— Итак, — сказала она, — уверена, ты удивлена, почему я здесь?
Я кивнула, напрягаясь в ожидании того, что она собиралась сказать.
Она тоже хотела, чтобы я убралась из Деннвилла? Оставила ее маленькую семью в покое? Прекратила устраивать сцены в общественных местах?
Винила бы я ее, если бы это было причиной ее визита?
— Ты видела Джоуи?
Я моргнула.
— Джоуи?
— Моего сына.
— Ох, — выдохнула я. Сына Кайленда. — Только издалека.
Значит, она собиралась использовать его, чтобы заставить меня понять, почему мое пребывание здесь ни кому не принесет пользы.
Шелли кивнула.
— Он точная копия своего отца.
Боль пронзила мое тело, когда Шелли сравнила Кайленда с Джоуи. Но вместе с этим появилось и другое чувство — чувство собственничества. Я выпрямила спину.
Глупая, глупая Тенли. Кайленд не принадлежит тебе. Если тебе это до сих пор не ясно, то твоя способность разумно мыслить, никуда не годится.
Я казалась себе разумной, так почему все еще чувствовала, будто он мой?
— Это иногда больно, потому что он изнасиловал меня.
Что? Кайленд никогда бы… никогда, даже за миллион… Ох! Ох, боже мой.
Я почувствовала, что дрожу. Ее слова потрясли меня до глубины души. Я наклонилась назад, опираясь рукой на книжный стеллаж.
— Кайленд не отец Джоуи? — выдохнула я.
И по какой-то причине, которая была абсолютно абсурдна, мои глаза наполнились слезами.
Шелли отрицательно покачала головой.
— Он и не мог им быть. Мы не спали друг с другом. Я имею в виду… — она посмотрела на меня. — У нас кое-что было… в далеком прошлом, — сказала она и покачала головой. — Глупые подростковые шашни. — Шелли тихонько рассмеялась. — Он никогда не любил меня. И сейчас не любит, разве что как друга.
Какое-то время она молчала.
— Кайленд был первым к кому я обратилась, после того, как это произошло… после того, как я узнала, что беременна. Даже не знаю, почему направилась именно к нему. Может, потому что была немного влюблена в него. Может быть, надеялась, что он захочет быть со мной каким-то образом. Думаю, что всегда надеялась на это. Сейчас я понимаю, что это было глупо, но не тогда. — Шелли выдохнула и пожала плечами.
Я подошла и села рядом с ней.
— Он солгал мне, — выдохнула я.
Я все еще чувствовала, как у меня кружится голова.
Шелли повернулась ко мне и кивнула:
— Да.
— Почему? Зачем он это сделал?
Она пожала плечами.
— Точно не знаю. Он сказал, что поможет мне. Сказал, что собирается остаться в Деннвилле, что он должен остаться по какой-то причине, и что он поможет мне, если мне понадобятся деньги. И потом он спросил, помогу ли я ему тоже и поддержу ли его ложь, если ты будешь задавать вопросы. Я не понимала, почему, но… — она тяжело вздохнула, — в то время я так запуталась, и была счастлива сделать вид, что это его ребенок. И… — она пожала плечами, — мы с тобой никогда не сталкивались друг с другом, поэтому мне не пришлось лгать.
— Нет, — сказала я, глядя прямо перед собой. — Я уехала из города как можно скорее после того, как он сообщил мне, что ты забеременела от него.
«Он действительно так сказал? Или он только сказал, что она беременна, а я сама додумала остальное? В любом случае, он позволил мне прийти к неверному заключению. Он намерено это сделал».
Шелли кивнула.
— Я вроде как думала, что это была вероятная причина, но он никогда не говорил об этом. Кайленд до сих пор помогает мне с Джоуи, когда может. Мой отец и братья, они… — она судорожно вздохнула, казалось, она сейчас заплачет, — они сказали, что я сама навлекла на себя это, раздвигая ноги перед каждым парнем. Какое-то время, думаю, я верила, что это правда. Они отказались мне помочь.
Я наклонилась и положила руку поверх ее, она грустно улыбнулась мне.
— Как это произошло? — осторожно спросила я.
— Я познакомилась с ним в баре Эла и поехала с ним в гостиницу, — сказала она. — Я поехала по своей воле, намереваясь заняться с ним сексом. Очевидно, — она замолчала. — Когда мы добрались туда, он стал вести себя странно, хотел связать меня. Я не увлекаюсь подобными вещами, поэтому захотела уйти, а он бросил меня на кровать и начал приставать. Я сказала «нет», но не сопротивлялась. Я не боролась, — выдохнула она и снова покачала головой. — Иногда я задаюсь вопросом: «а что если?» Но какой смысл гадать, да? Он изнасиловал меня, а затем поблагодарил. — По ее щеке пробежала слеза. — Он поблагодарил меня, и иногда я все еще слышу его слова в своей голове. Не знаю почему, но это самая худшая часть произошедшего, это останется со мной навсегда, понимаешь?