Лечение Хигира затянулось до глубокой ночи. Крастер ушел спать, изрядно удивленный, что монстр полностью перестал проявлять ко мне агрессию. Я непрерывно ходил из воды на берег и обратно, постоянно восстанавливая Силу и снова, до последней капли, отдавал ее диковинному зверю.
Наконец-то он полностью вылечился. Я снял веревку с его рогов и произнес:
— Ну все, малыш, ты теперь здоров. Надеюсь, завтра ты сможешь меня защитить, а я пойду немного посплю. Вымотал ты меня прилично.
Я начал удаляться в сторону своей комнаты, но Хигир вытянул свою шею и перегородил мне дорогу своей огромной головой, словно подставляя ее под меня.
— Ты хочешь, чтобы я забрался на тебя? Зачем? — я попытался обойти его, но он снова преградил мне путь. — Ну хорошо, раз ты так сильно настаиваешь!
Я взобрался на его макушку, взялся за рога, и он начал уходить на глубину.
— Э-э, парень, я не умею дышать под водой! Учти, как только почувствую, что задыхаюсь, мы расстанемся!
Я набрал полную грудь воздуха, и Хигир полностью ушел в озеро, стрелой унося меня вниз. Уши сильно сдавило, а зрение плохо работало сквозь толщу воды, но тем не менее я смог различить темные контуры скалы, в сторону которой он направлялся. В ее чреве зиял огромный тоннель. Монстр заплыл внутрь и устремился по нему теперь уже вверх. Прошло уже около минуты, и я сообразил, что мне пора на поверхность, но внезапно вода исчезла и я понял, что прекрасно могу дышать! Здесь не было эйголя, но моя Сила работала, и у меня включилось уже позабытое ночное зрение. Вокруг меня виднелись стены полузатопленного тоннеля.
Я продолжал восседать на голове Хигира, а он все плыл, и плыл вперед, пока не стало совсем мелко, после чего неуклюже выбрался на сушу и пошлепал своими огромными ластами дальше. Мы оказались в громадном логове, залитым слепящим светом радуги, отчего мне даже защипало глаза. Сила полностью пропала, а мне пришлось долго привыкать к такому освещению, пока я наконец не разглядел его источник. Свет источал очень крупный валун, правильной круглой формы, размерами с мою комнату в гроте.
— Ты мне это хотел показать, малыш? — я направился к камню, но он меня начал отталкивать от себя невероятной силой, и чем ближе я подходил, тем больше он сопротивлялся, пока я просто не остановился, осознав, что дальше не смогу сделать ни единого шага.
Хигир пошлепал мимо него, пересек грот до конца, остановился у дальней стены и протяжно завыл. В этом звуке было столько жалости и обиды, что становилось не по себе. Я подошел к нему и увидел уходящий вниз проход. Он был наполовину затоплен водой, а в конце него я разглядел ужасную картину. Когда-то здесь проходил подводный тоннель, но сейчас он был перекрыт огромным завалом, из-под которого торчали гигантские кости скелетов двух одинаковых животных. Каждый из них был размером с каравеллу Джаиля. Зверь снова застонал, а я, разглядев силуэты останков, все понял…
— Это твои папа и мама? Значит ты тоже сирота?
Хигир спустился в воду, добрался до завала и начал перебирать своими ластами пытаться сдвинуть огромные камни в сторону, постоянно оглядываясь на меня. Я смотрел на его безуспешные попытки и понимал, что даже такому могучему зверю не справиться с ними, но все же подплыл к нему, по дороге обнаружив, что вода в проходе соленая. Сила снова появилась внутри меня, но помочь бедняге я ничем не мог. Такой завал мне не расчистить, даже если бы я был таким же здоровым и сильным, как Дони.
Я сделал вывод, что скорее всего эти грандиозные чудовища жили в одном из крупных водоемов, возможно даже в море, а здесь у них было что-то вроде гнезда, где они растили малыша. Но, видимо, произошла какая-то катастрофа, потолок тоннеля обвалился, придавив его родителей, а сам Хигир оказался отрезанным от внешнего мира. Другого объяснения его появлению под землей, мне найти не удалось.
— Малыш, я тебе обещаю, что если когда-нибудь придумаю способ, то обязательно помогу тебе выбраться.
Хигир меня не понимал, но я постарался вложить в свои слова как можно больше надежды и веры. Он перестал выть, внимательно прислушался ко мне, а потом развернулся и направился обратно к радужному камню. Интересно, что это вообще за вещество? И как к этой глыбе подойти, если она не пускает? Я постарался вспомнить все, что когда-либо читал о минералах и их свойствах, но так и не нашел ответа. Он не был похож ни на что, виденное мною ранее.
— Отвезешь меня домой? — я зашагал в сторону выхода, и Хигир, немного помедлив, пошлепал следом. Он снова подставил под меня свою могучую голову, а затем забрался в воду и поплыл назад.