– Проверил кухню?
– Да, там полным ходом готовка – включена плита, овощи всякие разбросаны по столу, в мойке вода. Но никого нет.
Это уже было тревожно. Кто-то или что-то заставило сотрудников покинуть свои рабочие места, оставив даже оборудование включённым. Небезопасный ход.
«Очевидно, что вынужденный.»
Майкл медленно поднялся, осматриваясь кругом. Только сейчас он заметил, что на паре столиков стоят подносы с едой, словно кому-то принесли заказанное. И на одном из стульев поблизости лежала женская сумочка.
– Если это засада, то сейчас им в самую пору начать поливать нас пулями с улицы, ведь из-за света и этих огромных окон мы будто мишени в тире. – услышав это, Аарон пригнулся, пытаясь укрыться за столиками.
– Брось, если бы в этом и заключался план, мы были бы уже мертвы. Как минимум, один из нас.
Вытащив из кобуры револьвер, Майкл прошёл к кухне.
– Проверь машины. – бросил он напарнику.
– Нет уж, Майк. Я не хочу так подставляться. Там же ни хрена не видно.
Оглянувшись на Аарона, он смерил того холодным взглядом, подумав про себя, что нынче в их организацию набирают всех подряд, и вошёл в кухню. Всё было так, как и сказал его трусливый спутник. Никого, но при этом полное ощущение процесса. Подойдя к двери чёрного хода, он осторожно налёг на нёё плечом, держа кольт наготове. Дверь не поддалась. Убедившись в том, что она заперта, Майкл убрал револьвер обратно в наплечную кобуру. Он подошёл к плите и выключил её.
«Какого чёрта всё это значит?» – подумал он про себя.
– Никому не двигаться! Ты, красотка! А ну положи свою сумочку! – Дэрек поворачивался то влево, то вправо, не переставая приказывать окружающим. Чёртов дождь никак не помогал ему. На парковке только пара машин, а сам он вымок насквозь, пока бежал от своего автомобиля, благоразумно оставленного неподалёку, за рекламным дорожным билбордом. Бежать, кстати, пришлось немало.
– Всем сесть за тот стол, живо! – он указал на самый дальний от двери стол. Двое мужчин, женщина и ребёнок пересели, куда он указал. Тут ему пришла отличная мысль.
– Эй, малец! – он направил пушку на перепуганного мальчика. – Тебе сколько лет?
– С-семь, сэр… – мальчик говорил тихо, а в его глазах стояли слёзы.
– Как звать?
– Его зовут… – начала было женщина, но резкий приказ заткнуться и наставленный пистолет вынудили её замолчать.
– Давай, малец, говори, как твоё имя?
– Эллиот, сэр.
– Молодец, Эллиот. А теперь поднимай свой мелкий зад и отправляйся на кухню. Скажи всем, кто там, чтобы тащились сюда, и без фокусов, иначе твоей маме не жить, всё понял?
Мальчик заплакал и энергично закивал, давая понять, что ради своей матери он сделает всё, что от него потребуется.
– Тогда почему ты всё ещё здесь, а? – на что Эллиот поднялся и осторожно, с опаской поглядывая на незнакомца с пистолетом, отправился выполнять поручение.
Переключив своё внимание на оставшихся людей перед ним, Дэрек вновь направил дуло пистолета на женщину. Мужчины хмуро следили за ним из-под бровей.
– Если рыпнетесь, то она словит пулю. Мне на эту белую девку плевать, как и на вас, ушлёпки.
Женщина умоляюще смотрела на мужчин под наставленным на неё оружием. Они не были знакомы друг другу, это было ясно. Скорее всего, она с ребёнком заехала сюда перекусить по дороге к бабушке или дедушке, скинуть на пару дней своё чадо, чтоб самой отдохнуть от материнства. Двое мужчин же были, судя по всему, родственниками. Один пожилой, с сединой в волосах и бороде, но достаточно рыжий, чтобы можно было связать его с сидевшим рядом безбородым мужчиной помоложе. Тоже рыжим, соответственно. Наверняка, это были отец с сыном.
– Здесь что, только для белых, да?! – сам он всегда ощущал себя не в своей тарелке, когда не видел ни одного брата по цвету. Это вынуждало его нервничать и злиться. – Отвечай, скотина рыжая! – он навёл дуло на седого.
– Мистер, не вижу повода для оскорблений. Это кафе для всех людей.
Дэрек рассмеялся.
– Засунь мистера в свой бледный прыщавый зад, пока я в него не вставил своего «мистера», рыжая скотина. Сидишь тут, весь такой воспитанный, смотришь на меня, как на мешок с мусором. Да ты понятия не имеешь, в какой дыре я рос, козлина!
– Слава Господу, что не имею, мистер. – он всё так же смотрел на Дэрека холодным взглядом из-под своих рыжих бровей.
– Отец, помолчи, пожалуйста. – молодой человек, сидевший рядом, взял того за руку. – Прошу.
– Правильно, слушай своего сынишку, он смышлёнее будет, сто пудов. Он понимает, на чьей стороне правда. – и взмахнув пистолетом, добавил, – И сила!