Рэ не мог об этом знать. А вдруг? В конце концов, вся группа давно подозревала в нём любимчика Мастера. Но, казалось, он не был удивлён подобным появлением… и в тот же миг, сам преподаватель понятия не имел, почему ученик не содрогается от неожиданности и не отскакивает в сторону.
Парень повернулся, нарочито медленно, или, может быть, только ради хорошего впечатления, и повёл плечами, явно не зная, что сказать и как исправить содеянное.
— Все вон, — взмахом руки указал на дверь мужчина. — Рэ, останься.
Громадина Тони раздражённо фыркнул. Остальные уходили молча, не в силах перечить Мастеру, но он не смог удержаться от раздражённого и отчасти надменного взгляда. Хотелось плюнуть под ноги несчастному Рэ, чтобы показать всё своё презрение, хотелось обвинить самыми последними словами. Знай он, что там стоит тень, обязательно нанёс бы удар, но кто готовил их к такой подлости? Проклятый Мастер их очаровал, вот и всё. А Рэ — нет. Рэ видел там только воздух, вот и попал так метко. Разыграл неплохую сценку.
…Мастер закрыл за учениками дверь и повернулся к парню. Тот побледнел пуще прежнего, но не отступал и не хватался за валявшееся на полу оружие.
— Любопытный выбор, — наконец-то промолвил он. — Впервые на моей практике кто-то действительно это делает.
— Эльфы, — прошептал он, и голос звучал поразительно хрипло, — никогда не стоят там, где их можно поразить мечом. Потому это был глупый удар.
— Зато удар, — ответил сухо Мастер.
— Я знал, что вас там не будет, — пожал плечами Рэ. — Вы ведь не сумасшедший. Эти чары, которые должны были отторгнуть каждого от идеи вас ударить…
— Ты, однако, их заметил. Они — нет. Они не подумали и о том, что я могу составить иллюзию. Ни на миг им не было бы меня жаль, как человека, и зарубили бы, не подумав. Вот только, — Мастер криво усмехнулся, сбрасывая ненавистную мантию. На сей раз шрамы прятались за тканью рубашки, — эльфы хитры. Ты не настолько глуп, чтобы упускать шанс. Не настолько сумасшедший, чтобы нанести удар тогда, когда этот человек однозначно погибнет, а мог бы быть полезным. Громадина Тони хорошо размахивает мечом, это да. Но сможет ли он убить эльфа?
— Королеву Каену? — переспросил Рэ.
— О. Нет. Королеву Каену он убить не сможет, — покачал головой Мастер. — Только эльф может убить её. Только один определённый эльф.
Парень ничего не ответил. Да и что он мог сказать, когда речь шла о Её Кошмарном Величестве? Он не мог знать, о каком эльфе речь. Не мог знать, откуда у него есть такое право. Наверное, не мог.
— В таком случае, этого эльфа надо беречь, как зеницу ока, — промолвил он, но на последнем слове голос сорвался, стал таким тонким, почти женским, что Мастер даже обернулся. Но после равнодушно кивнул, соглашаясь со словами парня, и вновь улыбнулся. На сей раз более мирно.
— Ты не спрашиваешь, откуда у него такая власть. И не спрашиваешь, почему он всё ещё этого не сделал, — отметил мужчина. — Удивительно.
— Почему же? — вздохнул как-то совсем уж не по-человечески Рэ. — Если у него есть такая власть, значит, он поразительно к ней близок. А близкого человека… даже если это королева Каена, убить слишком трудно. Почему её не могут убить? Потому что она чудовище. Все боятся чудовища, — парень повёл плечами. — Он её не боится. Значит, она для него не так и страшна? Не чудовище. Не жуткий зверь, которого он должен всё-таки бояться. Но, значит, — он опустил голову, — у него просто не поднимается рука.
— Что за чудная философия, — хмыкнул Мастер. — Словно вы и вправду знакомы с Её Величеством.
— Да ведь я живой.
— Живой, — кивнул тот. — Но мыслишь не так, как те, кто сюда приходит.
— Я просто старательный ученик.
— Не бывает старательных людей. Не бывает умных людей, — усмехнулся Мастер. — В тебе слишком много того, что уничтожает человечность, друг мой.
— К чему вы мне это говорите?
— О, — глаза Мастера сверкнули, будто бы те огни. — Вот это интересный вопрос. Зачем я говорю тебе об этом? Зачем задаю такие вопросы? Может быть, ищу шпиона? — он протянул руку, пытаясь прикоснуться, но тут же одёрнул её. — Ты знаешь особенности эльфийской иллюзии?