Не заглушив мотор, в панике я выбежала из машины и побежала по улице.
– Майкл! Майкл! – кричала я, что есть сил.
Сзади послышалось, как автомобиль подбросило еще раз, но я не стала оборачиваться и смотреть, кто или что сделал это. До перекрестка с телефонной будкой было около мили. Я бежала, что есть сил, стараясь отбросить страх и сосредоточиться на беге. Пробежав несколько минут, я остановилась в недоумении: расстояние до перекрестка не сокращалось. Я не могла ошибаться, поскольку видела фонарный столб, который должен был приближаться по мере того, как расстояние между ним и мной уменьшалось. Я вся взмокла и выбилась из сил, но перекресток находился все также далеко.
Обернувшись, я увидела, что стою в нескольких шагах от входа в кафе. На противоположной стороне стояла моя машина: дверь открыта, фары горят и мотор ревет.
Я хотела подойти к автомобилю, забраться внутрь и умчаться оттуда, но я не могла бросить Майкла в беде. К тому же страх того, что кто-то уже может поджидать меня в салоне, под машиной или рядом с ней, не дал мне уехать.
– Майкл! – еще раз громко позвала я.
На этот раз мне показалось, что откуда-то из кафе раздался стон.
«Это может оказаться ловушкой», – подумала я, как вдруг услышала уже знакомый по недавнему телефонному разговору женский голос.
– Кэтти… Кэтти…
Голос доносился из кафе, и в тот момент мне показалось, что свет за досками стал ярче.
– Помоги, Кэтти, помоги!
Я стояла и в ужасе раздумывала над тем, как мне поступить. Майкл оказался в кафе исключительно по моей вине. Если бы не мое глупое любопытство ничего бы не случилось, и сейчас он бы сидел дома и смотрел телевизор. Решив, что я просто не имею права оставить Майкла на произвол судьбы, я повернулась к кафе и стала спускаться по лестнице к слегка приоткрытой двери. Когда я уже почти достигла цели, дверь отворилась нараспашку, и на пороге показался Майкл.
– Что ты тут делаешь? Я же велел тебе сидеть в машине, – недовольно сказал он.
– Но, я услышала крик!
Я не стала говорить ему о том, что меня пару раз подкидывало в машине, и я никак не могла добежать по перекрестка с телефонной будкой.
– Крик? Какой еще крик?
– А разве ты не слышал?
Майкл отрицательно покачал головой.
– И потом снова раздался голос той женщины, – добавила я.
– Той, что говорила с тобой по телефону?
– Ну да, мне так показалось.
– Странно, конечно, но я ничего не слышал, и уж тем более не кричал. В этом кафе нет ничего необычного. Там внутри рабочие, присланные новым хозяином кофе. Я только что с ними говорил. Они зашли с заднего входа, чтобы осмотреть помещение, а заодно и починить проводку. В общем, ничего криминального. Никакой Клэр они не знают. Извини, но мне кажется, что ты ошиблась.
Я не нашла, что ответить Майклу. В мой рассказ о произошедшем он бы все равно не поверил, и счел бы меня сумасшедшей.
– Пойдем в машину, – сказал Майкл.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Подойдя к Форду, я внимательно осмотрела машину, прежде чем садится внутрь, а также заглянула на заднее сиденье и в багажник.
– Что ты делаешь? – недоумевал Майкл.
– Ничего, – коротко ответила я.
Назад мы ехали молча. Подъехав к дому Майкла, я поблагодарила его за помощь и извинилась, что только зря потратила его время.
– Да ладно, с кем не бывает, – спокойно ответил он, – наверное, ты слишком чувствительная. Не принимай все так близко к сердцу.
– Возможно, ты прав, – ответила я.
Я заметила, что Майкл начал немного нервничать. Через несколько секунд, собравшись с мыслями, он, наконец, сказал:
– Может, все же сходим куда-нибудь? В кино, например?
Поход в кино – последнее, что мне тогда хотелось, однако, я чувствовала себя в долгу перед Майклом и поэтому согласилась.
– Звучит неплохо, – ответила я, постаравшись выдавить из себя улыбку.
Майкл заметно оживился и тут же продолжил.
– Завтра я в ночь, так что не смогу. Как на счет вторника?
– Вторник подойдет.
– Тогда, во сколько мне за тобой заехать?