Консультант повторил признание Ии мне практически буква в букву.
— Ты будто какое-то наваждение! — эту фразу он произнес как-то зло, а затем все-таки встал с дивана. — Но я признаюсь тебе здесь и сейчас! Признаюсь в том, что влюблен в тебя, дерзкая школьница, и ничего не могу с собой поделать! Это… Это… В общем, можешь теперь надо мной смеяться, только…
Судя по самоощущению, моя Кайа прямо сейчас, заполучив это признание в любви, натурально ликует…
Однако, лично мне оно показалось каким-то сумбурным и чересчур уж обыкновенным, словно бы первое признание подростка. От Консультанта можно было ожидать чего-то и поинтереснее. А быть может, это и в самом деле его первое настоящие признание?
Впрочем, я, скорее всего, просто пересмотрел мелодрам, наблюдая за актрисами, чтобы улучшить свою игру в образе Кайи. Как бы то ни было, но это очередная знаменательная веха в моей жизни, в жизни Кайи. И очередной уже по счету геморрой в поясницу. Мне внезапно вспомнилось то, каким абсолютнейшим ребенком я был там в четырнадцать лет…
И чего ты прицепился, дядя, со своим «люблю, не могу» к малолетке, а? Мне, может, сейчас хочется делать то, что делают обычные девчонки-подростки Кайиных лет, а вовсе не играть во взрослые игры «про любовь», да еще и с тридцатилетним юношей.
Хотелось бы мне ему так ответить, но…
Кайа не простит мне подобного, на это я готов поставить все свои деньги, и даже взятые в кредит, а уж внутренний раздрай — последнее, что мне сейчас нужно.
— Значит, рецептик сработал как должно! — улыбнулся я, возвращаясь в действительность.
— Что еще за рецептик? — Консультант, вынырнув из мира своих грез, со странным выражением на физиономии уставился на меня.
— Да так, ерунда, не берите в голову! Просто старый Семейный секрет моей родной матушки. Зельице приворотное. Оказывается, и правда работает! Кто бы мог подумать…?
— Ты это сейчас серьезно?! — Консультант аж посерел лицом. — Опоила меня какой-то дрянью?!
Я заржал в голос, а Консультант, надувшись как мышь на крупу, отвернулся, уставившись на растопленный камин, закрытый толстым сдвижным стеклом, дабы угли не летели на мраморный пол.
— Блин… — я предплечьем утер слезы смеха и, все еще лыбясь до ушей, поинтересовался. — И куда только делся тот вальяжный и острый на язык импозантный молодой мужчина, гроза всех барышень на свете, доводивший в ателье до слез бедную меня? Кто его подменил на пятнадцатилетнего юношу, впервые в жизни признающегося барышне в любви?
— Смейся-смейся, мне в душе пятнадцать… — пробурчал Консультант. — От тебя чего хочешь можно ожидать, а не только зелья приворотного.
— Дмитрий, на самом деле… На самом деле, я очень благодарна за ваши слова, ведь они — лучшее, что случалось со мной за… Да за всю мою эту жизнь, чего уж говорить!
— Тогда, почему? — Консультант, усевшись обратно и взяв мою ладонь, выглядел сейчас одномоментно обрадованным и взволнованным, ибо каким бы уверенным в себе ни был мужчина, но получать «от ворот поворот» после признания — крайне неприятно и надолго выводит из равновесия.
— На это существует целое множество причин, некоторые из них я вам толком даже и объяснить-то не сумею. — ответил я. — Я старшая барышня в Семье, и своим примером обязана демонстрировать добродетель и жертвенность во имя нее. Согласны? А что я продемонстрирую, если банально перекину «подарочек» в виде Александра на какую-либо из своих родственниц. Нет-нет, я вовсе не мать Тереза…
На этом месте я активно замахал свободной ладошкой.
— …и многих из барышень Семьи, большинство даже, наверное, откровенно и честно терпеть не могу, но… Вы же знаете, что в нашем мире главное — казаться, а не быть.
— Дерзкая школьница… — только и ответил Консультант, а затем поинтересовался. — Кто такая мать Тереза?
— Монахиня. Неважно… — отмахнулся я, после чего сменил тему. — Также, я не могу отказаться от Александра, после всего того, чему стали свидетелями множество «знатных» гостей того вечера. Надеюсь, причину, вам объяснять не надо…
Я пожал плечами.
Вот уж точно, в жизни не бывает ничего абсолютно хорошего или абсолютно плохого. Я сам себя переиграл. Если бы я тогда не забрал из тайника Александра коробочку с микросхемами памяти, то к этому моменту проблема моего любовничества, скорее всего, разрешилась бы благоприятным для меня образом.
По крайней мере, у меня был бы выбор: идти ли прежним путем и требовать затем от Семьи обещанного, или же иным…
А теперь вариантов у меня не осталось, ибо, скорее всего, в моем распоряжении, и Александр об этом прознает сразу, как очухается, оказалась информация из разряда «сжечь до прочтения», хотя это еще требует проверки, конечно.