автобусе. Может, так будет даже удобнее, быстрее найдем. Ромку возьми с собой.