С Христофора мысли Тео плавно переползли на обещанные блинчики со сметаной, и он решительно вылез из-под одеяла. Не обнаружив Кеннета на жёрдочке, молодой ректор пожал плечами, надеясь что мышь не занят прямо сейчас добыванием врагов для него, Теодора, и бодрым шагом отправился на кухню.
На этот раз никаких запретительных надписей на дверях не было, и Тео беспрепятственно прошёл в залитую утренним светом просторную кухню.
– Доброе утро, Христофор, – жизнерадостно поздоровался он, с предвкушением принюхиваясь к витающим в кухне ароматам свежей выпечки.
– И тебе доброго утречка, Теодор, – появился из-за плиты главный по кухне, уже держа на вытянутых руках поднос с едой. Тео облизнулся при виде стопочки румяных блинчиков, мисочек со сметаной и вареньем и огромной чашки чая. – Как спалось на новом месте? Что снилось?
– Ничегошеньки, – примеряясь к первому блинчику, ответил Тео, – спал, как младенец, ни снов, ни-че-го! Зато отдохнул и выспался на удивление.
– Это Зайка тебя от дурных снов закрыла, – пояснил Христофор, подкручивая усы, – бережёт она тебя… Ты уж тоже её не обижай.
– Ни фа фто, – дожёвывая блинчик, замотал головой Тео, – я ей обеффял.
– Ну вот и прекрасно, вот и замечательно, – убирая посуду, приговаривал Христофор, – а теперь, как с королём договоришься, так обедать и приходи. И два золотых прихвати, как пойдёшь, за первый, так сказать, месяц.
– Полтора, – поправил Христофора Тео, – мы ещё не отменили испытательный срок.
– Ой, можно подумать! – махнул рукой хозяин кухни. – Не будь мелочным, Теодор, а то тебя девушки любить не будут. Полтора или два — ну какая тебе в принципе разница? Правильно — никакой, а мне приятно.
– Я не мелочный, я хозяйственный, – поправил его Тео, уже решивший платить Христофору запрошенные два золотых, так как работы тому предстояло действительно много.
– Кстати, ты Кеннета не видел? – спросил Тео, удивлённый отсутствием неугомонного секретаря. – Что-то я с утра его не наблюдаю…
– Я твоего мыша пасти не нанимался, – фыркнул Христофор, – не подходящая он для тебя компания, вот попомни моё слово, втравит он тебя в неприятности.
– Больше неприятностей, чем я сам себе организовал, – вряд ли, – философски пожал плечами Теодор, – с этой задачей я пока прекрасно справляюсь сам. К сожалению…
Взглянув на часы и обнаружив, что до встречи с королём ещё почти два часа, Тео вышел на крыльцо, собираясь навестить кладбище. Нужно было обсудить с Харви ряд достаточно важных, можно сказать, принципиальных вопросов. Ещё раз поискав глазами Кеннета и не найдя его, Тео спустился по ступенькам и направился в сторону простирающегося до горизонта погоста.
Капитан Харви стоял спиной к замку, и за его плечами трепетал на ветру вполне себе реальный плащ густого багрового цвета, напоминающий волну тёмной крови. Голову капитана украшал шлем с длинным пером такого же оттенка запёкшейся крови, а кольчуга сияла на солнце.
– Не знал, что призраки могут появляться днём, тем более при ярком солнечном свете, – свалившийся откуда-то сверху Кеннет привычно устроился на плече у Тео.
– Высшие, такие, как капитан Сэльнур, могут, – Тео старался говорить тихо, хотя и предполагал, что Харви уже давно услышал его, – видишь, он не отбрасывает тени. Ты, кстати, где был-то?
– Да так, – небрежно махнул крылом Кеннет, вызвав в душе у Теодора смутное беспокойство, – ничего важного. А ты сюда зачем?
– С Харви поговорить, – всё ещё подозрительно посматривая на мыша, ответил Тео, – нужно начинать укреплять периметр, а для этого нужно определить границы. А через полтора часа у меня переговоры с его величеством.
– Приветствую тебя, некрос, – капитан Харви обернулся к подошедшему Теодору, – ты пришёл, это хорошо. Что ты решил?
– Я не изменил своего решения, и моё предложение по-прежнему в силе, – спокойно ответил молодой ректор, – а ты выполнил мою просьбу?
– Я подобрал тебе тех, о ком ты говорил, – склонил голову в шлеме Харви, – как только ты сдержишь слово, я приведу их.
Теодор закрыл глаза, сосредоточился и мысленно призвал силу, чувствуя, как она наполняет его, пенится, клокочет, вливаясь стремительной тёмной рекой, становясь с ним единым целым, давая ощущение всемогущества.
– Шшшеррассс...- Тео зачерпнул силы и словно плеснул ею в замершего подле него капитана, – сссошшшеершшш…
Молодой человек резко выдохнул и сплёл пальцы в стремительном жесте, после чего словно стряхнул с ладоней что-то. Он не открывал глаз, но видел, как тёмное, непроглядно-чёрное облачко сорвалось с его пальцев и впиталось в область сердца Харви. Капитан глухо застонал, не выдержав, и рухнул на одно колено, опершись рукой в латной перчатке о траву.