Второй неудачей оказалось то, что веревка получилась очень короткой и не доставала до дна, а выменивать ее, как и тряпки, нужно было у каннибалов, что было крайне вредно для нашего здоровья. Ныряя неподалеку от той каменной колонны, где течение уходило в сторону, образуя тихий заливчик, мной были обнаружены очень прочные, длинные, но ужасно вонючие водоросли, и я сконцентрировался на их сборе. Было решено сплести веревку из них, а потому я ловко нарезал их серпом, вязал в пучки и передавал Лаэлю, который все это вытягивал наверх. Второй серп я пока дал ему, на случай нападения. Постоянная борьба с головастиками очень выматывала, но под скалой обнаружилась верхушка подводного камня, на котором я периодически отдыхал, стоя по колено в воде.
Но был во всем этом и положительный момент. Я обнаружил, что эти кровопийцы терпеть не могут те самые водоросли. Нет, они не оставили своих попыток выпить всю мою кровь, однако их количество прилично поубавилось до терпимого. Скорее всего, человек без моих способностей и в этом случае долго не протянет, тем не менее расход Силы сократился почти вдвое, а значит шансы, что я благополучно достигну дна реки, обмотавшись этими растениями, резко выросли.
Я вынырнул на поверхность с очередной порцией листьев. Еще несколько пучков и можно начинать их стаскивать в наше логово.
— Лаэль! Думаю, нам хватит!
— А теперь плыви сюда, мой сладкий. Хаффер очень, очень просил познакомить тебя с ним. — С уступа в ответ раздался намеренно-слащавый мужской голос.
Я протер глаза от воды и повернулся на источник звука. На краю обрыва на коленях стоял Лаэль, с разбитой губой, а его руки заломил за спину какой-то тип, который держал самодельный нож у его горла. Слева от него, поигрывая моим серпом стоял еще один и ехидно улыбался.
— Давай-давай, сладкий, лови веревочку и вылазь на берег, не то твой дружок сегодня станет изысканными котлетами «по-эльфийски». Уж кто-кто, а Хаффер Морли знает толк в приготовлении вкусной и полезной пищи!
Глава 3
Чего-то подобного мы ожидали, потому я и оставил эльфу оружие, но как он сумел подпустить их так близко? Мозг начал быстро прорабатывать возможные варианты. Паники не было, но мелькнула мысль, что Лаэль может быть с ними заодно. Впрочем, я тут же отбросил ее, сочтя бредовой. Ему не нужно это никаким образом. Отдать меня Блондину просто так, или за пару комплектов новой одежды, не выгодно, пока мешки на дне. Скорее всего, у него просто не хватило сил, да и магией он пользоваться здесь не может.
— Ты долго будешь раздумывать, сладкий? Мое терпение имеет пределы. — Тот, что забрал мой серп, с размаху пнул ногой Лаэлю по лицу и уставился на меня.
На его поясе я заметил длинную качественную веревку. Кажется, мы с Лаэлем решим нашу проблему.
— Плыву, плыву, дяденька. Сейчас, передохну немного. Головастики же… — Я выбрался на тот самый камень и стал медленно срезать с себя кровопийц, продумывая дальнейшие действия. Впрочем, ничего нового я изобретать не стал, а поискал глазами Рики, который все также сидел под потолком грота и гурстно посматривал в мою сторону. То, что внизу избивают эльфа, эльмура вообще никак не интересовало.
Я незаметно вытащил из кармана эйголь и положил в рот, но разжевывать не стал. Воды хоть и по колено, но оставлять тело без контроля было опасно — камень достаточно мал и есть вероятность соскользнуть с него захлебнуться.
— Киньте веревку, дяденька-людоед! — сейчас мне их надо разозлить, чтобы они вытянули меня как можно быстрее и не дали захлебнуться во время перехода в тело Рики, да и настороженность им сбить не помешает, — А вы людей с какашками едите, или готовите из них отдельный десерт?
— А этот мелкий ублюдок, я смотрю, языкастый! — тот, что держал Лаэля сплюнул на землю.
— Скоро ты наешься этого десерта до отвала, — вторил ему тот, что с серпом. Он снял с пояса ту самую веревку и начал раскручивать над головой, после чего швырнул в мою сторону. — Наматывай на себя, живо!
Я зацепил плавающий конец тонкого каната и хорошенько обмотал его под мышками вокруг груди, а затем погрузился в воду.
— Значит все-таки десерт… — задумчиво произнес я, — Какашки «по-Веренски», специальное блюдо для шестерок Хоффера!
— Я сейчас этому говнюку зубы выбью! Думаю, Морли не сильно обидится. — Тот, что с серпом начал энергично тянуть меня к скале. Я безвольно повис на веревке, но даже не начал тонуть.
Пора!