— Да, мистер Шартор, — стуча зубами, пробормотал Крейг.
— Вот и отлично. Люблю, когда удается найти с людьми общий язык, — хмыкнул Рой, импульсом заклинания вышвыривая его из кафе и сразу же закрывая за ним дверь.
Замерев в полнейшем шоке от произошедшего, я несколько секунд неподвижно стояла на месте… а потом, опомнившись, подбежала к Паллет, приподнявшейся на локтях.
— Ты в порядке?
— Жить буду, — отмахнулась девушка, потирая плечо, по которому пришелся удар. — Максимум синяк. У меня дома есть неплохое зелье, помажу им кожу, и все пройдет.
— Точно? Он ведь довольно сильно тебя ударил…
— Не переживай, я ведь горгулья, забыла, что ли? — Паллет закатила глаза. — У нас кожа покрепче, чем у вас, людишек.
Ах да, точно, о расе официантки «Красной камелии» я как-то и подзабыла.
— И как тебя угораздило вообще с таким жалким выродком связаться? — долетел до меня голос Роя, облокотившегося на барную стойку.
— Сама, если честно, теперь не понимаю. Видимо, у меня просто было не все в порядке с головой, — вздохнула я, помогая Паллет подняться. — Но спасибо, что вмешался. Сами мы, боюсь, с ним бы не справились.
Увы, но да, боевой магией Аннабель не владела, да и в принципе дар у нее был довольно слабый. Так что мелкие гадости, которые она регулярно устраивала Софии, удавались ей прекрасно, но вот когда речь заходила о серьезной драке, дела ее были плохи.
— Рад, что подошел вовремя. Хоть это кафе уже без пяти минут закрыто, а ты без пяти минут в тюрьме, но мне все равно не хотелось бы, чтоб какой-нибудь засранец доставлял тебе проблем раньше времени, — хмыкнул мужчина.
— Кстати, а почему ты, собственно, вернулся? — поинтересовалась я, развернувшись к нему. — Не потому же, что каким-то образом узнал, что мне нужна помощь, и примчался, словно принц на белом коне?
— Не потому, — расхохотался он. — Просто забыл передать тебе кое-что от моего брата, — вздохнул Рой и, запустив руку во внутренний карман пиджака, протянул мне медные карманные часы. — Фридрих сказал, ты знаешь, что с этим делать.
И в этот момент я, увы, могла лишь икнуть. Потому что, возможно, оригинальная Аннабель в самом деле знала, что с этими часами делать… да только я ни малейшего понятия об этом не имела! И как ни перерывала сюжет «Кафе на Перепутье миров» в голове — не находила в своих воспоминаниях о книге ничего, что дало бы хоть малейшую подсказку, хоть капельку намекнуло бы, что это за часики.
Но если их передал мне через Роя тот самый мутный магнат, на которого Аннабель работала, то это очевидно было чем-то чертовски важным. Тем, что ей (а теперь уже, выходит, и мне) нужно было для чего-то использовать. То ли чтобы улучшить свое положение, то ли наоборот — запустить цепочку событий, которые еще глубже меня прикопают.
— Да-да, спасибо, — пробормотала я, забирая часы из руки Роя. И слегка вздрогнула, ощутив подушечками пальцев случайное прикосновение к его ладони.
Ну блин! Еще не хватало тут начать краснеть, словно девочка-подросток, которую на школьном выпускном пригласил потанцевать первый красавчик в классе!
Неловко замявшись, я торопливо спрятала часы в карман.
— И все равно спасибо вам, мистер Шартор, — обаятельно улыбнулась Паллет, подойдя к нему с соблазнительным выражением лица. Причем едва ли не суя ему прямо в нос вырез своего глубокого декольте с большой упругой грудью. — Если бы не вы, нам бы не поздоровилось.
— Всегда к вашим услугам, — хмыкнул он, при этом взглядом дал ей команду отойти на шаг назад, что она, неохотно вздохнув, все-таки сделала.
— Ловлю на слове, — подмигнула официантка, стрельнув глазками.
— Не забудь, Аннабель, у тебя ровно месяц, — напомнил мужчина, обаятельно мне подмигнув. — Делай что хочешь, но если не выйдешь в плюс, ты уволена, и Фридрих закроет кафе.
— Не переживай, не забыла, — проворчала я, провожая Роя взглядом… и тихонько взвизгнула, увидев в открывшейся двери кафе заинтересованную морду все того же огромного таракана, внимательно поглядывающего на меня с улицы, пока дверь не захлопнулась!
Окинув взглядом пустой зал, я тяжко вздохнула и прошла обратно в свою каморку. Закрывшись в ней, я порефлексировала около часа, а затем, наконец, достала из кармана и положила перед собой на старый рабочий столик те самые медные часы, что мне передал Рой.