Ее прячут в трюме и перевозят через границу. Она спасена!
Во время очередной операции в Милане Анна-Мария знакомится с одним итальянским ювелиром по имени Микеле. Это красивый и элегантный мужчина в северо-итальянском духе, с серыми глазами и темно-русыми волосами. Она сходится с ним и впервые за долгий срок не думает о том, что из него надо выпытывать какие-то сведения. Ей, кажется, что впервые после смерти Винанке она пусть недолго, но все-таки чувствует себя счастливой.
Великая война застает ее во Франции. Фройлен Лессер в очередной раз сменила не только паспорт, но и внешность. Теперь она – бельгийская сестра милосердия; она сильно повзрослела и носит очки, что делает ее похожей на доктора. Именно из-за этих очков она получает среди французов прозвище мадемуазель Доктёр.
Ей нужно ехать в Бельгию, чтобы попасть в полевой лазарет. Однако уехать в Брюссель невозможно: как это обычно бывает во время войны, вокзал забит, билеты штатским не продаются. Тогда Анна-Мария направляется в транспортное отделение парижского гарнизона, где очаровывает дежурного офицера и получает место в курьерском автомобиле Париж – Брюссель. Ее спутниками оказываются переодетые в штатское офицеры французского генерального штаба. Из разговора с ними становится ясно, что в случае опасности бельгийская армия будет действовать совместно с французской. Это крайне важная новость.
В Брюсселе она ужинает с одним из своих попутчиков, майором генерального штаба, и узнает о плане бельгийского наступления – как в общих чертах, так и некоторые технические детали.
С началом войны прямая телеграфная связь между Парижем и Берлином прервана. Поэтому, чтобы вовремя сообщить добытые сведения, ей придется самой возвращаться во Францию. С трудом отвязавшись от майора, который, кажется, начал что-то подозревать, мадемуазель Доктёр словно бы растворяется в благоуханном бельгийском воздухе. Спустя недолгое время на бельгийско-германской границе немцы хватают крестьянку, непонятным образом миновавшую пограничные заслоны бельгийцев. На ней грубая домотканая юбка, головной платок, шерстяные чулки, но ее выдают изящные туфли, которые случайно замечает пограничник под длинной юбкой. Во время личного обыска при мнимой крестьянке находят множество листков с тайнописью. Немецкий лейтенант понимает, что перед ним – крайне опасная шпионка, которую следует допросить и расстрелять.
– Идиот, – кричит крестьянка, срывая с себя платок. – Конечно, я шпионка, но не вражеская, а наша!
Лейтенант будит командира, которому задержанная сообщает свой номер и шифр. В Берлин летит телеграмма, и спустя час в приграничной деревушке появляется автомобиль с офицером генерального штаба. Через полчаса Маттезиус уже разговаривает по прямой линии с мадемуазель Доктёр, которая сообщает ему секретные сведения о планах и перемещениях врага.
Благодаря добытым Анной-Марией сведениям немцы одерживают несколько важных побед. Помимо всего прочего, в их руки легко, почти без боя, переходит крепость Моттих.
С началом войны бюро Маттезиуса чрезвычайно разрастается. Теперь оно занимает старинный особняк в несколько этажей, куда сходятся все нити германского шпионажа. На первом и втором этажах сидят офицеры разведки в форме и штатском, на третьем – администрация Маттезиуса и его главной помощницы Анны-Марии Лессер. Отсюда исходят прямые предписания немецким войскам, основанные на самых последних и проверенных шпионских сведениях. Лессер безвылазно работает в бюро, за исключением короткой поездки в Англию – там было арестовано сразу два десятка немецких агентов и требовалось снова наладить шпионскую сеть, с чем она справилась превосходнейшим образом.
В конце 1916 года, когда решается вопрос наступления на Верден, внезапно прерывается связь с парижским агентом Маттезиуса, неким мсье Писаром. Писар этот давно и продуктивно работает на германскую разведку, у него масса информаторов по всей Франции, он умеет достать очень важные сведения, и исчезновение его ставит Маттезиуса в крайне неудобное положение.
Мадемуазель Доктёр отправляется в Париж, чтобы выяснить судьбу парижского агента. Здесь ее ждет трагическое известие – Писар погиб, фирма его закрыта. Официальная версия случившегося такова. Писара призвали в действующую французскую армию, нервы его не выдержали, и он застрелился. Не исключено, однако, что его деятельность была раскрыта французской контрразведкой, его пытались арестовать, и он, понимая, что ничего хорошего его не ждет, пустил себе пулю в лоб. Так или иначе, но Анне-Марии нужно заново сколачивать агентурную сеть в тылу врага. Она вспоминает, что в самом начале войны в бюро Маттезиуса явился некий Константин Кудоянис, греческий подданный и торговец фруктами. Он жил в Париже и предлагал немецкой разведке свои услуги, а именно – сбор разнообразных сведений для Германии. В тот момент в Париже еще работал Писар, и предложение это Маттезиуса не заинтересовало. Однако сейчас, на безрыбье, и Кудоянис становился рыбой.