— Я соберу, — Драфт подозвал одного из своих, отдал ему короткие указания, после чего снова повернулся ко мне, — Какие задачи?
— Для начала нам нужно будет вернуться в нашу пещеру. Нам повезло, что возле реки этих тварей не очень много. Грум! — я окликнул неподалеку сидевшего старика, — Ты идешь с нами, кроме тебя никто не определит положение Слепых вокруг. В самом гроте относительно безопасно, пока там орудует Хигир, но река быстро мелеет. — Я ненадолго задумался и, вспомнив, добавил, — Еще кое-что. Кажется Слепые сильно боятся запаха головастиков.
— Сомневаюсь, — произнес Грум, — Все жители Ямы обрабатывают слизью пещеры от крыпсов, но это их не спасло.
Хм, а ведь он прав. Возможно, их пугают только свежие выделения. Позже надо это проверить.
— В любом случае, в гроте прямо сейчас спокойно. Грум, ты уверен, что никто из людей не выжил?
— Абсолютно, я бы их почувствовал. Есть еще кое-что, что тебе необходимо знать. Судя по тому, что я ощущаю — основные скопления Слепых образовались у лавовой реки. Похоже твари любят тепло.
— Фагуменовы яйца! — выругался Драфт, — В нашей пещере осталось столько полезного оборудования!
— Решим этот вопрос позже, — ответил я. — Первым делом нам нужно зачистить тоннель и отсечь его от Ямы и гнезд решетками, оставив тварей снаружи. Основная их сила в количестве, но поодиночке они не так опасны, мне легко удалось убить одного. Думаю, каждый из здесь присутствующих сможет справится с одинокой особью, но мы, для гарантии успеха, пойдем отрядом. Собирайте пока группу, я скоро вернусь. Крастер, мне нужен рюкзак побольше, а лучше два.
Я переместился наверх и снова оседлал Хигира, после чего мы вновь перебрались к реке. За то время, пока я ходил, она обмелела еще сильнее. Надеюсь, она не пересохнет совсем. Забрел поглубже и дождался, пока головастики плотно меня облепят, а затем соскреб их в мешок. Несколько раз повторил процедуру, пока не набрал два полных рюкзака и снова вернулся к своим людям.
— Натирайте свою кожу, да пообильнее. Неизвестно, сколько времени мы потратим на вылазку! — я вытряхнул содержимое мешка на землю, — Грум, сможешь оценить примерное количество особей в нашем тоннеле?
— Сотни две, может больше, — ответил старик, скорчив физиономию и обмазывая тело слизью кровопийц, — Святая Мелина, как же они воняют!
Закончив последние приготовления, мы наконец-то выступили, и собранный отряд двинулся вглубь пробитого нами тоннеля. Мне пришлось остаться со старым каннибалом у озера и контролировать Хигира, так как отпустить его я не мог, иначе он вернется к себе в убежище и без меня сожрет всю артель. Заодно я прикрывал спину разведчиков, расположившись у входа и слушая рекомендации Грума, который контролировал перемещение Слепых поблизости. Сейчас главной задачей было найти и зачистить одно из бывших гнезд, а затем создать там временное укрепление.
Пока все шло неплохо, я периодически перекрикивался с людьми внутри, пытаясь координировать мероприятие. Но в голове назойливо крутилась мысль, что я со всей этой суетой что-то упустил…
Телега!
Нужно срочно разобраться с этим устройством, и желательно как можно быстрее. Наличие перемещаемого источника Силы здорово облегчит нам дальнейшие действия. Но нужно зачистить хотя бы одну комнату, чтобы устроить там базу.
Спустя полчаса наружу вышел Драфт со своим отрядом.
— В первом гнезде никого не нашли, все чисто. Полностью осмотрели его изнутри, и оно просто огромное! Должно вместить всю общину. Воняет там, конечно, как в заднице у Чергота, но выбирать не приходится. Из неприятного: там есть несколько крупных нор, в которые мы не рискнули забираться.
— На первое время нам подойдет. Теперь идем туда, — я указал рукой направление в сторону берега.
Я двинулся верхом на Хигире, прикрывая отряд от возможного нападения. Грум и группа Драфта проплыли через обмелевший омут следом, а затем выбрались на берег, где я им велел заново нанести на кожу слизь головастиков. Телега находилась слишком далеко от нас, и в этом месте уже начинались всевозможные уступы и острые скалы. Проехать весь путь на питомце не получится. Я спешился и велел Хигиру подождать, после чего присоединился к отряду. С каждым шагом мы продвигались вглубь Ямы, и я отмечал, что Слепых вдали становится все больше и больше.