Кайфас Каин — трудно быть трусом
Глава 1
Кайфас Каин: заслуженный отдых
Это очень сложно — прожить всю жизнь трусом. Живым трусом.
Ещё сложнее это сделать, будучи комиссаром Имперской Гвардии. И уж совсем это сложно быть трусом, будучи героем Империума Человечества.
Нет, я не призывал никого сдаваться. Кому вообще сдаваться, если вменяемых ксеносов нет? Орки сделают из тебя грушу для ударов топором, а потом съедят. Тираниды, скорее всего, съедят живого. Некроны просто убьют и пойдут дальше. Темные Эльдары будут долго и со вкусом пытать. Обычные эльдары… Их гуманизм обманчив, они, чтобы спасти одного родича-эльдара, легко принесут в жертву хоть всех людей. Из всех ксеносов более-менее адекватны тау, но и те живут на какой-то неведомой логической волне и могут легко убить тебя ради «высшего блага». А уж про Хаос и говорить нечего. Потеряешь не только тело, но и душу.
Так что, за свою более чем двухвековую жизнь, я придумал только два способа выживать: бежать если враг сильнее тебя и есть куда бежать или сражаться если преимущество врага не подавляющее, или бежать некуда. В последнем случае можно либо победить, либо остаться одним из последних выживших на планете и последний отступающий корабль Империума, услышав твои хрипы по воксу, может тебя спасти.
Поэтому, попав в трудную ситуацию, я старался, чтобы между мной и врагом было побольше моих солдат, и стрелял, а лучше командовал. Чтобы солдат было побольше, их надо беречь, а то пока пришлют новых, твоя безопасность будет под угрозой.
Не раз и не два меня спасал мой верный помощник Юрген. Несмотря на неопрятный внешний вид, тот обладал рядом бесценных навыков: неплохо готовил, хорошо заваривал танну, мог везде найти нормальное помещение, практически всегда носил с собой противотанковое оружие — мелтаган, из которого можно даже космодесантника убить и, главное, Юрген был «неприкасаемым» — антипсайкером. То есть в непосредственной близости от него рассеивалось любое колдовство. Держа Юргена поближе к себе, мне не раз удавалось спастись от псайкеров врага.
Рассказывать о себе мне нечего: воспитывался в Схоле, то есть в детском доме. Родителей не знал. Скорее всего, они были Имперскими Гвардейцами. Всю жизнь любил выпить, отдохнуть, азартные игры и женщин. Старался не попадаться.
Служба моя была своеобразной, вот лишь некоторые случаи.
Взял БТР «Саламандру», поехал в город за выпивкой. Своим сказал, что еду на разведку. Случайно нарвался на передовой патруль ксеносов, они кинулись за мной, я от них. Они бы меня растерзали, но подставились под артиллерийский огонь нашей батареи.
Получил задание удержать волну орков. Но что мне делать на передовой под огнем в окопах? Пошел на разведку в туннели под городом, нашел некронов. Бегал от них, не придумал никакого другого варианта спастись, кроме как залить катакомбы запасами прометиума из города и поджечь. Взорвал и некронов, и волну орков на поверхности.
Колдун Хаоса был неудержим. Но приблизился ко мне, попал в зону действия антипсайкерства Юргена и был убит одним выстрелом из моего лазпистолета.
Таких случаев были десятки, хотя вернее сотни.
Каждый раз мне удавалось выжить и моя слава росла.
С одной стороны, это хорошо: хороший оклад, хороший паёк, купаться в лучах славы… Можно было, с некоторыми оговорками, выбирать себе место службы.
С другой стороны, меня часто, как героя, посылали в самое пекло. А выбранные мной тыловые гарнизоны (чтобы отдохнуть, хотя я мотивировал это проверкой бдительности) часто оказывались то гнездами еретиков, то сборищем генокрадов. Особенно мне не понравился случай, когда я, будучи штабным офицером, узнал, где будет главный удар тиранидов и отправил себя в другое место. А тираниды, как назло, изменили направление главного удара попав, правильно, в меня.
Не знаю как мне удавалось выжить, отделавшись просто аугметическими пальцами на одной руке. Я просто пообещал себе умереть не в пасти тиранида, не от колдовства еретиков, не от выстрела в спину своих, а от старости, в постели какой-нибудь симпатичной поклонницы, не выдержав скачка давления.
Медицина — не самая сильная сторона Империума. С аугметикой всё намного лучше, но я не видел смысла превращать себя в шестеренку, жреца Бога-машины. Зачем жить, если не чувствуешь от этого удовольствия?
На второй сотне лет я стал сдавать, организм слабел. Потом прошла выслуга лет. На медицинской комиссии я, конечно, рвался в бой — репутацию надо оправдывать, но комиссия посмотрела на мой внешний вид (я чисто случайно был на костылях — недавно повредил на тренировке ноги, обе), посмотрели мой список героических свершений, потом ещё раз на меня…