— Каэхон, очнись, мы пришли, — насмешливо сказала Натша.
Я вздрогнул и «осмотрелся»: действительно, даже не заметил, как дошли. Сзади подошел Акирон и положил руку мне на плечо. Стало немного неуютно: от мага «пахло» спокойствием, умиротворенностью. Мне стало интересно, умеет ли он волноваться.
— Натша, ты не против, если я сам размешу Каэхона? — спросил он.
— Зачем? — немного удивилась маг-наставница.
— Он мой ученик, — сказал маг, выделяя слово «мой». — Из него получится великолепный боевой маг Смерти, — усмехнулся он. — Думаю, благодаря Райдо он вполне сможет подобраться близко к врагу и применить парочку моих хороших заклятий. И я хочу, чтобы он разместился в месте, как нельзя больше подходящем для него…
— Это где же?
— Рядом со мной, недалеко от крыла воинов Обители.
— Он не воин, он маг!
— Не думаю, что он будет хорошим магом-целителем, — усмехнулся он. — Или у тебя другое мнение?
— Было бы желание, а обучиться можно всему, — недовольно произнесла маг-наставница. — Хорошо, забирай, но не забывай, что он и мой ученик. И кстати, — соизволила она заметить, что я все еще тут, — потом подойдешь к Наставнице. Все, разбежались!
— Пошли, — коротко сказал Акирон.
Он провел меня по запутанным коридорам Обители, в которых я, как мне показалось, еще не был, и остановился в небольшом тупичке. Стены тут были отрадно чистые, без барельефов и прочей мерзости, что так мешает ориентироваться. Две двери, справа и слева. Над первой что-то объемистое, шарообразное. «Ощупав» предмет внимательнее, я так и не понял, что это.
— Налево мой кабинет, моя комната. Я там живу и провожу опыты, — пояснил маг. — Направо комната, которую займешь ты. Места немного, мебели тоже. Тебе именно это подходит, не так ли?
— Совершенно верно, — кивнул я, толкая дверь уже в свою комнату под насмешливым взглядом мага. И как в нем умещалось холодное равнодушие ко всему и постоянные насмешливость и ироничность?
Как он и сказал, мое будущее жилище оказалось обителью настоящего аскета. Кровать, шкаф и большой, массивный стол со множеством ящичков. Стула я не обнаружил. Зато на открытых полках шкафа имелось множество склянок, каких-то мелких предметов и прочей ерунды. Еды не было.
— А как тут кормят? — поинтересовался я.
— Практичный вопрос, — одобрил Акиро. — Будешь хорошим специалистом. Кормят в общей столовой, два раза в день. Воинов — три раза и в другое время.
— Что за несправедливость? — возмутился я. — Чтобы достичь хороших результатов, нужно хорошо питаться.
— Видимо, Наставница так не считает. Впрочем, уже после третьего испытания у тебя, возможно, появятся деньги. Раз в неделю вас будут отпускать в город.
— Еда слишком быстро портится, чтобы закупаться раз в неделю, — пробормотал я. — Ладно, разберемся. У меня возник другой вопрос — как пройти к Наставнице?
— Проще простого. Лови! — кинул он мне какой-то мелкий предмет.
— Что это? — поинтересовался я, поймав. — Шарик на веревочке?
— Проводник, амулет-путеводитель, — объяснил Акирон. — Местный. Знает весь замок. Магический предмет, с одной стороны, простой, с другой — не очень: у него в некотором роде есть душа. Моя работа, в Обители почти у всех магов есть такие. Инициируешь его, как камень, знаком Оторо, потом говоришь, куда хочешь попасть. Сам в это время держишь путеводитель подвешенным на веревочке. Куда отклоняется — туда и идешь.
— Спасибо, — кивнул я. — А занятия?
— Курс занятий? Завтра к Натше, как только колокол Обители пробьет начало занятий. Когда отпустит — ко мне. Ну а останется свободное время… Тут распоряжайся сам.
— Колокол Обители? Начало занятий? Я хотел еще посещать занятия по магии Ветра.
— Ты услышишь эти чарующие звуки, — с иронией сказал маг. — Магия Ветра? Основы я тебе дам. Не волнуйся по этому поводу. Сейчас главное — подготовить тебя к третьему испытанию. Все, Каэхон, Наставница тебя ждет. И кстати, передай ей, что я нашел слишком мало отличий в душах фиолетовоглазых от душ обычных людей. Но в лице Каэхона — то есть тебя — у меня достаточно материала для исследований.
Я застыл на месте. Демонически проницательный тип.
Опять в нем промелькнуло то холодное равнодушие и странный интерес. Неприятное ощущение. Но пришлось лишь кивнуть — не очень хотелось разговаривать на эту тему, и, кажется, Акирон вполне одобрил мой поступок.