— В смысле овощи-фрукты собирать? — не понял Валерка.
— Валер, — Костя подошел к нему и посмотрел прямо в глаза, — какие нафиг овощи. Наемниками. Воевать в смысле.
— С кем? — все еще ничего не понимая, спросил Валерка.
— Ты, что, блин, в школе вообще ничего не учил? — будучи отличником с первого класса, не выдержал Марк. — Там с 1991 по 1995 война была, а после нее типа перемирие, но сейчас опять что-то происходит. Война, в общем.
Валерка оторопело посмотрел на друзей.
— Вы что серьезно?.. Да я оружие в руках никогда не держал, какое там стрелять или убить кого-то!
— Валерик, мы ж не заставляем, — сказал Костя, — мы просто информируем.
Валера посмотрел на Ярослава, с которым у него, не смотря на трехлетнюю разницу в возрасте, были самые доверительные отношения.
— Яр, и ты едешь?
— Еду, — ответил Ярослав, — что мне тут делать-то. Там хоть денег заработаю.
— Я тоже еду, — добавил Костя.
— И я, — Сашка поднялся со скамейки и посмотрел на Валеру. — Мы все едем, Валер.
Валера вопросительно посмотрел на Марка, и тот утвердительно кивнул.
— Курить есть? — спросил Валерка.
Марк протянул ему пачку красного Мальборо и зажигалку.
— Сколько платят? — затянувшись, спросил Валера.
Ярослав улыбнулся деловитому тону друга.
— Принимая во внимание, что мы ничего не знаем и не умеем в военном деле максимум тысячу долларов в месяц, но скорее всего меньше.
Глаза Валерки округлились, а губы расплылись в довольной улыбке.
— Когда выезжаем? — спросил он.
— Недели через три. Сначала надо смотаться в Литву договориться с переправителем, сделать документы с визой, купить билеты, — Костя посмотрел на друзей.
— Тысячу долларов, — мечтательно пробормотал Валерка, — это за год двенадцать штук! Мерседес подержанный можно будет купить и гудеть по кабакам до одури! — весело воскликнул он.
— Ага, а если повезет, то сможешь телкам боевыми ранениями похвастаться, — усмехнулся Сашка, который к восемнадцати годам уже имел огромный шрам от ножевого ранения на ноге и очень им гордился.
— А если не повезет? — нахмурился Валера.
— А если не повезет, — сказал Ярослав, строго глядя на друга, — то вернешься к маме в цинковом гробу.
— Шутишь? — испуганно спросил Валерка.
— Нет.
Ярослав подошел к другу, который был ему, как второй младший брат и тихо сказал:
— Если ты решишь не ехать, то никто тебя слабаком не назовет. Оставайся дома, у тебя единственного из нас нормальная семья, девушка хорошая. Тебе есть что терять.
Валера посмотрел на друзей, с которыми они были вместе уже почти десять лет и, улыбнувшись, сказал:
— Вы что решили одни все деньги заработать, а я тут грядки бесплатно копать буду? Нет уж! Я с вами. Вернусь богатым героем, защитившим несчастных… кстати, мы на чьей стороне воевать то будем?
— Сербов.
— О! Героем, защитившим несчастный, гонимый народ Сербии! — торжественно провозгласил Валерка.
— Дурак ты, Валерик! — покачал головой Марк и обратился к Ярославу и Косте. — Родителям что скажем?
— Скажем, что поедем на заработки, например в Ирландию или Польшу, — ответил Костя.
— Встречаемся вечером на нашем месте. Принесите паспорта и пару фотографий 3х4 сантиметра, — сказал Ярослав. — Все. Разбрелись до вечера.
— Пока, — в разнобой ответили ребята, и пошли по домам.
Через неделю Костя позвонил в дверь квартиры Марка. Дверь открыла бабушка — Зинаида Андреевна.
— О, Зинаида Андреевна, а Марк где?
— Дома он, — строго посмотрела на него бабуля, — сидит там с остальными, тебя ждут. Чего удумали опять?
— Зинаиииида Андреевна, — на распев протянул Костя, входя в прихожую. — Ну, что плохого мы можем удумать? Работу ищем, вот и шушукаемся, новостями делимся.
— Ну-ну, — подозрительно прокряхтела старушка. — Смотри, испортите Марка — не сносить вам головы. Мальчик круглый отличник, надежда школы на всех олимпиадах, а вы — сатанята, с детства его с пути сбиваете. Я все его отцу напишу. Вернется из Польши, уши вам надерет, если что, — провозгласила она и, чуть шаркая ногами, пошла на кухню.
Костя наспех разделся и вошел в комнату Марка. Ребята сидели, склонившись над картой.
— О! Костян, ну что там с паспортами и визами? — спросил Ярослав.
— В порядке все, — ответил Костя, — Марк, а батя твой чего опять в Польшу подался?
— Челночит он. Как мать умерла, опять ездить стал, — сказал Марк, заметно погрустнев.
— Так… Валерка, вот твой паспорт, — сказал Костя, отдавая ему документы. — Ярик… Марк… Санек…