— У меня есть другая идея, как мне беспрепятственно добраться до селений этих группировок, но для начала я попробую договориться о том, чтобы они пришли к нам сами, а если не выйдет, то у меня на этот случай есть запасная идея.
— Какая? — полюбопытствовал Крастер.
— Скоро увидишь!
Моим планам в этом месяце так и не суждено было сбыться из-за проклятых крыпсов, которых я начал ощущать внутри себя уже через два дня. Ни о какой рунописи или магии крови не могло идти и речи — у меня абсолютно не получалось достигнуть нужной концентрации из-за постоянных болей внутри. Я по нескольку раз в день бегал в озеро и восстанавливал изъеденные тварями органы, отчего совсем перестал спать по ночам. Огромных трудов мне стоило выполнить поручение профессора и уничтожить амулет руной разрушения, которую я рисовал несколько дней, в те моменты, когда паразиты внутри меня ненадолго успокаивались. До лавовой реки мне так дойти и не удалось. Кроме того, к своей досаде, я вспомнил, что забыл у него выведать способ уничтожить лича. Оставалась надежда на то, что таким знанием может обладать Сиала. Положительным же моментом стало отсутствие надобности выходить из пещеры, так как еда теперь сама приходили в нужном количестве по желанию Крастера. В итоге, последние несколько недель мы полностью потратили на планирование и подсчеты ресурсов, для осуществления нашего плана.
Прошло немногим более месяца, и боли стали совсем невыносимыми. Я готов уже был ночевать в воде, но возникла еще одна неприятность. Кажется, крыпсы решили во мне остаться надолго, так как внутри меня было тепло, уютно, а главное — организм постоянно восстанавливал питательные ресурсы. Мне это жутко надоело, и я решил от них избавиться раз и навсегда, обсудив это с соседом.
— Крастер, мне нужна твоя помощь. Ты можешь почувствовать крыпсов внутри меня?
Мы проследовали с ним на озеро, он сконцентрировался на мне и ужаснулся:
— В тебе примерно полторы сотни мелких тварей, удивляюсь, как твое тело вообще вмещает их!
— Выводи!
Я извлек из ножен каму и зашел по колено в воду. Терпеть присутствие маленьких паразитов внутри мне надоело. Набрал побольше воздуха в легкие и одним движением серпа вспорол себе живот.
Крастер чуть не грохнулся в обморок от увиденного, но все же смог справиться с собой и начал выводить этих мелких уродцев через образовавшуюся дыру. Казалось, им нет конца и края, крохотные, размером с лесной орех, они все выбегали и выбегали из меня, падая вниз и барахтаясь в окрашенной кровью воде. И, несмотря на сильную боль, я почувствовал невероятное облегчение, какое не испытывал весь последний месяц, после того как последний крыпс покинул мое тело. С полчаса пролежал в воде, восстанавливая организм и блаженствуя, после чего выбрался на берег и ощутил, что будто заново родился. Пора начинать вербовку людей!
Этим же днем я выбрался из пещеры с приличным запасом свежего мяса и начал договариваться с местными на берегу о переговорах, которые к вечеру мне принесли неутешительный ответ от своих старших. Главы аграриев и ремесленники отказались встречаться со мной, мотивировав это тем, что я здесь никто. Они всеми уважаемые люди с «правильными понятиями», а не какие-то «мелкие шестерки», и, якобы, если «перспективный молодой» хочет встретиться, то они это всячески приветствуют, но разговор должен проходить исключительно на их территории.
Я поделился с соседом своими мыслями по этому поводу, и он предложил для начала попробовать набрать народ с берега. Однако, я отверг эту идею, памятуя, что мы ничего не знаем об этих людях, и в любой момент нас могут просто предать. Таковы были реалии этого проклятого места.
— Крастер, нам нужен надежный чтец, который сможет знать их мысли. Тогда мы сможем брать кого угодно, лишь бы мог держать кирку в руке и не создавал конфликтов. Конечно, это не исключит всех возможных проблем с новичками, но по крайней мере мы вычислим тех, кто работает на каннибалов и сразу откажемся от них.
Мы пришли к тому, что мой сосед, который еще особо не засветился перед шайкой Блондина, будет ежедневно гулять по берегу и искать человека с такой нужной для нас способностью, желательно не испорченного пребыванием в Яме и не закоренелого маньяка. Но сразу я не стал выпускать его в бой, а решил наконец-то попробовать поработать с руной телепортации Феу, чтобы подстраховать его.
Однажды ночью, я дождался, когда берег опустеет и в одном из неприметных мест под скалой, где достаточно редко слонялись люди, принялся выводить кровью новый для себя символ. Сложность этой работы, заключалась не в создании рисунка, он был достаточно прост, а именно в точном расчете размера руны. Она должна была быть достаточно большой, чтобы перенести человека из нашей пещеры на берег целиком, а не по частям, и при этом тратить минимум энергии. Кроме того, необходимо было настроить ее на определенных людей, а потому мне пришлось подвергнуть Крастера небольшой экзекуции и насобирать его крови. Иначе, бесплатным телепортом сможет воспользоваться кто-либо еще и этим испортить наши планы.