В следующий раз каджит очнулся от повторяющего писка и монотонного мужского голоса: - ...ито, подай мне скальпель. Спасибо, Бенито. Теперь мне нужно вынуть коготь из-под его ребра... Бенито, приготовь нить и иголку. Нет, Бенито, не надо жевать его хвост. Вот так. Спасибо, Бенито. А сейчас, если моя рука дрогнет, то будет немного больно... Или очень больно, если она НЕ дрогнет. И-и-и р-раз! От резкой боли ДроЙек вновь потерял сознание, и когда он вновь обрел способность мыслить, то обнаружил себя обмотанным бинтами и странно пахнущими припарками в удобной кровати. Рядом с кроватью сидел самый настоящий зомби и пальцами подцеплял что-то из маленькой металлической коробочки. А в дальней стороне небольшой комнатки стоял пожилой мужчина и мыл инструменты. Похоже, он еще не заметил, что пациент уже скорее жив, чем мёртв. Что делать? Пока каджит думал, сумеет ли он проскользнуть мимо зомби, мужчина уже повернулся к нему: - Очнулись, молодой человек? Однако, здорово вас кровосос потрепал. Если бы не Бенито, - он указал на громко чавкающего зомби, - то вас давно бы разорвали плоти. - Кто... вы? - прошлёпал пересохшими губами кот. - У меня было много прозвищ... - пожал плечами мужчина, - но сейчас все меня зовут Болотным Доктором.
Глава 2. Каджит, вводная в новый мир и выход на вольные хлеба
- Меня зовут Дро’Йек, - сказал каджит. - Где Дро’Йек очутился?
- Это, - Доктор обвёл руками комнату, - моя избушка, что стоит на Болотах, что расположены в Зоне, что находится на территории Украины, что...
- Да понял каджит, понял, что не Тамриэль - замахал кот лапами. - А это кто такой? - указал он на зомби.
- Его зовут Бенито. Раньше он был человеком, но потом попал под Выброс и стал тем, кого ты сейчас наблюдаешь.
- Выброс?
- Все ясно, - произнес мужчина и сел на стул рядом с зомби, - Из какого ты у нас мира? Фэнтези? Технопанк? Космоопера?
- Фэнтези. - Ну, тогда слушай вот такую историю. Много лет назад...
Рассказ Болотного Доктора был долгим. Два дня, время от времени отлучаясь по своим делам, сталкер рассказывал ему о катастрофе, о ее последствиях, о первых вылазках в зараженную радиацией территорию, о втором Взрыве, из-за которого Зона выросла в разы. Об аномалиях и первых найденных артефактах, расцвете сталкерского движения и бандитского произвола. О нынешней ситуации на этой территории и главной достопримечательности Зоны - ЧАЭС.
Наконец рассказ опытного сталкера подошел к концу: - Итак, я тебе обрисовал в целом, что тут происходит, а ты уж дальше сам. Бенито отведет тебя к пространственному пузырю, который ведет на Кордон. О нем никто не знает, а тебе стоит пообтесаться среди таких же новичков, как и ты. И вот еще, - Доктор покопался в карманах и протянул каджиту небольшую книжку. - Это «Руководство по выживанию в Зоне для новичков». Купить его может каждый, но не у каждого на это мозгов хватает.В кладовке за моей спиной осталось кое-какое снаряжение от пациентов, которые не выдержали моих методов лечения. А теперь, - Доктор встал и направился к столу, где его ждал саквояж. - Я вынужден откланяться. У кровососов нынче сезон спаривания, и мне нужно принять роды у одной моей знакомой самки кровососа. И не вздумай хулиганить в мое отсутствие! - И с этими словами легенда Зоны покинула избушку.
После ухода Доктора каджит под пристальным взглядом Бенито направился в кладовую. Сталкер уже объяснил ему принципы работы местного оружия, но меч он все же решил оставить при себе. Что же взять?