— Война измотала всех, — громко сказал магистр Ярборро. — И мы должны признать, что оказались достойными противниками. Теперь же у нас появится возможность выяснить, можем ли мы стать… еще кем-то друг для друга.
Распорядитель подал знак — и к магистру подошел военный министр демонов.
— Мне хочется выразить сожаление, что из-за нескольких безумцев мы оказались втянуты в войну. Погибли демоны. Погибли люди. Дети. Жены. Любимые. Так давайте в память о них сделаем наши миры лучше. Перевернем листы истории войны. И начнем историю мира.
Под энергичные рукоплескания присутствующих они с Луиаром подписали документы. Жаль, Алан с этого места не видел, поддались ли общему настроения маги и хлопают ли наравне со всеми.
Потом предполагался фуршет с закусками, напитками и разговорами. Слава Силе — Алан мог себе позволить в этом не участвовать. Круг по залу, дабы соблюсти приличия, и можно идти.
Они с военным министром демонов шли рядом, раскланиваясь с присутствующими. Мимо них сновали слуги. Закуски, пиво и вино в Ярборро принято было подавать на щитах — символ перемирия. Все перемешались: люди, демоны…
— Магистр Ярборро, — обратился к нему Луидар. — Я хотел попросить вас и тех магов, что участвовали в захвате бывшего Верховного мага поговорить со мной. Может быть, они что-нибудь знают о нашей дочери.
— Хорошо, — кивнул маг. — Только…
Он тяжело вздохнул, прекрасно понимая, насколько тяжело отцу будет слышать слова, подтверждающие то, что их дочь погибла.
— Мы все-таки хотим определенности, — ответил ему демон.
— Я руководил операцией, а командовал тройками Томас дар Кавендиш. Мы ответим на ваши вопросы.
— Благодарю вас.
Тут шум толпы перекрыл отчаянный, громкий крик:
— Мама…
— Джен? — отозвался магистр Ярборро и кинулся к дочери.
ГЛАВА 6
— Я не думаю, что это возможно, — голос у женщины, закутанной в золотое оказался тихим и безжизненным. — К сожалению.
Как только раздался крик Дженни, Алан стразу потащил дочь прочь из зала. Но Дженни отказывалась идти, пока женщина, сопровождавшая демонов, не согласилась отправиться вместе с ними. Но тут уже ее отказалась отпускать владычица демонов и ее супруг. Оказалось, что эта особа в золотом значится ни много ни мало — приемной дочерью правящей четы.
Они впятером переместились. В личный кабинет магистра. Четверо взрослых пытались унять девочку. Пока безуспешно.
— Но вы же — человек, не демон, — настаивала Дженни.
— Человек, — не стала спорить незнакомка.
Алан Ярборро чувствовал себя как в кошмарном сне. Что ж такое? Мало ему было ненавистного заключения мира, сообщения от демонов о том, что они не виновны в гибели Эммы. Так получите. Дочь пытается убедить всех — и себя в первую очередь, что женщина, сопровождающая демонов — это ее мать. И его погибшая жена…
Наверное, если бы демоны сейчас стали его убеждать в том, что так оно и есть, он бы обвинил их в коварстве, предательстве и манипуляциях. Но, судя по всему, владычица демонов этого делать не собиралась. Демоница сидела неподвижно. Из-за вертикального зрачка ее глаз невозможно было определить, какие чувства испытывает это существо. Зверек с закрученными рожками и змеиным языком лежал у ног своей хозяйки.
Дженни упорствовала:
— Я помню маму. Ее ауру, какой она была… Есть… И это — вы.
Ни у магистра, ни у остальных присутствующих не повернулся язык сказать девочке, что она просто не может помнить погибшую мать. Ей было-то всего пять месяцев, когда погибла Эмма.
— Вы ведь маг-универсал? Вам подчиняются все стихии? Лучше всего — огненная? А с водой — проблемы? И…
— Дженни, — тихонько проговорил магистр Ярборро, который теперь не мог себе и представить, как он будет успокаивать дочь. — Доченька, смирись… Это не мама. Этого просто не может быть — как бы нам этого не хотелось.
— Значит, ты не любил маму, раз ты не чувствуешь, что это она, — обернулась к нему дочь.
Магистр задохнулся воздухом, пытаясь его вдохнуть. Сейчас… Он только преодолеет боль… И попытается объяснить дочери, что в тот момент, когда он узнал о гибели Эммы, свет для него померк. И… Хотя нет, всего этого дочери говорить не стоит. Зачем обрушивать на нее еще и его боль. Он не станет.
— Не следует таким тоном говорить с отцом, — услышал он тихий, но твердый голос из-под маски. Звуки шелестели, будто листья на ветру. Наверное, у женщины повреждено не только лицо, но и голосовые связки. Что с ней случилось? Пожар? Она… человек? Сколько ей лет? Под маской возраст определить было невозможно.