— Это мое личное дело, Лаэль. Твой народ украл магию у людей, что плохого в том, что я хочу ее вернуть?
— Людям нельзя владеть магией, потому что все, до чего добираются их руки превращается в тлен. Они убивают природу, убивают всех, кто не похож на них. Да они даже убивают друг друга!
— Неправда! Люди такие же, как и все остальные! Вампиры намного хуже.
— Что ты знаешь о вампирах, Кай? Я говорю об истинных вампирах, а не о том отребье, которое иногда посещает ваши города, вычищая по ночам мусор. Ты их даже не видел!
Я чуть не ляпнул о Сиале со злости, но вовремя спохватился. Однако, он это, кажется, заметил.
— Ну может я и не прав, учитывая все твои достижения. — Он начал раскладывать еду по тарелкам. — Давай спокойно поедим и наконец-то поговорим откровенно, хорошо? Я отвечу на все твои вопросы, а ты на мои. Идет?
— И про магию? — я не поверил услышанному.
— И про нее тоже. — Он начал есть и замолчал.
Как-то он легко сдался… Я ковырял ложкой овощи, и неторопливо клал их в рот, наблюдая за его реакцией. А почему он так внимательно смотрит за каждым моим куском?
Не может быть! Он не мог этого сделать!
Едва эта мысль ворвалась в мое сознание, как я почувствовал усиливающееся головокружение. Отбросил ложку и попытался встать. У меня не получилось. Язык заплетался во рту, и я понял, что даже не могу отдать команду питомцу. Руки словно налились свинцом. Я съел совсем немного, но мне все равно плохо…
Лаэль усмехнулся:
— Не работают твои «муравьи», да? Не переживай, этот наркотик, делают аграрии. Через пару минут тебе станет очень легко и весело, и даже подвижность вернется, а я пока перейду к настоящему разговору.
Рики сидел у меня на плече и не понимал, что происходит. Лаэль поднял из кучи вещей плотную куртку, ловко накинул ее на ничего не подозревающего эльмура и перемотал получившийся сверток куском веревки.
— Видишь? Я даже не стал убивать твоего питомца, хотя тут все зависит от того, как мы поговорим. Так он нам не будет мешать.
Он положил куртку на пол, подальше от меня, и продолжил:
— Так вот слушай, Кай. На самом деле, я не хотел так поступать. И твои мелкие увлечения кровью или рунами, меня не волнуют. Я бы уничтожил книги о своем народе, мы бы поругались из-за этого, а потом снова помирились. Но дело в том, что ты снял родовое проклятие с короля Саталии, которое висело на его семье с незапамятных времен, а это не под силу даже моему отцу. Слышишь! — последние слова он почти прокричал, — Глава рода, Великий маг, проживший семьсот с лишним лет, не способен, а ты просто взял и разрушил мощнейшее колдовство древних, словно вылечил какой-то прыщ на заднице шлюхи. Я повторяю свой вопрос: «Кто ты такой?»
Мне было безразлично, что он спрашивает, да и хоть что-то внятное ответить я пока не мог. Все мое внимание было приковано к куртке, в которой бессильно трепыхался Рики, и я переживал, что он там задохнется. Тяжесть в теле начала проходить, я снова попытался встать, но меня завалило на каменный пол. В голове мелькнула отчаянная идея, и я сделал неловкую попытку дотянуться до серпов.
— Ишь ты, быстрый какой! — Лаэль меня опередил и наклонился за моим оружием.
А потом заорал от боли. Ловушка сработала безупречно.
— Ах ты тварь! — он силился оторвать руку от камня, стоя в неудобной позе. А я начинал себя чувствовать все лучше и лучше. Тяжесть ушла, но вместо нее в голову полез какой-то дурман. Хотелось улыбаться и радоваться жизни.
Нельзя!
Я кое-как привел свои мысли в подобие порядка и отодвинулся в сторону. Эльф вынул из-за пояса кинжал и выставил в мою сторону, закрыв от меня мое оружие.
— Не подходи, убью! — его лицо корчилось от боли в попытках освободить руку.
Рики! Я все-таки сумел подняться на ноги и дошел до свертка с питомцем. Все еще плохо слушающимися руками развязал его. Разъяренный зверек в два прыжка оказался на спине Лаэля.
— Рики, нет! Не надо!
Но было поздно, эльмур выплеснул в его горло солидную порцию, яда. Изо рта полуэльфа полезла пена. А сам он завалился на бок, выкатив глаза, и застыл в мощнейшем параличе.
Глава 5
Меня охватил ужас. Каким бы ни был Лаэль отвратительным, но смерти ему я точно не желал. Как ни крути — ближе него в Яме у меня никого нет. В голове вихрем закружились мысли, но время беспощадно уходило.