Оба приблизились на достаточное расстояние.
— Стой! Нет! — кричит Батель, своему напранику, — Назад, он…
Договорить седой не успевает. Мои пальцы "выстреливают" в их сторону, пробивают обоим глазницы, а затем отростки начинают ветвиться, протыкая насквозь мягкое желе их еще живого мозга. Они настолько твердые, что даже кости черепа для них пустяковая преграда. Обе ушастые головы стали похожи на утыканные стрелами шары.
Я втягиваю кости обратно и смотрю на два рухнувших на пол тела; из их проткнутых черепов вытекает кровь, которая тут же всасывается в пол, а я чувствую, как начинает слегка вибрировать дерево за моей спиной.
Оно живое? К демонам! Все вопросы потом.
Я изменяю структуру костей на руках и ногах, делая их гибкими и тонкими. Цепи сами сваливаются на пол, и я, наконец-то, возвращаю себя в нормальное состояние. Это больно, очень больно. Но ради такой могучей способности, я готов терпеть и не такое!
Ну что же. У меня есть два часа, чтобы найти способ выбраться демон знает откуда. Вот только меня не покидает ощущение, что я нахожусь внутри какого-то древесного организма, который, судя по всему, очень любит эльфийскую кровь.
Глава 5
Для начала я решил попробовать исследовать ту часть моей темницы, через которую треклятые длинноухие ее покидали. В этом месте в воздухе ощущалась легкая вибрация, что мне сильно напомнило вход в логово некроманта внутри Черной скалы. Но там ключом служила фраза-пароль, здесь же я ничего подобного не наблюдал. Мои тюремщики просто молча подходили к телепорту и исчезали. Возможно, портал настроен только на эльфов. Но ведь как-то меня сюда поместили?
Сообразив, что просто теряю время, я переключился на исследование обстановки вокруг. Есть отличный способ проверить мои догадки. Если вокруг меня живой организм, то его можно попробовать изучить с помощью внутреннего зрения.
Моя ладонь легла на шершавую поверхность стены, но едва я сконцентрировался на ней, как вся энергия из меня устремилась внутрь ствола, быстро опустошая запасы моих обеих Сил. Я в испуге отдернул руку обратно, чтобы не потерять способности. Однако, кое-что мне удалось успеть разглядеть.
Организм передо мной напоминал не самое высокое, но невероятно широкое дерево, толщиной в шесть человеческих ростов, который был пронизан капиллярами самых разных размеров. По ним двигались тоненькие потоки различных цветов, среди которых я сразу выделил зеленоватый оттенок, что имела Сила, при взгляде на нее внутренним зрением. Остальные ручейки имели другую окраску, но что-то мне подсказывало, что все это проявление различных видов энергии, а может даже и магии.
Попробую сократить площадь соприкосновения и рассмотреть это существо повнимательнее. Я видоизменил свой палец, кончик которого стал походить на острие спицы и уперся им в твердую поверхность.
Дерево снова начало высасывать из меня Силу, но на этот раз очень медленно. Я словно ощущал его недовольство, если это можно назвать таким словом. Громадное растение было необычайно жадным, будто желало "выпить" весь окружающий мир.
Передо мной открылось его внутреннее строение. Высота этого "толстяка" не превышала и четверти полета стрелы, и в условиях Дикого леса его можно было даже назвать карликом, если бы не его невероятно густая ветвистая крона. Я находился примерно на высоте середины его ствола, и, что интересно, внутренняя его часть была полой и разделенной перегородками на этажи. Над и подо мной располагались точно такие же комнаты.
Однако самым удивительным было не это. Корни исполина пересекались с аналогичными корнями соседей и вели еще к сотне таких деревьев, которые находились на значительном расстоянии от соседа. Будто это был единый организм, охватывающий весь наш континент. И множество этих гигантских насосов служили единой цели — насыщать что-то.
Вот только что?
Я проследил взглядом течение потоков и обнаружил, что они завершают свой путь в тысячах маленьких черных пятнышек, отдавая им собранную энергию. Однако, основная ее часть уходила куда-то глубоко под землю, где располагалась незримая черная масса. Именно она являлась основным потребителем этого бесконечного океана.
Интересно, что это?
Убрал палец с древесины и задумался. Все это казалось одно большой странной загадкой, однако, на первый взгляд, никак не приближающей меня к главной цели — убраться отсюда. Мозг не переставая искал возможные варианты, но не один из них не решал поставленной задачи.
Взгляд упал на лежащие посреди комнаты тела, но я быстро отмел идею использовать их кровь для создания руны разрушения. Жадное дерево просто не даст этого сделать и поглотит ценную жидкость едва соприкоснется с ней. Использовать Силу тоже не получится, эффект останется прежним.