- Вы в своем уме? - стража обычная, а наручники явно артефактные и блокирующие магию. - По какому праву? Это мой дом!
- В отделении разберемся, - один из мужчин до боли сжал мое предплечье и потащил на выход.
И как я ни пыталась сопротивляться или что-то объяснить, слушать меня никто не желал.
- Да отпустите! - я уперлась, но в ответ меня так дернули вперед, что я едва не упала на мостовую. И упала бы, если случайный прохожий не подхватил меня и не удержал.
- Что происходит? Куда вы ведете девушку? - рыжий молодой человек встал между мной и стражами, сразу же потянувшимися к оружию. - Саймон Бертран, тайная стража, - и показал свой значок с оскаленным арнаудским волкодавом.
- Она поймана на проникновении в охраняемый объект, - попытался объяснить страж, наверное, главный из тройки.
- Это мой дом! У меня ключи и документы на него есть! - вылезла вперед я.
- Отпустите леди, мы сами разберемся, - скомандовал рыжий коллегам, и те нехотя расстегнули браслеты на моих руках.
Тройка удалилась, а мы с тайным стражем остались. И не сказать, чтобы я была сильно рада такой замене.
- Все в порядке, леди Риар? - этот хотя бы нападать не спешил.
- Вы меня знаете? - одежда на страже была самая обычная, повседневная: туфли, темные брюки, белая рубашка, куртка и шейный платок. Но на лицо он точно был мне знаком. Только где и когда мы виделись?
- Вы меня не помните? - рыжий молодой человек, на вид стражу было лет двадцать пять, нахмурился. - Впрочем, ничего удивительного. Я, - страж замялся, - я провожал вас на встречу с родителями в отделении.
Точно, как я сразу его не узнала? И невольно сделала шаг назад. Я и без того не желала иметь ничего общего с тайной стражей, а с теми, кто ведет дело моих родителей - вдвойне.
- Благодарю за помощь, вы меня отпускаете? - задерживаться с ним дольше необходимого не хотелось.
- Пока нет, я бы хотел узнать, что за дом и почему стража получила сигнал о проникновении. Только не здесь, - стояли мы посреди улицы, страж оглянулся в поисках места, куда можно зайти. - Давайте сядем за столик в кафе, и вы мне все объясните.
- А если откажусь? - почему я вообще должна оправдываться? Я же в свой дом пришла, а не в чужой вламывалась.
- Леди, поверьте, я хочу помочь. Если все так, как вы говорите, то я не просто вас отпущу, но и помогу. На дом наложены охранные заклинания и вы их не сняли, раз ближайший отряд стражей получил вызов. А я знаю, как это делается. Ну так что?
- Хорошо, - нехотя согласилась я. Не хватало еще, чтобы я опять сделала что-то не так, в следующий раз стража вполне может довести меня до ближайшего отделения и обвинить в воровстве. То-то будет весело, если об этом прознают в академии...
В кафе Саймон любезно заказал два кофе и попросил документы, ключи и бляху от охранной системы.
- Все верно, леди, я потом сообщу городской страже, что произошло недоразумение. А теперь пойдемте открывать ваш дом. Как только допьете кофе, конечно, - страж, непонятно зачем приведший меня сюда, не накормить же, право слово, подвинул ко мне ароматный дымящийся напиток.
- Спасибо, - осторожно поблагодарила я, но к кофе не притронулась, как бы ни хотелось. - А почему вы мне помогаете? И как вы вообще оказались в нужном месте в нужное время?
Неужели тайная стража не до конца уверилась в моей непричастности и установила слежку?
- А разве я не мог просто проходить мимо, узнать вас и решить помочь? - удивился рыжий страж.
- Обойдусь без вашей помощи, - я встала и убрала свои вещи обратно в сумку. - Боюсь, помощь тайной стражи может слишком дорого мне обойтись.
- Леди, о чем вы? - вполне искренне удивился молодой человек. - Я не собирался ничего такого делать, просто хотел помочь. Представляю, каково вам сейчас.
- Да что вы можете представлять? - почти разозлилась я, собираясь уйти. Их таким странным подходам в академии учат?
После всего случившегося в бескорыстие случайного человека, ставшего свидетелем моего горя, верилось слабо. Пусть в учебе я никогда не блистала, но и дурой не была.
- Могу, - твердо ответил страж. - Моих родителей не стало, когда мне едва исполнилось десять. Они были торговцами, на их магазин напали грабители… потом я жил у дальних родственников, а в пятнадцать приехал в столицу поступать в академию магии.
И, судя по всему, ему тоже пришлось несладко.
Я лучше рассмотрела молодого человека. Полностью рыжий: и чуть вьющиеся волосы, и брови, и ресницы. Веснушки на лице выглядели брызгами краски, разлетевшимися по лбу, носу и щекам. Голубые глаза, но не светлые, почти прозрачные, а яркие и насыщенные. Пухлые губы сейчас чуть обиженно надуты, видимо, его задели мои слова. Если бы не четкие скулы и волевой подбородок, образ был бы совсем милый, даже какой-то девчачий, но парень выглядел достаточно мужественно. А еще он прямо смотрел на меня без неуместной для постороннего человека жалости. Наверное, страж решил сделать доброе дело, не прошел мимо, а я, как обычно, сначала говорю, а уж потом думаю.