— Ну а теперь, дорогая моя, расскажи-ка, пожалуйста, как там прошел Рождественский прием у Блумфельтдов.
— Прямо все? С начала и до самого конца представления? В смысле, приема. — поинтересовался я, а затем выпил воды.
— Без общеизвестных всем присутствовавшим подробностей. Их мне уже пересказали. На это время не трать, у нас итак его практически не осталось. — ответила собеседница, взглянув на часы, а затем, легонько коснувшись моей скулы в районе фингала, добавила. — А подонка я всенепременно накажу. Никто не смеет поднимать руку на моих подруг, и вытворять с ними прочие неприятные штуки.
— Всенепременно. — согласился я, не желая развития темы о «прочих неприятных штуках», а затем, покрутив указательным пальцем, поинтересовался, ибо Кристина и сама ранее говорила, что за ней постоянно следят. — Здесь?
— Здесь. — согласилась она. — На данную секунду этот автомобиль самое безопасное место, где мы можем поболтать о том о сем. Хотя, разумеется, полностью безопасных мест не существует, не зря же говорят, что и у стен есть уши.
Сказав это и открыв затем один из многочисленных ящичков в салоне, она достала нечто, напоминающее компактную меловую доску, которая доской же и оказалось, только писать на ней предполагалось специальным маркером, не мелом.
— Очень полезная штука! — заявила она, помахав доской. — Унееидейку подсмотрела.
«Помогает сказать то, что не должно быть сказано вслух». — прочел я написанное.
— Кристин, Мила, помнится, в «Госпоже Удаче» говорила что-то о некоем подарке от тебя, который она настоятельно рекомендовала принять… — заявил я, стирая тряпочкой написанное. — Я просто хотела уточнить, тот розовый куст, который мне преподнесли в школе, это он и есть, твой подарок?
«- Извини, но я что-то не очень понимаю, о чем это ты меня спрашиваешь». — отбоярилась матушка, когда я поинтересовался у нее насчет того, которая из тех двоих девиц была ею подослана.
Что, впрочем, и неудивительно. Люди ее профессии своих агентов предпочитают не сдавать даже в самых мелочных ситуациях, хотя я вовсе не уверен, что произошедшее было столь уж мелочным. Матушка-то подозревает Кайю в том, что она послушный инструмент в чьих-то недобрых руках. Ну, или, по крайней, мере раньше подозревала, хотя…
— Если ты об этом спрашиваешь, то, вероятно… — начала была Кристина.
— Роза — была в тот день не единственная, кто подходила ко мне с тем вопросом, с которым подходила. — перебил царскую любовницу я.
— Не единственная, кто подходила к тебе с тем вопросом, с которым подходила… Господи, Кайа! Не зря же знакомые с тобой люди говорят, что ты оставляешь о себе гнетущее впечатление. — Кристина всплеснула руками.
— Кто это говорит? — поинтересовался я, приподняв бровь.
— Неважно. Будь, пожалуйста, проще! — отмахнулась та. — У нас здесь небольшая дружеская посиделка, а не Шекспировская постановка!
— Прошу прощения, Кристин, но я отказываюсь быть «проще». Как бы это ни прозвучало, но всю свою предыдущую жизнь, хотя и не сказать, что излишне долгую, я была простой, как две копейки. Была «как все»…
Разумеется, царской любовницей мои слова были поняты иначе, нежели то, что я на самом деле имел в виду, но это и неважно, ибо смысл был примерно один и тот же.
— Не хочу! Тем более что и не выйдет, ведь вся моя нынешняя жизнь — сплошная драматическая постановка. Шекспир бы умер от зависти. В этой жизни я имею роскошь быть такой, какой захочу. Ну, почти. Но что самое главное — я никому не навязываю своего общества. — я пожал плечами, а Кристина издала хмыкающий звук, но ничего не ответила.
«Моя матушка каким-то образом оказалась в курсе происходящего, и аппаратуру, переданную мне Розой, если это действительно ты ее ко мне присылала, она у меня забрала. Не она самолично, приставленная ею ко мне надзирательница, но это не важно».
— Да, тот «розовый куст» действительно прислала я… — произнесла моя новая подруга, закусив затем указательный палец и над чем-то задумавшись.
«И если приемная мать отобрала у тебя ту аппаратуру, что передала Роза, то это значит…». - написала она на дощечке, а затем тут же стерла написанное, закончив фразу вслух. — Что использовать ее так, как я планировала, более нельзя.
