Его я увидел на том же месте, что и в последний раз. Полуэльф тревожно выискивал меня глазами, а потому я вылез наполовину из своего убежища и махнул ему рукой. Заметив меня, он помахал в ответ, а затем указал на большую гладкий участок стены, который препятствовал его движению в мою сторону.
Нас разделял большой полукруг, но с моей стороны было значительно больше нор, и я показал ему жестами, что собираюсь двигаться к нему. Общаться голосом мы пока избегали. Мне предстояло проползти около двух полетов вдоль скалы, прямо вокруг опасного омута, но путь не казался сложным, а высота позволяла надеяться на лучшее. Главным препятствием выглядел только тот гладкий участок, на краю которого находился Лаэль, впрочем, у меня уже возникла идея как перебраться через него — кусари висела на моем поясе и ее длины должно было хватить. Кроме того, у меня теперь есть острый крюк, доставшийся от Блондина.
Переход занял около получаса. Где-то пришлось перелазить снаружи, где-то внутри. Иногда попадались большие тоннели, которые уходили далеко вглубь скалы, скрывая за собой мрачную неизвестность, но далеко разглядеть их я не мог. Мое ночное зрение здесь не работало. Соваться туда я пока не решился, надеясь, что Лаэль даст больше знаний о них. Он мне очень помог сегодня, и я верил, что бывший сокурсник не станет мне вредить по старой памяти. Какой смысл, если даже Блондин знает, что он эльфийской крови? Это больше не секрет.
Я добрался до последней доступной норы, и теперь нас разделял небольшой участок гладкой скалы, длиной не больше двух мужских ростов. Лаэль, стоящий на другой стороне, напоминал высушенный скелет, обтянутый костями.
— Привет, Кай. Хорошо, что ты выжил! Прости, это глупо звучит в Яме, но ты не представляешь, насколько я рад тебя видеть! Здесь можно сдохнуть со скуки быстрее, чем от крыпсов. Но как тебя вообще сюда занесло?
— Привет, Лаэль! Кто такие крыпсы? Хигир — это та самая тварь?
— Хигир опасен только внизу, он не может долго находится на берегу и предпочитает не покидать омут. Местные его боятся, как огня, и я удивился, как они вообще поперлись на тот уступ. А крыпсы опасны всегда, — он указал на мельтешащих под потолком тварей, — Прислушайся к ним.
Он замолчал, а напряг свой слух, уже отвыкший работать без контура. Очередное существо сделало рывок по потолку, и я услышал странный звук: «Крр-ыпс».
— Теперь понял почему их так назвали? Пока ты двигаешься — они предпочитают не нападать. У крыпсов нет зубов, но мне удалось рассмотреть одного мертвого. Во рту у них тонкая костяная трубка похожая на жало, которое входит в тело зазевавшейся жертвы почти незаметно, их слюна является сильным обезболивающим. Питаются взрослые крыпсы почти одним мхом, но вся опасность этих тварей в другом. Ты просыпаешься наутро и живешь своей скучной жизнью, а спустя неделю понимаешь, что в тебе развивается с полсотни этих маленьких ублюдков. Да только уже поздно. Считай тебя сожрали изнутри. Я видел один раз, как они вылупляются из тела еще живого человека. Жуткое зрелище!
Меня чуть не вырвало, когда я представил внутри себя этих крыпсов.
— Лаэль, — мне захотелось перевести разговор в другое русло, — Я предлагаю объединится.
— Шутишь? Конечно! Здесь иначе никак, столько отморозков в одном месте! Тот белобрысый помощник главаря шайки каннибалов, его зовут Хаффер Морли. Он жрет людей не для того, чтобы выжить, а потому что ему это нравится. Его даже свои побаиваются. Никогда не верь ни единому его слову, это невероятно хитрая тварь. Веренский Кулинар, слышал?
Я невольно округлил глаза. Он был главной страшилкой всех непослушных детей последние пять лет.
— Это он?
— Он самый! Я, как и ты поплыл к ним, а потом весь вечер сидел у них в клетке, и видел такое, о чем лучше забыть. Это ненормальный псих, который может медленно отрезать живому человеку пальцы или уши, и при этом весело насвистывать «Мидельский марш трубадуров».
— И ты до сих пор жив? — я представил себя на месте Лаэля, и получил такую порцию мороза, что даже Рики беспокойно зашевелился за пазухой.
— Невероятное везение. У них дерьмовые замки на клетках, Лаэль приподнял свои длинные волосы и показал мне несколько металлических шпилек. Так что, можно сказать, Школа Длани, спасла мне жизнь.
— А твоя магия? Как они вообще узнали, что ты эльфийских кровей? Разве…
— Нет здесь магии, стихийной и природной так точно, — он перебил меня, — А другой я не владею, Чистые избегают всех ее иных видов. В Яме напрочь отсутствует эфир, и я сейчас не имею никаких преимуществ, разве что чуть лучше умею сражаться, чем остальные. Да только не чем. Откуда у тебя оружие? Давай-ка лучше поговорим у меня в норе. Кидай веревку.