Я замолчала, и его жалость обернулась в гнев. Я опустила руки, лист бумаги плавно опустился на пол.
— Даже не смей так говорить, Тенли, — процедил Кайленд сквозь зубы. — У тебя есть шанс, шанс на настоящую жизнь, и ты откажешься от него ради жалкого существования со мной? Мы оба будем бороться изо всех сил, экономить и ругаться, пока не возненавидим друг друга, ты этого хочешь?
— Нет, — выпалила я, выходя из себя. — Всё будет не так. И я откажусь от всего ради тебя!
И это было правдой. В тот момент я поняла, что брошу все ради него. Я знала, что это было глупо, безрассудно и неправильно, но я так чувствовала. Я бы не оставила его здесь, в этом маленьком домике, или на пустынном шоссе, путешествующим автостопом. Я бы не позволила ему страдать и искать пищу еще хотя бы один день в его жизни. Я бы не смогла. Ничто на свете не сможет меня заставить.
Кайленд резко рассмеялся, и я вздрогнула.
— Любовь сохранит нам жизнь? — спросил он, его голос сочится уродливым сарказмом. — Ты лучше всех должна знать, как глупо это звучит. Любовь никого не спасет. Еда — да. Тепло — да. Ты, твоя сестра и твоя мама все это время едва ли выживали в любви, Тенли?
Я проглотила комок боли.
— Нет, — ответила я и посмотрела вниз, но потом взглянула на него. — Почему бы тебе не поехать со мной? — мой голос дрогнул на последнем слове.
— Что?
Я придвинулась к нему поближе.
— Поехали со мной. Ты сказал, что уедешь отсюда в любом случае. Поехали со мной в Калифорнию. Я подожду тебя. Ты не сможешь остаться жить со мной в общежитии, но… сможешь найти работу, найти собственное жилье. Мы сможем быть там вместе.
Могу поклясться, что увидела, как на его лице промелькнула тоска, но затем он снова отвернулся от меня.
— Я не могу этого сделать.
Я опустила взгляд, прикусив губу. По правде говоря, это было бы трудновыполнимо. У него почти не было денег. Ехать автостопом через всю страну, не останавливаясь… и что потом? Жить в приюте для бездомных, пока он не найдет работу? Можно ли вообще найти работу, живя в приюте? Где он возьмет одежду? Смогу ли я спрятать его в своей комнате в общежитии? Будет ли это рискованно для моей стипендии? И так, похоже, это было не совсем логично…
— Ладно, послушай, Кай. Я поеду в Калифорнию и когда закончу учебу, вернусь сюда и…
— Не смей возвращаться! — закричал он, удивляя меня, его глаза полыхали гневом. — Не смей поступать в колледж, а потом возвращаться сюда. Почему ты вообще об этом думаешь? Это твой шанс, Тенли. Зачем тебе возвращаться? Вся суть этой стипендии в том, что ты можешь выбраться из Деннвилла. В этом весь смысл. Здесь нет работы и нет причин возвращаться.
Я нахмурилась.
— Здесь люди, которых я люблю — ты, мама и сестра.
Кайленд покачал головой.
— Ты закончишь колледж, затем получишь хорошую работу и оплатишь их переезд в Калифорнию. Тогда у вас всех будет шанс на хорошую жизнь.
— Я бы вернулась сюда ради тебя, — сказала я. — Или ты можешь работать этот год, сэкономить деньги, а потом сможешь приехать в Калифорнию. Если придется подождать…
— Я не могу этого сделать.
— Конечно, можешь, — ответила я. — Все возможно. Мы можем это сделать. Почему нет? — спросила я.
Кайленд встретился со мной взглядом.
— Потому что Шелли беременна, — выпалил он.
На какую-то долю секунды эти слова не укладывались в моей голове. Затем лед наполнил мои вены.
— Шелли… — выдохнула я и отступила. — Что? Какое отношение это имеет к тебе, Кайленд? — спросила я, мой голос сорвался на его имени.
— Я должен остаться здесь, — ответил он едва ли громче шепота.
Мир вокруг меня покачнулся, и мое лицо вспыхнуло.
— Не понимаю, — сказала я. — Как это может… он что твой? Я не…
Я попятилась и, почувствовав за спиной стену, прислонилась к ней. Кайленд наблюдал за мной с настороженным, непроницаемым выражением лица.
— Ты занимался с ней сексом?
Он испустил длинный, прерывистый вздох.
— Мне жаль. Между нами становилось все слишком напряженным. Мне просто нужно было напомнить себе, что…
— Что? — Я всхлипнула, и Кайленд поморщился. — Что меня можно выкинуть, когда придет время? — выдохнула я, опустошение ударило меня в живот, и я отшатнулась.
«Этого не может быть. О боже, о Боже. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет».
Я поняла, что трясу головой вместе с моим внутренним криком.
— Ты же говорил, что любишь меня! — закричала я.
Я схватилась руками за голову.