Глава 7. Каиса и Кай
Кайарос торчал у туалетного столика, нюхая крем в баночке, когда я вернулась в комнату. Судя по запаху, этот парфюмер уже изучил букеты всех духов, что мне за эти дни натаскала прислуга. Повернувшись ко мне вполоборота, он кончиком пальца дотронулся до крема и растер его.
— Пахнет ягодой, — улыбнулся Кайарос. — Интимная смазка?
Его вопрос приклеил мои ноги к полу. Шутник!
— Попрошу не макать свои пальцы в мою косметику. Это не гигиенично.
Он отставил баночку и улыбнулся еще шире:
— Решила вопрос по замене ментора? Или будем сближаться?
— Работать, — поправила я его, подошла к манекену, накрытому простыней, и стянула ее. — Это мое платье на завтрашний вечер. Что скажешь?
Меньше всего мне хотелось работать с этим Кайаросом, но, похоже, он знаток женщин, и его мнение может оказаться полезным. Хотя неприлично похотливую улыбочку с его лица не мешало бы стереть. В точности как у Стаса, когда тот охотится на девушек.
Верхняя часть платья без корсета, но, как правило, плотно прилегает к телу. Меня не раз и не два укололи иглой, когда подгоняли его по фигуре. Нижняя — свободная, пышная, расклешенная. Дорогой шелк двух расцветок, струящийся шлейф, длинные «оперные» перчатки, стразы — все это воистину по-королевски и должно бы меня радовать. Но пока меня радует лишь то, что я до сих пор жива.
— Шикарное платье, — безучастно ответил Кай, опять забродив взглядом по комнате. Он будто выискивал что-то интереснее. Или дороже.
— Я успела ознакомиться с некоторыми правилами. Завтра очень важный день. Нас представят родственникам и гостям лорда Рагнара. Мы должны произвести должное впечатление, чтобы заручиться поддержкой. Люди будут делать ставки. Чем они выше, тем больше шансов на победу. Как я привлеку внимание публики?
— Ну-у-у… Ты красивая, — улыбнулся Кай, задержав свой взор на моей груди.
Пока я бегала по дворцу, слегка озябла, и мои соски проступили сквозь тонкую ткань сорочки и халата. От неловкости я покраснела. Пришлось скрестить руки на груди и лишить Кая вида моих прелестей.
— И все? Просто красивая? — Я медленно приходила в бешенство.
— Слушай, крошка, давай завтра все обсудим? — Кай сделал шаг навстречу мне. — Я устал и сейчас плохо соображаю. Мне нужно подумать.
Я тоже шагнула вперед.
— Мне нужна победа! Тебе она тоже не помешает для безупречной репутации.
— Да-да, я помню, — зевнул Кай. — Кстати, а за что твоего жениха Деспотом прозвали?
— Из зависти, — фыркнула я.
— Угу, понятно. Тогда спокойной ночи, Каиса. Увидимся утром.
Шагая вразвалочку, он вышел из моей комнаты, и мной овладели противоречивые чувства. Нельзя сказать, что Кай был мне неприятен. В другой ситуации, возможно, я бы с ним даже пообщалась. Но когда от чьей-то помощи зависит твоя жизнь, хочется, чтобы этот кто-то, как минимум, был авторитетен и серьезен, чего Каю остро не доставало.
И что я имела накануне открытия Брачного Сезона? Ленивого ментора и самовлюбленного распорядителя отбора! Мои самые большие и дьявольски обаятельные препятствия на пути к победе. Если у них сговор, то они пожалеют, что недооценили меня!
Кай
От Каисы дыхание перехватывало. Если у лорда Рагнара все невесты такие, то я тут сойду с ума раньше, чем найду проклятый магический атрибут для Варка. Очень трудно удержать себя, когда рядом женщина, волнующая кровь в жилах. Сколько огня, страсти в ее глазах! Сколько дерзости в голосе! Смелости в движениях! Так и манит меня раздеть ее и вкусить запретный плод. Но не для того я с Варком договор заключил, чтобы от руки другого убийцы умереть.
Кое в чем Каиса права. Ее победа выгодна мне. Только не ради репутации. Чем дольше я буду во дворце лорда, тем больше у меня шансов найти магический атрибут и спасти свою шкуру. А если Каиса вылетит из отбора, с ней вылечу и я. Хочу я этого или нет, а придется работать.
Я спустился на первый этаж в поисках прислуги. Мою комнату-то мне так и не показали.
А мне не мешало бы привести себя в порядок. Здесь столько изыска, что я порчу весь фон.
Особенно это чревато для Каисы. Любит она Рагнара или по иной причине замуж за него хочет, а остатки совести заставляют меня вести себя по-мужски.
— Ты ментор седьмой невесты? — задержал меня тонкий детский голосок за спиной.
Я остановился посреди широкого коридора и обернулся. Позади меня стояла светловолосая девочка в пышном платьице, лет десяти.
— Какая она? С ее появлением во дворце отец сам не свой. — Девочка улыбалась, в ее глазах блестело безобидное любопытство. — Я хочу, чтобы она была похожа на маму.