«Одно время считали, что лишь сила демонов может пробить путь из мира в мир», – прочитала Джен размашистый и местами непонятный почерк отца. Тот, как обычно, налегал на перо так, что дырявил дорогую бумагу.
«В первое время именно для этого притягивались в ловушки демоны. Маги хотели открыть себе дорогу в другой мир. Что их там манило? Каковы были их цели? Этого мы уже никогда не узнаем – разработчики ловушек погибли в первую волну нашествия демонов. Видимо, именно их смерть при определенном ритуале позволяла дать свободу плененным исчадиям ада.
Во время разработки плана ответного нападения на демонов мы столкнулись с проблемой проникновения в их мир. Помимо всего прочего это необходимо было сделать тихо, максимально незаметно. Нам отчаянно не хватало информации. Кроме того, мы не знали, где нанести ответный удар, чтобы это было максимально болезненно для врага.
Но профессор Верлих дар Албертон смог разработать портал. Сначала мы привязывались к эманациям тоски и желанию покинуть мир демонов, их достаточно часто выпускают демоны-подростки. Видимо, первоначально наших магов и привлекли эти эманации.
Нужно было уловить такой направленный луч, который обладает способностью преодолевать барьеры между мирами. Любопытен тот факт, что чем сильнее маг, тем сильнее луч, по которому можно выстроить портал.
Однако нужно иметь в виду, что энергии на такой переход надо очень много. В первый раз я и Томас Кавендиш, вывалившись из портала в мире демонов, чуть не погибли от магического истощения. Спасло нас то, что магистр Дин предусмотрела подобную ситуацию и выдала нам зелье, стимулирующее забор энергии из окружающего мира. Благоприятным оказался тот факт, что мир демонов просто пропитан магической энергией.
Впоследствии мы разработали специальные амулеты, позволяющие переноситься в мир демонов, не используя собственный резерв. Но следует помнить, что зелье надо всегда иметь под рукой – порталы между мирами очень нестойкие. И во время переноса возможны всяческие чрезвычайные ситуации…»
Дженни услышала шаги отца и поскорее сунула исписанный лист (с лекцией, что ли?) в рукав.
Осталось раздобыть энергетический амулет и зелье. А вот как настроиться на мир демонов, она себе прекрасно представляла. Она чувствовала настроение женщины, что отказалась назваться ее матерью. Чувствовала тоску, жажду поверить в чудо. Чувствовала, что приемная дочь демонов плачет…
И это было так отчетливо, словно женщина в золотом – как там ее называли демоны… Кара? – находилась рядом, в соседнем кресле.
– Привет. – Вошедший в кабинет отец выглядел измученным.
– Привет…
– Что-то ты бледная, Джен.
– Я… я что-то… – И девушка плавно скользнула на пол, чудом не ударившись головой об угол стола.
– Джен!
Ярборро кинулся к шкафу, одним взмахом смел с полки все, что было, на лету выхватил книгу, в корешке которой был спрятан пузырек.
– Пей! – отец влил в принцессу большой глоток и стал делиться силой.
– Пап… Мне уже лучше. Нет, правда! Я просто переволновалась из-за последних событий. Лучше расскажи, где ты пропадал? – Джен устроилась на подлокотнике кресла магистра. Душу слегка покалывала совесть. Но ради того, чтобы узнать правду, она была готова на все.
– Ты представляешь, разбойники! И к ним еще маги-недоучки примкнули. Совсем землю под ногами видеть перестали. Там к ним местный мэр еще и благоволил. Очень. Совсем распустились! Фермеров в черном теле держали, как будто у нас рабство не отменили полторы тысячи лет назад.
– Значит, дедушка оказался прав.
– Страшно и подумать, но, похоже, это так, – хмыкнул отец.
– Пойдем ужинать?
– Пойдем, дочка.
Утром Дженни дождалась, чтобы отец покинул дом, и приступила к исполнению своего плана. Пузырек с зельем уже лежал в складках плаща.
До торжественной церемонии зачисления студентов оставались сутки.
Глава седьмая
Порталом Дженни прошла легко, словно перемещалась на знакомый безлюдный пляж, а не переносилась из мира в мир.
Обессилевшей она себя не чувствовала, но укрепляющее зелье все-таки выпила. Огляделась. Дворец как дворец. Роскошь как роскошь. Помпезно, но неуютно – как в любом из мест, которые строят для того, чтобы произвести нужное впечатление.
Она закрыла глаза и прислушалась к окружающему миру. Чужому. Но почему-то добродушному к ней.
Дженни сразу поняла, куда идти. Этим переходом в алых тонах, со слишком большим количеством позолоты, потом направо. И вторая дверь. Оставалось придумать, как заставить Кару выпить зелье правды. Но тут уж придется действовать по обстоятельствам. И надеяться на удачу, потому что Дженни сомневалась в своей ловкости рук.