– Закончился кофе, – раздражённо бросил скандалист. – И в холодильнике ни одного бифштекса. Где кровь? Почему её нет?
– Так съели все бифштексы, вчера ваши приходили, – отозвался из тёмного угла призрачный шёпот.
Я машинально села на ближайший стол. На свет вышло на задних лапах нечто среднего роста, всё в мохнатой бурой шерсти. В красноватых глазах как будто угольки тлеют, из широкой зубастой пасти торчат здоровенные белые клыки, на передних лапах – длинные пальцы, тоже покрытые шерстью.
– Т-ты кто? – я вытаращила глаза на это чудо.
– Монстр, – печально сообщила мохнатая диковина. – Подкроватный.
– Ты не ошибся? Тут кроватей нет, – гоготнул кентавр.
– Клаустрофобия у меня, – монстр шмыгнул носом. – Замкнутого пространства боюсь, а под кроватью тесно.
– Бракованный подкроватный монстр, кентавр и?.. – я перевела взгляд на скандалиста, попивавшего кофеёк.
– Вампир, – почти любезно подсказал он.
– Ах, ещё и вампир? – я прищурилась. – И зачем вас всех сюда принесло? Как вы здесь оказались?
– Таможню мы проходим, – раздельно, как будто разговаривал с кем-то очень тупым, обьяснил кентавр. – А пока очередь подойдёт, многие идут сюда перекусить. Только хозяйка где-то шастает. Ладно, мясо закончилось, но как можно было не принести даже кофе?!
– Не ладно! – рявкнул вампир. – Я голоден, а тут завалящего кусочка мяса с кровью не осталось! Безобразие! Куда смотрит МагПотребНадзор?
– Не надо ему сюда смотреть, – торопливо зашептал монстр. – Я тут нелегально!
Я машинально схватилась за голову:
– А теперь можно подробнее о таможне и МагПотребНадзоре? А то я не в теме, бывшая хозяйка ничего об этом не говорила.
– Кафе расположено между мирами, – раздражённо сообщил вампир. – Снаружи, между прочим, есть вывеска: "Кафе "В мир иной". И табличка "Работает круглосуточно". Кто очереди на таможню ждёт – тот обычно заходит сюда.
– Так, – я машинально взлохматила волосы. – Значит, кафе работает, а продукты закончились. Ну и откуда их берут?
– Так старая хозяйка из своего мира прямо с ними приходила, – ответил монстр.
– Давно ты тут нелегально проживаешь? – поинтересовалась я.
– Недели две, – ответил монстр. – Софья Леонидовна сказала, чтобы я в её отсутствие плату собирал.
Дальше я вцепилась в бракованного подкроватного монстра и принялась вытрясать из него интересную и нужную информацию. Тёща моего отца, судя по всему, тащила сюда продукты из обычных супермаркетов. Обязательное меню в кафе – те самые бифштексы с кровью для вампиров и оборотней...
– Можно даже сырые, – вставил вампир и облизнулся.
– Пирожные, кофе, горячий шоколад, чай чёрный и зелёный, – продолжал монстр. – Картошка в мундире, – с придыханием добавил он.
– Да, это вещь, – закивал кентавр. – Её бы побольше! Ни в одном мире ничего вкуснее нет.
– Картошки? – переспросила я. – Ладно, поняла, сделаю. А чем тут расплачиваются?
Расплачивались кто чем по загадочному денежному курсу. А раз в два-три дня появлялся представитель МагБухгалтерии Междумирья и менял всю выручку на привычную для хозяйки валюту с учётом налогов.За чашку кофе вампир положил на стойку какую-то кость, которую достал прямо из кармана. Я с отвращением отшатнулась.
– Положено две, – невозмутимо заявил монстр. – Вторую гони. Увидел нового человека, так думаешь, можешь тут свои порядки завести?
– Я же сам себе кофе варил! – возмутился вампир. – И вообще мне скидку должны сделать за то, что бифштексов нет. А они, между прочим, обязательная часть меню.
– Никаких скидок! – рявкнул монстр.
– А если в МагПотребНадзор о нарушениях заявить? – оскалился вампир.
– Накликал, – буркнул под нос кентавр.
