3. Наша жизнь - это такая ветреная дама, которая никому не может гарантировать покой и уверенность в завтрашнем дне. Случилось так, что Лёша не нашёл общего языка с начальством. Откуда-то из глубины души совсем некстати выползло чувство собственного достоинства, а вместе с ним желание работать самостоятельно. Слово за слово - конфликт с шефом разгорался всё сильнее.
Не любят у нас шибко умных. Алексей понял это, когда, назначив его мальчиком для битья, начальник стал регулярно демонстрировать подчинённым, кто в доме хозяин. Кроме всего прочего эти показательные порки больно били по неустойчивой психике молодого человека, которому после каждой выволочки безумно хотелось выпить. Однако Лёша отчётливо понимал, что вслед за первой рюмкой последует жесточайший запой и крушение хрупкого равновесия, установившегося в его семейной жизни. Светлана ждала второго ребёнка. Поэтому он не мог, не имел права предать её в этот ответственный момент. Найти другую работу тогда, в лихие девяностые было почти невозможно. Оставалось только терпеть и молчать.
4. Как-то незаметно сошёлся герой нашего повествования с Виктором - спокойным, уверенным в себе человеком, бывшим зеком. Невысокого роста, он никогда не повышал голоса, почти не пил, работу выполнял добросовестно, не спорил с начальством и мог быть примером для увлекающегося эмоционального Лёшки. В коллективе Сергей утвердился просто - в свободное от работы время он точил на наждаке, а затем полировал до зеркального блеска экзотического вида ножи-финки со специальным желобком для отвода крови - настоящее холодное оружие. Ребята смотрели на блестящие, с цветными наборными ручками «игрушки» - орудия возможного убийства - и невольно начинали относиться с уважением к человеку, который вместе с блатным жаргоном принёс из-за колючей проволоки это поистине дьявольское своё увлечение.
Друзья держались вместе не только на работе, но и за заводскими стенами. Виктор, освободившись, нашёл "молодую вдову", жил с ней в небольшом домике и ни в чём не нуждался. Он поддерживал старые воровские связи и пропадал время от времени, оставляя своего непосредственного начальника и подругу-сожительницу в некотором замешательстве. Возвращался при деньгах и, как положено, "проставлялся" перед ребятами, а перед руководством особо - коньяком и деликатесами. Все были довольны, тем более что «пропащий» быстро нагонял упущенное по работе.
Когда Лёша сцепился с начальником, Виктор поначалу не вмешивался. Но однажды после очередной выволочки, чувствуя, что Алексей не в себе, мужчина молча достал шприц, заправил его дозой героина и, перевязав руку, сделал безвольно сидящему товарищу укол в вену. Как и в первый раз, тот снова почувствовал прилив сил, а все земные беды показались ему мелкими и смешными. На следующий день, используя опыт, приобретённый на зоне, Виктор переговорил с шефом и убедил его оставить парня в покое. 5. Кажется, всё наладилось. После этого случая старший товарищ стал чаще заходить к Алексею домой. Светлана не возражала и с симпатией относилась к новому другу семьи. Она ждала второго ребёнка, но выплаты за банковский кредит съедали слишком много денег, которых, как всегда, катастрофически не хватало. И тут снова пришёл на помощь друг Виктор. Он предложил приятелю сходить вечером на дискотеку и продать там пару доз героина, который по-свойски называл «герычем». К тому времени Лёша просто так, ради эксперимента несколько раз пробовал колоться. Пренебрегая здравым смыслом, бравировал, играя с огнём. Вот и к необычному предложению своего кореша он отнёсся слишком беспечно. На молодёжную дискотеку Алексей пошёл, полагаясь исключительно на её величество фортуну. И эта ветреная дама на сей раз его не подвела. К своему удивлению, за несколько минут молодой человек заработал треть месячной зарплаты, что толкнуло его на новые «подвиги». Лёгкие деньги развращают, и спустя какое-то время он как ни в чём не бывало расфасовывал «герыча» по пакетикам и продавал потребителям, круг которых расширялся с каждым днём.