Он решил, что раз Незур тяжелее, то и устанет быстрей.
Колдун не понимал — права на ошибку у меня нет. За моей спиной Шасти, мальчишки, вольные племена и люди Айнура. И даже крылатые волки. Они же, как дети. И если я проиграю — проиграет их мир.
А вот Нишай — один, и защищает только себя, своё мастерство, свою жадность, или что там ещё его сюда привело? Самолюбие взыграло? Обман захотел раскрыть?
Нишай скакал, как одуревший козёл. Он не жалел ворованных сил. И успевать за ним в теле Незура становилось всё труднее и труднее.
Где же у этого козлика слабое место?
Кому вообще нужен наш колдун? Матери? Я краем уха слышал, что отца у него нет. То ли погиб, то ли удрал от такого счастья и не сумели поймать.
Парня с такой биографией, как у Нишая, обычно не так уж сложно выбить из сосредоточенности. Надо только короткими фразами, чтобы не потерять дыхания.
— За что ты бьёшься, Нишай? — скупо поинтересовался я, когда мы сошлись лицо к лицу. — Друзей нет, жены нет. Ты — нищий колдун.
— Я завоюю весь мир! — выкрикнул он в ответ.
Надо же, задело. Значит, я в точку попал.
— И всех завесишь печатями? — пришлось изобразить смех. — Будешь жить среди рабов? Ты сам — никому не нужен, Нишай! Тебя — никто не любит!
— Заткнись! — заорал колдун.
Понятно, что ему не понравилось. У-тю-тю, какие мы злые!
— Тебя даже мать не любит, ублюдок, — продолжал подначивать я его. — Она не от собаки тебя родила? Ты чего так злобно кусаешься?
Колдун накинулся на меня с озверением, и пару минут мы молчали.
Носясь туда сюда, парируя и нападая, я заметил уже не только Чиена и Ичина, которые сразу сражались довольно близко к нам. Но и Темира с Аймаром из рода барсов. И Маймана. И ещё какого-то малознакомого волка. И даже Истэчи.
Похоже, вокруг собралось уже больше полудюжины наших. Пока из тех, кто не потерял себя и не поддался печатям колдуна. Но ничего, скоро подтянутся и остальные. Парни у нас крепкие, я в них верю!
Но Истэчи-то каков, а? Совсем же мальчишка!
Все мои друзья держали оружие наизготовку, но вмешаться не пытались. У вольных племён — законы строгие. А наш бой с Нишаем был слишком похож на поединок.
Только Чиен пару раз пробовал отвлечь моего противника. Видимо, ему хватило опыта, чтобы сообразить — Нишая надо прибить любым путём. И плевать на красивый обычай.
Но волки и барсы смотрели и ждали. Хотя навались они сейчас все вместе — даже мне было бы несдобровать, не то, что Нишаю.
Нет, до какого-то момента я тоже пытался драться красиво. Не ударил мечом лежачего, мушкетёр хренов. В результате мы шли на ничью — его ловкость равнялась моему мастерству.
Я устал. Ноги отяжелели — Незур в жизни столько не прыгал!
Тля! Меч свистнул прямо над моей головой!
Я «нырнул» и споткнулся о дохлую ворону! Пнул её почти на автомате!
Чиен в очередной раз попробовал сунуться, Нишай на секунду отвлёкся на него и… словил дохлой вороной в глаз!
Хорошая штука — футбол! Я кинулся вперёд, вложил в удар немалый вес Незура и вышиб у колдуна меч!
Истина проста — даже самый лучший клинок звякает по камням, как железяка!
Нишай выпрямился и уставился мне за спину.
— Зря! — выдохнул он.
— Чего — зря? — спросил я, занося меч так, чтобы срубить колдуну башку и не обрызгаться кровью.
— Зря я не убил их всех, — пробормотал Нишай и закрыл глаза.
Я не понял, что он этим хотел сказать?
— Убей его, Кай, — сказала Шасти, подобравшись ко мне со спины. — Мёртвая вода отняла у него магию. Ему больше негде занять сил. И печать наложить он тоже ни на кого не сможет. Он больше не колдун, а безглазая тварь Эрлика. Так колдуны называют простых смертных. Видишь, он сам закрыл глаза. Убей его!
Я внимательно посмотрел на парня, чьё тело узурпировал Нишай.
Жалко, конечно, охотника. Но у него останется тело колдуна. Наверное, мы даже сумеем это как-то использовать. Парень-то он нормальный, в отличие от этого чма.
Нишай ждал, не пытаясь спорить со мной даже взглядом. Жестокие времена: проиграл — топай себе в ад.
Вот же он обломался, наверное, когда понял, что остался без магии. Но теперь боржоми пить поздно — нету тут для него санатория.
Я огляделся, пытаясь понять, что с нашими воинами? Все ли очнулись от морока?
Похоже, что все. Правда, на ногах удержались немногие, кто-то сидел и даже лежал на траве. Я видел и кровь, и раны. Но погибших не обнаружил.
А ещё я заметил, что мальчишек в лагере нет. И нет Вигры с Йордом.
Увели к водопаду? Вот молодцы! Ну, хоть кто-то сообразил. Для мальчишек все эти печати, от которых трясло взрослых воинов — слишком опасны. Там мозгов-то ещё с кулак.