Он вернулся примерно через час и сообщил мне, что Тонт, как он его назвал, ожидает меня неподалеку от уступа. Я взял мешок крыпсов, перешел мостик и вышел к нему на встречу.
— Здравствуй, Тонт! — как можно дружелюбнее произнес я, разглядывая невысокого жилистого мужика с огненно-рыжими волосами.
— Чего тебе? — буркнул он, даже не ответив на приветствие. Похоже Драфт враждебно их настроил по отношению ко мне, но, по его глазам, внимательно следившими за моим мешком с едой, я понял, что разговор у нас все же состоится.
— Ты ощущаешь иногда какое-нибудь гудение в воздухе? Чуть реже, чем раз в неделю, — я решил не тянуть время, и сразу приступил к делу.
Его лицо посветлело.
— Так значит не я один? Слышу, конечно! Думал крыша едет у меня. Как поднял девять лет назад уровень у Драфта в общине, так и началось! Бегал по началу от него в наш тоннель разрушенный. Там оно, вроде как, меньше слыхать.
— Не боялся поднимать уровень? — заинтересовался я, — И где вы взяли шестые сколиты?
— Попадаются изредка в породе, но все больше мелочь, — нехотя произнес он. — Седьмых не видал ни разу. А бояться — не боялся. Жена моя со мной сюда приехала, да и померла от чахотки, не выдержала местной жизни. Она же у меня хрупкая, как лилия была… Ну я с горя и устроил себе повышение. Умереть хотел вслед за ней, а оно вон как вышло… Ты это, мешок-то отдашь?
— Погоди с мешком. Ты заметил что-нибудь интересное в этом гудении, или необычное?
— Нет, разве что, когда совсем сильно гудит, вроде как что-то внутри отделяется от меня, что-то мое и не мое одновременно. Больше ничем не помогу, уж извиняй.
— А кого-нибудь еще знаешь выше шестого уровня?
— Знаю, поговаривают, что у Ткача восьмой.
— Спасибо, Тонт! Держи! — Я протянул ему мешок с крыпсами и удалился в свой грот размышлять дальше.
С лидером каннибалов я встречаться пока не планировал. Результат беседы меня устроил более чем, так как я наконец-то понял, что обмен Силой не является моей приобретенной способностью, а происходит только в момент этих вибраций. Следовательно, у них есть какой-то источник. Тем более Тонт упомянул, что оно становится тише в тоннеле у ремесленников. Мастеровые находятся в самой дальней точке от моего грота. Я же слышу его везде одинаково, а значит я несоизмеримо ближе к тому месту, откуда оно исходит. Что есть необычного около моего грота, чего нет у других?
Камень! Радужный камень!
Завтра это явление должно повториться, и я вознамерился провести день в пещере Хигира. Заодно, закончу вырезать руну телепорта, о которой я почти позабыл, ввиду последних событий и наберу еще квадритов, щедро рассыпанных по дну подводной пещеры.
На следующий день я с самого утра оседлал монстра, прихватив с собой пару мешков крыпсов. Последнее время ему почти не перепадало еды, так как врагов у меня почти не осталось. Вероятно, он все же питался чем-то еще, уплывая в подводные глубины, но потолочный деликатес по-прежнему любил больше всего.
Выбравшись в его грот, я приступил к резьбе, краем глаза наблюдая за светящимся камнем. Хигир, как обычно ушел к своему завалу и беспокойно кружился вокруг него. Мне он практически не мешал, и построение рисунка шло достаточно быстрыми темпами.
Я уже близился к финалу, когда заливающий логово монстра радужный свет, стал ослепительно ярким и раздалось долгожданное гудение, уничтожившее последние сомнения. Оно ощущалось невероятно сильно и его действительно издавал этот камень. И если первая загадка была разгадана, то вслед за ней возникло еще несколько.
Что это на самом деле такое? Как оно связано с Силой? Откуда здесь вообще взялся этот камень? Почему я не могу к нему приблизиться?
Гудение постепенно стихло, а я перебирал в голове новые вопросы, понимая, что ответы на них мне никто не даст. По крайней мере в Яме.
Хотя, кое в чем нужно убедиться.
У меня возникла идея повторно попробовать приблизиться к камню. Я встал напротив того места, где лежал небольшой булыжник, отмеряющий границу моей последней попытки и медленно, шаг за шагом, начал продвигаться к таинственному артефакту.
Вот и заветная отметка. Сердце учащенно забилось, и я приготовился встретить мощное сопротивление, но вместо этого просто перешагнул лежащий камень и прошел еще пару шагов!
Граница переместилась! Ровно на одну пятую часть не пройденного ранее пути, и, теперь, заветный камень был намного ближе. Я начал перебирать в голове возможные причины такого прогресса и пришел к очевидному выводу, что, скорее всего, во всем виноват мой новый уровень. Судя по расстоянию, коснуться камня мне удастся не раньше, чем я получу десятый. А это практически невозможно. Даже Роферс с Дроммелем не смогли создать сколит десятого ранга, имея почти безграничные возможности. О том, чтобы мечтать найти такой в природе даже думать не стоило. Я перелопатил гору литературы в школе Длани, и случаи нахождения даже девятого камня, за всю историю человечества, можно было пересчитать по пальцам.