— Верно, верно! — закричали гости со всех сторон.
А Каджар-ага вскинул брови, вытаращил глаза и сердито замахал руками, как будто Берды-Покген жестоко клеветал на него.
— Ты был нашим родным отцом! — продолжал Берды-Покген. — Ты учил нас честно жить и честно работать. Спасибо тебе, Каджар-ага! Да продлятся дни твои!
— Да продлятся дни твои! — дружно закричали гости, поднимая стаканы с вином.
Каджар-ага, опустив голову, задумался, потом обвел всех своими по-молодому заблестевшими глазами и сказал Берды-Покгену:
— Спасибо, сын мой, если ты не смеешься надо мной, стариком! Какой я учитель? Я безграмотный человек, болтал вам от скуки. Вечера-то длинные зимой, скучно сидеть одному…
— Каджар-ага! — как когда-то в детстве, нетерпеливо крикнул Баллы-Вара. — Вспомни старину! Расскажи нам что-нибудь сейчас!
— Верно! Расскажи, расскажи что-нибудь, Каджар-ага! — шумно подхватили гости.
Каджар-ага помолчал немного и замотал головой:
— Нет, не стану рассказывать, не время сейчас… Сейчас надо пить вино, есть плов и веселиться. А скажу я вам вот что. Старая пословица говорит: "Муж состарится — мир не состарится". Вот я состарился, да и пословица эта состарилась. Теперь надо так говорить: "Муж состарится, а мир помолодеет". И он ведь правда помолодел с тех пор, как пришел к нам Ленин и принес счастье народу. Вот видите: была у меня старая хижина, а сейчас рядом с ней вон какой дом стоит — большой, новый, и мы в нем сидим и пируем, как в старину пировали одни ханы и баи. И у всех в ауле дома стоят новые. Все помолодело, всё обновилось — и сады, и поля, и самое небо над нами. Помолодела и душа моя от радости!
И это вы, молодые, все сделали. Раньше, бывало, пески и в шесть месяцев не одолеешь на верблюде, а вы теперь на машинах за день их проезжаете, по небу летаете, сядете возле сундучка и слушаете, о чем говорит, о чем поет весь мир. Это хорошо! Но пусть еще лучше будет! Пусть еще больше помолодеет мир, пусть все пески покроются цветущими садами, полями и пусть в садах поет соловей!
Вы это сделаете. И мне тогда будет что рассказать ребятишкам. А сейчас что же рассказывать? Вы сами стали вон какие речистые. Да и старую шапку мою утащили и растрепали собаки. А без нее какой же я рассказчик? В ней-то и была вся моя сила.
Каджар-ага засмеялся, поднял над головой стакан с вином и пригласил своих гостей выпить с ним за новый, помолодевший мир.
Редактор В. Элькин
Художественный редактор С. Данилов
Технический редактор Г. Лисенкова
Корректор Н. Замятина
ИБ № 547
Сдано в набор 1.Х1 1976 г. Подписано в печать 29.IV 1977 г. Бумага типогр. № 1. Формат 84Х1081/32. Объем: 6,5 печ. л., 10,92 усл. печ. л., 10,448 + 1 вкл."10,489 уч. — изд. л. Заказ № 153. Тираж 50 000 экз.
Цена 1 р. 02 к.
Издательство "Художественная литература: ". Москва, Б-78. Ново-Басманная, 19
Типография изд-ва "Таврида" Крымского обкома КП Украины. Симферополь, проспект Кирова, 32/1