За дверью кафе в полутьме нарисовалась тёмная фигура. Дверь бесшумно открылась, и порог переступил симпатичный мужчина ненамного старше меня. Коротко стриженный, лицо мужественное, взгляд острый, внимательный. Незнакомец выглядел бы вполне по-людски, если бы не был одет в длинный серый плащ типа мантии, свисающий до самого пола.
– МагПотребНадзор, – сухо сообщил он и показал блестящую круглую металлическую нашивку справа на плаще. На кусочке светлого металла была выгравирована цифра девять. – Сотрудник девятый.
Кентавр поспешно ретировался за дверь со словами:
– Моя очередь на таможню подошла.
Вампир, так жаждавший пожаловаться в МагПотребНадзор, почему-то шарахнулся от девятого сотрудника, как чёрт от ладана, с воплями:
– Не имеете права махать тут серебряными предметами! Я ничего не сделал!
– Попрошу посторонних очистить помещение, – скомандовал новый посетитель. – В МагПотребНадзор поступила жалоба, что кафе "В мир иной" не работает круглосуточно, – он повернулся ко мне. – Вчера вампиры сообщили, что здесь закончились необходимые для их существования продукты.
– Я два часа назад стала владелицей этого кафе, – хмуро ответила я. – И полчаса назад узнала, что оно находится между мирами.
Бизнес приносил всё новые сюрпризы – один другого интереснее. Впрочем, если здесь картошка, сваренная в кожуре, – деликатес, то можно будет просто озолотиться. Надо только поскорее вникнуть в дело.
– Незнание не освобождает от ответственности, – скучным тоном заявил девятый сотрудник. – Что вы на данный момент можете предложить посетителям?
– Ничего, – ответила я. – Я понятия не имела, что кафе открыто, заехала просто посмотреть...
– Значит, налицо нарушение прав покупателей, – сделал вывод проверяющий. – Обман в рекламном обещании работать круглосуточно. Отсутствие каких-либо товаров...
– Нелегально проживающий в помещении подкроватный монстр, – радостно добавил вампир и вынырнул за дверь.
Ну, гад кровососущий, я тебя запомню! И обязательно тебе это припомню, если, конечно, займусь странным кафе между мирами.
– Готовить умеешь? – я поспешно повернулась к монстру.
– А как же! Бифштексы с кровью могу жарить, блины, картофель варю... – с готовностью перечислил тот.
– Я имею право взять в кафе работника? – не дослушивая, обратилась я к проверяющему.
– Предыдущая хозяйка справлялась сама, но вообще это не запрещено, – более человеческим тоном ответил девятый сотрудник.
– Вот и прекрасно! Я беру на работу подкроватного монстра, – решительно заявила я. – Ты ведь не против? – я повернулась к будущему помощнику. – У меня тут кроватей нет, и в замкнутом пространстве сидеть не придётся.
Монстр просиял улыбкой во всю пасть, обнажив острые неровные клыки.
– Потребуется обоснование, документация, – завёл девятый сотрудник. – Монстра нужно будет легализовать...
Оказывается, бюрократы везде есть, даже между мирами просочились.– А санкнижку ему сделать не нужно? – язвительно спросила я.
– Санкнижка – это что? – деловито уточнил проверяющий.
Так, уже приятно, что здесь не надо проходить врачей, чтобы налить кофе кентавру или засунуть бифштекс с кровью в глотку вампиру.
– Так, один документ из нашего мира, – небрежно ответила я. – Не очень важный. Послушайте, с вами можно как-нибудь договориться о сотрудничестве? Я пока не очень хорошо вникла в дела, и мне может потребоваться помощь или совет. И, конечно, я за них заплачу.
Я выразительно посмотрела на проверяющего. Ну? Уж взятки-то стражи порядка должны брать во всех мирах! Надёжная "крыша" в виде сотрудника местного потребнадзора мне совсем не помешает.
– Я мог бы, принимая во внимание ситуацию, ответить на ваши вопросы, но здесь не принято за это платить, – сдержанно произнёс девятый сотрудник. – Прежде всего вы должны позаботиться о продуктах. Насколько я вижу, вам действительно нечего предложить посетителям. Ну а дальше подумаем, как легализовать вашего нового сотрудника, – мужчина неожиданно хмыкнул. – Тем более что здесь от него действительно будет больше пользы. Насколько я помню, это подкроватный монстр У-ух, который боится замкнутого пространства, а потому не может выполнять свои прямые обязанности.