Кристина взглянула на меня и собиралась еще что-то сказать, но я взял слово первым.
— Я так понимаю, Кристин, что раз уж в качестве своего извинения, хотя я совершенно на тебя не в обиде, ты прислала мне сей «розовый куст», то и распоряжаться ей я могу как пожелаю? — я даже вполне искренне улыбнулся.
— Ну, раз уж я сама такое написала… — царская любовница пожала плечами, и довольной при этом она не выглядела, с «розовым кустом» ей почему-то расставаться насовсем совершенно не хотелось.
— Я пошутила. — я снова улыбнулся. — Она какая-то чересчур уж пугающая особа, да и готова поспорить на что угодно, матушка будет категорически противтакойбарышни возле меня.
— Она, да… Очень особенная… — произнесла Кристина, отвернувшись от меня. — Ладно, бог с ней, с Розой, не совсем удачный вышел подарок, но я придумаю что-нибудь еще.
«Ты, кажется, говорила, что в тот день общалась еще с кем-то по тому же самому вопросу». — прочел я написанное вновь.
«Я без понятия, была ли вторая барышня подослана матушкой, либо же кем-то еще, прознавшем о происходящем, однако у меня были конфискованы оба комплекта оборудования, так что…».
«Это было бы нелогично с ее стороны. Твоя приемная мать могла бы просто забрать у тебя то, что передала Роза. Зачем бы ей было подсылать к тебе кого-то еще?» — прочел я и просто пожал плечами, мол, без понятия.
— Ладно, это неважно… — Кристина смахнула упавшую на лицо прядь и, налив себе еще воды, поинтересовалась. — Хочешь?
— Нет, спасибо. — я покачал головой.
«Значит, найти доказательства тому, о чем я рассказала в «Госпоже Удаче», у тебя не вышло». — написала Кристина и на лице ее отразилось разочарование.
— Я этого не говорила. — вслух ответил я.
«Серьезно? Тогда что же тебе удалось выяснить?». — Кристина пришла в легкое возбуждение, прочитав мои каракули, а почерк у меня отвратительный плюс еще и не слишком-то удобный для хвата маркер не добавляет красоты мною написанному.
Прочитав написанное, я перевел взгляд на свою околоцарственную подругу, которая мою заминку истолковала по-своему.
— Серьезно, Кайюшка? Поторговаться со мной решила? — на ее лице появилось выражение то ли одобрительное, то ли крайне наоборот. — Ну, то что ты хотя бы сказала «а», меня уже чертовски радует.
— Это не вопрос цены, Кристин. В том смысле, что не цены для тебя. — я закинул ногу на ногу, в этом кресле это удобно. — Вся проблема заключена в том, сколько лично мне придется заплатить за то, что узнаешь ты.
— Пардон? Я, кажется, не совсем тебя поняла… — ответила царская любовница.
— Ну, хорошо… — вздохнув, я вновь взял дощечку.
«Судя по объему найденного — это виртуальные записи. Очень возможно даже, что записи того, о чем ты мне поведала в игорном доме. Если это действительно так, и они попадут в твои руки, то в своей незримой войне снейты планируешь каким-то образом сделать их достоянием широкой общественности. Естественно, не лично. Я права?». — прочитав написанное, Кристина, прикрыв глаза, кивнула.
«Моей матушке доподлинно известно о том, что я намеривалась что-то разыскать в доме у Блумфельтдов. Нечто, явно информационного характера. Также для нее не секрет и то, что ты со мной частенько общаешься. Сейчас, например. Как думаешь, сколько ей потребуется времени на то, чтобы сопоставить мой интерес, наше с тобой плотное общение и произошедшую информационную катастрофу? А сопоставив, сделать определенный вывод». — написал я, а когда царская любовница ознакомилась с моей писаниной, продолжил писать. — «Тебе-то уж точно выгодно замаратьеес ног до головы и для моей матушки это не секрет. Немного на свете найдется людей, способных выиграть у нее игру в шпионов. Я не сумела. В этот раз, по крайней мере. Она — фанатично предана Государю. До тебя ее руки не дотянутся, в отличие от меня. А вот свою «техническую» дочь она не пожалеет ради того, чтобы докопаться до истины в деле, в котором на весь мир окажутся замараны царские родственники, а значит, и сам Государь. В этом я уверена наверняка. Для меня цена твоей информационной атаки наееродича — мое изощренное самоубийство».