Мама и папа почти перестали мне сниться, зато Тая приходила по ночам регулярно. Иногда это были хорошие сны, в которых мы держались за руку и гуляли по красивому королевскому саду. Ленард назначил меня самым главным целителем королевства, а Тая стала жить во дворце и одеваться в роскошные платья. И мы часто ездили с ней путешествовать по всем Четырем союзным странам.
А иногда, все было ужасно. Снова и снова ее разрубал пополам тот скелет, а я ничего не успевал сделать. У меня была моя новая способность, но ее тело никак не хотело срастаться. Один раз я даже истратил всю свою Силу и выгорел, но так и не смог спасти ее. После таких снов мне не хотелось больше засыпать никогда.
Полностью исследовать Яму при помощи Рики, мне так и не удалось. Едва я разменивался с ним сознанием и выбегал на территорию, как орды местных тут же принимались за ним охотиться и швырять камни. Увы, мой единственный друг по скорости уступал крыпсу, а потому я рисковал лишиться питомца. Не спасало даже то, что они знали, чей это эльмур, и что его хозяин устраивает благотворительные акции кормежки.
Что касается эльфийского языка, то я наконец-то научился на нем свободно читать, но вот разговорная речь оставалась мне пока недоступна. Единственный, кто мог в этом помочь, продолжал жить в своем гроте отдельно от всех, а выходить с ним на контакт я упорно не желал сам, зная, что он никогда не изменит свое отношение к людям и, даже, ко мне.
Из остальных записей профессора выходило, что Дикий лес не такой уж и дикий, если не считать совсем глухие его части. Я узнал, например, где расположены основные поселения цивилизованных арахов. Оказалось, что они сконцентрированы не очень далеко от Миделя, но людей на свою территорию не впускают, предпочитая торговать с ними в нейтральных местах. А ближе к Халифату, но все еще на территории леса, располагались поселения и храмы различных поклонников темных богов. Они были не очень многочисленны, но у них существовало что-то вроде городов и даже небольшой, но профессиональной армии. Халифат терпел их присутствие на своих границах, так как они практически не высовывались со своих земель, и какого-либо ощутимо вреда не приносили. Кроме того, связываться с ними было себе дороже, так как у них существовал орден наподобие Длани, который промышлял заказными убийствами. Правда, моральных основ у него не было, и они принимали заказы на любые цели.
Но меня естественно интересовали именно покинутые города эльфов, большая часть которых находилась относительно недалеко от Миделя и Саталии. Профессор мне оставил любопытный трактат, который частично затрагивал магию. И хотя в нем не было даже намека о том, как преобразовать Силу в колдовство, но он мне открыл глаза на очень многое. В частности, я понял, что изучить всю магию разом и одновременно невозможно. Потому и существуют различные направления. И дело даже не в том, что на познание каждого вид чародейства уходит огромное количество времени. Основная проблема комбинирования заключалась в непереносимости друг друга различных школ. Если ты, например изучаешь огненную магию, то о водной можно позабыть, потому что перестройка собственной структуры может занять не одну сотню лет. Некоторые эльфийские волшебники владели двумя видами магии, но как правило это были родственные школы. Допустим ветер неплохо сочетался с огнем, и комбинирование могло вызвать мощный огненный смерч. Но зато простые заклинания теряли в своей эффективности. Чистый огненный маг всегда создаст более плотный и раскаленный шар пламени, чем дуалист.
Пока что все указывало на то, что по освобождению из Ямы мне путь в некроманты, так как вся необходимая информация по ней уже была собрана моим знакомым личом. Вот только осталось от него избавиться и можно начинать искать ответы на свои вопросы.
Так и подошел к концу этот год, без особых событий и потрясений, если не считать моих редких стычек с каннибалами, периодически пытающимися подобраться ко входу. На стене, внутри своего кабинета, я ставил отметки за каждый прожитый день в Яме, и по истечении указанного срока все чаще, и чаще, подолгу смотрел в сторону водопада, ожидая, что вот-вот в него спуститься отряд Саталийских солдат во главе с Гролом, которые заберут меня отсюда. Но прошел месяц сверх положенного года; за ним потянулся другой, а за мной никто не приходил. Это длилось до того момента, пока, однажды, я не услышал, как меня громко зовет Лаэль. Я очень не хотел к нему выходить, но в этот раз он был особенно настойчив. Отложив книгу в сторону, я выбрался к высокому входу и выглянул наружу. Он стоял не один, а в компании какого-то сухопарого седоватого человека. Я его здесь раньше не видел, но по здоровому цвету его лица и мокрой одежде понял, что он из новоприбывших.