Разговор этот, как уже говорилось, проходил на пониженных тонах, почти шепотом. Ганцзалин и Платон Николаевич хотели подойти поближе, чтобы понять, о чем идет речь, но действительный статский советник сделал им знак оставаться в некотором отдалении.
– Возможен и другой подход, – продолжал мсье Бланше. – Вы соглашаетесь нам помочь, что, естественно, накладывает на нас некоторые обязательства. И в критический момент – а такие возникают даже у самых ловких шпионов – так вот, в критический момент мы протягиваем вам руку помощи. Как вам такое предложение?
Размышлял Загорский недолго.
– Хорошо, – кивнул он, – вы меня убедили.
– Прекрасно, – обрадовался Бланше. – Что же касается гонорара, то, раз мы договорились в целом, не думаю, что для вас так уж важна цифра…
– Мой гонорар в этом деле – 250 тысяч франков, – перебил его Нестор Васильевич.
– Как скажете, – согласился мсье Бланше и тут же добавил с хитрой усмешкой. – Но только в случае, если вы найдете преступников и украденные ими деньги.
К месту происшествия действительного статского советника и его помощника сопровождал мсье Фавро́ – длинноносый долговязый лейтенант карабинеров, чьи нафабренные усики и напомаженные черные волосы наводили на мысль о том, что он больше интересуется своим успехом у дам, чем достижениями по службе. И хотя с Загорским они уже были шапочно знакомы, но, судя по несколько брюзгливому выражению лица лейтенанта, тот был явно недоволен тем, как развиваются события.
– Не понимаю, – говорил он, вышагивая, как журавль, чуть впереди Нестора Васильевича, – совершенно не могу понять, к чему здесь посторонние. Мсье, Бланше, разумеется, фигура чрезвычайно авторитетная, но вернее всего было бы доверить дело профессионалам, чтобы они в своем узком кругу…
– Осмотр трупа уже проводили? – перебил его Загорский.
Нафабренные усики лейтенанта раздраженно встопорщились. Именно за этим они в банк сейчас и идут – осмотреть подробно как труп, так и в целом место происшествия.
– Прекрасно, – сказал Нестор Васильевич и, пока они пробирались к банку сквозь толпу зевак, не вымолвил больше ни единого слова.
В подъезде их встретил полицейский агент. В двух словах он пересказал то, что уже и так было известно Загорскому и Ганцзалину. И, кроме того, добавил, что в три часа ночи в банк вошел контролер, мсье Юбер. Сказав охране пароль, он отправился в хранилище. Спустя некоторое время он вышел оттуда, сообщил охране, что все в порядке, и ушел.
Загорский поднял бровь.
– Любопытно… А когда обнаружили пропажу?
– В половине одиннадцатого утра. В это время обычно охрана приходит за деньгами, чтобы изъять их из банка и доставить в казино.
Агент проводил их к дверям хранилища, которое располагалось в цокольном этаже. Стоявший на пороге часовой отдал честь лейтенанту Фавро, после чего тот со своими спутниками беспрепятственно прошел внутрь.
Внутри, прямо перед стальными камерами, где хранились деньги, раскинув руки и ноги в стороны, неподвижно лежал человек в черном костюме. Не обращая внимания на труп, Загорский быстро осмотрел помещение и подошел к окну, в котором не было стекла, а защищавшие его решетки были распилены и отогнуты так, чтобы через них мог пролезть человек. Окинул прутья быстрым взглядом, пожал плечами.
– Что за фантазия – располагать деньги в помещении, где есть окно? В таком случае, проще было повесить возле хранилища табличку «добро пожаловать!», а рядом с ней – ключи от камеры.
На это язвительное замечание лейтенант несколько обиженно отвечал, что влезть в окно – это лишь малая часть дела. Надо было суметь отключить сигнализацию и вскрыть крайне сложные замки…
– Как видим, все это воры сделали без труда, – холодно отвечал Загорский.
Он подошел к окну поближе и ощупал отогнутые прутья решетки.
– Ага, – сказал он, – судя по всему, грабители были худощавого телосложения, поскольку отверстие невелико.
– Насколько худые? – полюбопытствовал Фавро.
– Это нетрудно узнать, – отвечал Нестор Васильевич и устремил взгляд на помощника.