Он поднял одну бровь.
— Да, это тебя удивляет? Разве ты не видела мое имя вверху учебных списков?
— Я… я имею в виду…
Внезапно Кайленд усмехнулся.
Мои глаза расширились, и я слегка споткнулась. Я никогда не видела, чтобы он так улыбался, ни разу, и это превратило его лицо во что-то… совершенно красивое. Я на мгновение взглянула на него, прежде чем собраться и увеличить скорость своих шагов. Он ускорился рядом со мной. Я покачала головой, чувствуя неуверенность и пытаясь вспомнить, о чем мы говорили. Правильно — стипендия. Да, я была удивлена. Я видела имя Кайленда в топе учебных списков, но я не думала, что он подал заявку на стипендию «Тайтон Уголь». Он никогда не появлялся в каких-либо учебных группах или подготовительных курсах. Это всегда были я, Джинни Роулинс и Кэрри Купер. Я знала, что они подали заявку на стипендию, потому что мы обсуждали ее. Я думала, они мои лучшие конкуренты. Кайленд, несмотря на свои хорошие оценки, всегда казался таким… незаинтересованным?
— Как ты собираешься выиграть стипендию, когда я собираюсь её выиграть? — спросила я, подняв бровь.
Кайленд быстро взглянул на меня, позабавлено качая головой.
— Без шансов, — сказал он, ухмыляясь. — Но это делает вещи ещё более интересными, не так ли?
Я тихонько фыркнула. Мне не нужно чтобы это было интересно. Мне нужна эта стипендия. Но я едва могла поверить, что у Кайленда было много шансов выиграть её, иначе я бы слышала о его заинтересованности до сих пор, а не только сейчас. Я не думаю, что у меня есть много поводов для беспокойства.
Мы шли молча в течение нескольких минут, прежде чем я спросила:
— Не будет ли Шелли злиться, зная, что ты… защищаешь другую девушку от рыси?
Он смущенно посмотрел на меня.
— Шелли? Почему она… — он усмехнулся. — Ох, верно, — он покачал головой и провел рукой по своим золотисто-каштановым волосам.
Я заметила, что они были густыми, глянцевыми, и закручивались у него на шее.
— Я и Шелли, мы просто друзья.
Я подняла бровь, но решила не комментировать это. Мне было достаточно своих забот, что бы переживать, кого целует Кайленд Барретт.
— Итак, куда ты собираешься, если выиграешь эту стипендию? — не то, чтобы у него были шансы на победу.
— Подальше отсюда.
Я кивнула и прикусила губу.
— Да, — просто сказала я.
Кайленд посмотрел влево, когда мы прошли мимо светло-голубого, деревянного дома в стороне от дороги, в лесу, нависающим над ним, без единого света в окне. Он взглянул на меня, и нахмурился.
— Ну, спасибо, Кайленд. Это было очень по-рыцарски с твоей стороны, ты прошелся со мной в гору, ну знаешь, несмотря на то, что из-за тебя меня уволили с работы, и ты испортил мне единственную пару ботинок и украл мой день рождения.
Я продолжила идти, и когда он остался рядом со мной, тихо смеясь над тем, что я сказала, я вопросительно посмотрела на него.
— Мне прямо по дороге. Я не думаю, что отсюда до моего дома есть какие-то рыси, — я улыбнулась нервной улыбкой.
Не знаю, видел ли он когда-нибудь мой трейлер, но я не особо хотела, что бы увидел.
Но он просто молча продолжил идти рядом со мной.
— Итак, Тенли… работа, с тобой все будет хорошо? Я имею в виду, — он неуверенно посмотрел в сторону, — есть ли что-то, что я могу сделать?
Я закусила губу. Что он собирался сделать? У него дома была больная мама. Насколько я знаю, он был в худшем положении, чем я.
— Нет, я выживу.
Кайленд кивнул, но когда я посмотрела на него, тревожный взгляд не исчез с его лица.
Когда мы подошли к моему трейлеру, я остановилась и улыбнулась маленькой, напряженной улыбкой.
— Ну, спокойной ночи, — сказала я.
Кайленд посмотрел на то место, где я жила в течение долгого времени, и жар поднялся по моим щекам. Почему-то, стоя там с ним, все выглядело еще хуже, чем обычно. Мало того, что трейлер был крошечным и шатким, краска облупилась и появилась ржавчина, а над окнами была грязная пленка, которую я никак не могла очистить независимо от того, сколько уксуса использовала. Его дом был не намного лучше, но я все еще не могла не стыдиться, смотря на свой дом глазами Кайленда. Он взглянул на меня, и мое смущение, должно быть, было очевидно на моем лице, потому что его глаза расширились, и что-то похожее на понимание отразилось на его лице. Я развернулась на пятках и пошла на шатких ногах к моему трейлеру.
— Тенли Фалин, — позвал Кайленд, сообщив мне, что он на самом деле тоже знал мое имя.
Я остановилась и вопросительно посмотрела на него.