— Интересный ножичек, опасный…, — раздался щекочущий шепот над моих ухом.
— Сиала! Ты можешь хоть как-то обозначать свое внезапное появление! — я добавил в голос немного нот раздражения и повернулся к незваной гостье, незаметно вторгшейся в комнату.
— Я подумаю, — она как всегда очаровательно улыбнулась, и мое возмущение мгновенно улетучилось. — У меня две новости о твоем друге, хорошая и плохая.
— Значит он жив? — я, скрывая внутреннее ликование, уставился на вампиршу.
— Скажем так, его тело все еще функционирует. Но, увы, тебе его в ближайшее время не увидеть. Он на Вестании, так называют местные жители второй континент этого мира.
— Значит он смог преодолеть магический барьер? — чего-то подобного я ожидал, — Но каким образом, Сиала? Ведь Юфин не мог даже телепортироваться на территорию Длани из-за Силового щита!
— Ты забываешь, что планета имеет круглую форму. Он мог совершить скачок по прямой через ее недра, не соприкоснувшись с барьером, и оказаться на той стороне, ты ведь говорил, что он был под действием сильного наркотика. Кто знает, что произошло в его голове во время выбора направления прыжка… Но не об этом сейчас надо переживать. То место, в котором он оказался, относиться к территории очень серьезного вампирского клана.
— Это может значить, что он… — мои губы предательски задрожали.
— Боюсь, что да. Извини. — Она присела рядом и положила руку мне на плечо.
— Есть обратный способ? Вампир может снова стать человеком? Он мог не попасться им? — из меня один за одним посыпались вопросы. Сознание упорно отказывалось принимать известие о том, что я потерял близкого друга.
— Исключено. Обратного способа обращения нет. Уйти от Патриарха на его территории почти невозможно. Телепортация для Юфина на том материке перестала быть доступной, а его навыки убийцы ничто, даже против одного обычного вампира.
— Он убил гролина однажды! — запротестовал я.
— Не сравнивай безмозглого трупоеда и высшую нежить.
— Ты можешь найти его? Тебе ведь доступно перемещение!
— Кай, я изгой в мире вампиров, хоть формально и выше обычных упырей. Мне очень дорого обойдется этот визит, — по ее лицу было видно, что она совсем была не в восторге от моего предложения.
— Пожалуйста, Сиала… — взмолился я, понимая, что выгляжу сейчас не лучшим образом выпрашивая у нее помощь. Но речь шла о Юфине! И если для этого придется выполнить еще какую-нибудь ее странную прихоть, вроде отсечения пальца, я пойду на это!
— Я постараюсь поискать способ, — устало произнесла она, — Ты не передумал насчет визита к личу?
— Нет! Он мой шанс обрести магический дар! — твердо ответил я.
— Тогда нужно подготовиться. Иди за мной.
Она привела меня в одну из своих комнат, заставленную большими шкафами, которые были равномерно заполнены множеством выдвижных ящиков с надписями на неведомом мне языке. Буквы плавали перед глазами, пытаясь сложиться в знакомые слова и обрести смысл, но чуда на этот раз не произошло.
Меж тем, Сиала один за одним открывала секции шкафов и складывала на стол странные вещи. Это были какие-то неизвестные мне камни, маленькие мешочки, вырезанные из костей фигурки, покрытые символами и письменами. Некоторые были со шнурками, словно предназначенные для ношения на шее, на других были застежки. Увидев мой озадаченный взгляд, она пояснила:
— Это амулеты защиты от магии. Я не знаю, что из этого нам может пригодиться, но лучше предусмотреть все варианты. Проклятия, которые используют личи — это не шутки, даже для меня! Не забывай об их природе. Его колдовство основано на смерти, а это направление ближайшее к настоящей черной магии.
Интересно, а она сможет определить, чем именно пользуется Марта?
— Сиала, а что ты думаешь о княжеской матери?
— А что я должна думать? — она удивленно подняла брови, — В наличие у нее двух способностей я не верю. А тот барьер, что она создала, мог быть порождением вашего с Юфином сознания. Она сильная видящая, возможно самая сильная в Четырех королевствах. У нее есть доступ в астрал, а через него она может наслать такие видения, что ты навсегда перепутаешь реальность с вымыслом.
— Но я…, — внезапно мне вспомнился мой экзамен в школу Длани, и то, как меня ловко обвели вокруг пальца преподаватели, заставив поверить в смерть моего друга Дони. Это ведь было как наяву!
— Что ты?
— Да, скорее всего ты права, — согласился я.
— Уже поздно, идем спать. Завтра нам предстоит дорога через Дикий лес, а туда не поедет ни один извозчик, — и тихо добавила, с многообещающей улыбкой, — И да, я уже соскучилась.